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提到玉木理樱的老家——日式点心制造商『玉木屋』，便是代表东北的著名企业。开设有多个分店。电视里放出的当地广告歌任何一个东北人都能哼上几句。



最初好像只是一家个人经营的铜锣烧铺，但从创业至今已有五十周年。目前已成为生产、贩卖品种广泛的点心的大企业。近来正另行拓展有关点心以外的新事业。



石动家以这一带的地主驰名至今。这家店铺自打我爷爷奶奶那代便有了交际。



东北无人能敌的点心制造商——『玉木屋』。



然而。



去年、前年是『玉木屋』最为悲剧的时期。



首先，手工啤酒制造业以新事业投入大量资本，却由于技术的缺乏以及竞争商品的兴起走向失败。



再者，其中一家身负生产线核心的工厂，因台风袭击产生的河川泛滥淹入水中，彻底失去作用。



而且，家中两名高层职员分别因贪污和性骚扰被捕。



除此之外，各种不幸与丑闻接踵而至，『玉木屋』陷入严重的经营惨淡。



银行希望大幅度缩小事业规模，进行大幅度裁员，然而重振经营的可能性微乎其微，情况万分危急。是抛弃职员，还是被收购之后更换高层领导？再怎么苟活，事实也洞若观火：如今的『玉木屋』已经彻底变为另外一种东西了。



我得知这个真相后——便联系了理樱。



与前女友分手后，一次也没有联系过。



『晴……』



电话中的理樱带着打颤的声音。



说实话，我早就做好了被她骂一顿的心理准备。



在这种情况下收到前男友的联系，也可能只会觉得郁闷。也许她才不需要我的什么帮助，我这么心想。



然而——



『怎么办啊，晴……「玉木屋」……奶奶一手创办的「玉木屋」，可能要没了……』



我听到充满悲痛的声音——下一秒，心中残留许久的迷惘便一扫而尽。



感觉一切障碍都被清除了。



「理樱，跟我结婚吧。」



『……啊，啊！？』



她沉默几秒后，发出抓狂的声音。



『结，结婚……都这个时候了，你在说什么啊！』



「就是因为在这个时候啊。」



我对迷惑不解的理樱坚决地说道。



「哪怕是结婚──也只是为了达成目的再结婚罢了。换句话说就是伪装结婚。」



『伪，伪装……』



「『玉木屋』跟我家关系密切。我老爸跟爷爷都在想办法帮你们。但是……也总不能只是出于善意帮助别人。要让我家这种陈旧的家室出手——就需要相应的正当理由。」



「正当理由……也就是说，那个。」



「嗯，就是我俩的婚姻。」



孩子之间的婚姻。



为了让家室出手相助，这个正当理由应该起到了相应的作用。



或许，这件事颇具旧时代感。但这种关系在这个地区仍然跟贸易、企业经营挂钩。



更有甚者——印象至关重要。



『玉木屋千金与石动家之子结婚』这则新闻，很有可能剔除目前缠缚于『玉木屋』的负面印象。



「我已经跟老爸他们谈好了。我跟你订婚的话……他们好像就会对重振『玉木屋』的经营伸出援助之手。」



「真，真的吗！？」



声音瞬间激起希望，却一下子陷入不安。



「但，但是……你靠这个就行？你为什么要为了帮我家帮到这份上？」



「……我偏偏又有事情非得赶紧结婚不可啊。以后再说吧。是因为秋乃小姐才让我变得这么麻烦。所以……你没必要感到内疚。这件事对我也有好处。」



我调整完呼吸后，下定决心说道：



「也许理樱你不想再见到我，就是名义上的结婚可能也不愿意。但是……如果这件事你能办得到，我还是希望你能接受。」



「…………」



「当然，不愿意的话就拒绝吧。这样……我再试着想想其他办法。我想，这件事不是一下子就能决定的，还是好好考虑──」



「──我知道了。」



我话说到一半，就收到了及时的回答。



「我接受你的提议——不对。倒不如说，是我希望这么做」



和我结婚吧。



理樱这么说道。



于是，我们的伪装结婚开始了。



从结论上来说——计划大体上进展顺利。



石动集团趁着我们的婚姻，开始发动支援，『玉木屋』的经营日益好转。本来遭遇不幸，数次累积导致经营惨淡，因此，我认为只要熬过最为艰苦的时期，就一定能恢复回本来的模样。



玉木家的人和『玉木屋』的职员，大部分都由衷地感激着我和理樱——但这件事可不能高兴得没了分寸。



我们骗了周围的人，这一点没变——最重要的是。



我为自己的无能为力感到可悲。



到头来，我还是只得借助家室的力量，不然就没法一个人帮助自己的前女友。



「晴啊。」



我在厨房吃着晚饭时，理樱便开口说道。



顺带一提，今天的晚餐是生姜烧和蔬菜沙拉。



理樱做的菜大多都是家常菜，而且比较大众化。



估计是林田的新娘课程让她集中训练了这类家务。这些调味菜虽然没什么卖相，但每天似乎都能吃得下，让人有些安心。



「之前从秋乃小姐收到了贺礼……那自家人的贺礼该怎么办？」



「哦，自家人的贺礼啊……」



自家人的贺礼，简单来说就是还礼。



若因结婚、生子等某些可喜可贺的事项而收到他人贺礼，就应该予以回敬，这既是常识，也是礼貌。



我也是结婚后头一回查过这种事……这一带日本独特的『回礼文化』在各方面太多约定成俗，格外复杂。



婚后自家人送贺礼时，需还回所获金额的一半，即所谓的『半额返还』似乎已成普遍现象。



「我知道了那个人的本性和目的，所以，说实话，我很想把礼物退回去……但十万元都到自己手里了，还是得考虑一下。」



理樱在自尊与现实欲望之间摇摆不定。



十万元。



我感觉这个金额格外巨大。可就父母和比我大的哥哥在结婚贺礼中赠送的金额而言，这个数字并不是不存在。



「哎，钱上面又没写名字。收到的东西就得心怀感激用一用啊。规规矩矩地收了人家的东西，自家人送贺礼也要一分不少地还回去。」



为了不露出自己的把柄令人讶异，也还是应该牢记常识、遵守礼节。



「的确。呃，毕竟自家人送贺礼起码要半额返还……五万元以内的贺礼啊。五万元的回礼，可真难选……」



「网上写着呢，高额的贺礼没必要硬性半额返还。」



「这样啊。那我就先用在跟其他人一起的自选礼品清单上面吧。今天我也从『玉木屋』的职员那儿收到了贺礼，所以一块儿算。」



「交给你来干好吗？」



「走访探亲时都干了不少啦。我都熟练了，很快就能干成。就交给我这个优秀的老婆来干吧。」



「哼哼。」理樱得意地说道。



要不是那最后一句话，她的确就是个优秀的妻子，真是的。



我们两人吃完晚饭后，把碗盘送到厨房，开始洗碗。



洗碗无意中成了两人的活儿。



虽然理樱说要自己洗，但在我看来，既然她给我做饭菜吃，那我要是连洗碗都不帮忙就觉得有些对不住她。



结果我们选了折中方案，决定两个人迅速洗完碗。



「晴，把饭锅里面的锅拿过来。我顺便洗一洗。」



「好嘞。」



我弯腰把手伸向饭锅。饭锅装在餐具架的专用空间上。



我拿着内盖和锅刚要回头——事情发生了。



软乎乎的。



总觉得手肘有种幸福的触觉。



「呀嗯。」



上方传来可爱的惊叫声。



事已至此——这间屋子的厨房却太窄了。



一旦两个人同时行事，位置就会变得十分狭窄。



我为了把她托我拿的锅和内盖递过去，只要边站起来边回头，运气不好可能就会碰上正后方的理樱。



——我的手肘，碰上对方的屁股。



现在理樱穿着室内便服。下面穿着质地非常薄的短裤……所以，我对自己碰到的地方的弹力一清二楚。手肘的尖端似乎仍残留着触感，我一下子羞红了脸。



「抱歉。刚才没看后面，我不是故意……」



「我，我知道啦。」



理樱带着极力抑制害羞似的声音，说道。



「太窄了，碰上也是没办法……。手肘碰到而已，不用你一五一十地道歉。」



「呃，不过往屁股肉上碰得的确有些用……」



「～～！你个笨蛋！不用你解释啦！」



到头来我还是被骂了。



之后，我们继续在难以言状的尴尬气氛中洗着碗。在碗差不多洗完时，



「……这个，可能还得想办法处理呀。」



理樱嘀咕着，说漏了嘴。



「这个？」



「所以说……就是这种生硬感啦。只是稍稍碰到身体，就搞得两个人慌慌张张的这种感觉。」



「……」



「这种态度明显就很奇怪吧。一般的夫妻碰到各自的屁股，好像都不会这么慌张啊。」



那确实。



夫妻这种关系，本身就需要经过各种各样的阶段，从而得以实现。



如果是婚后开始同居，那么些微肢体接触倒也不至于惹得人仓皇失措。



「就算是秋乃小姐，她看着我们微妙的距离感，哪能不对伪装结婚进一步产生怀疑呢？」



「……好像是吧。」



更具体地说，应该是我比较严重。



态度都流露出童贞的感觉。



……可恶。光是想起来都快要心灰意冷了。



「想想办法才行。秋乃小姐之后大概还会监视着我们夫妻俩……还有，其他人要是看到了这副样子，说不定也会开始怀疑我们。」



「这……我知道啦。」



我要想办法。



却不知道应作何举措才好。



而且还是会害羞。



真可悲啊，童贞再怎么挣扎依旧只是童贞罢了。



「我试着想了一下，这种事情……还是得习惯吧？」



「习惯……」



「不管是什么样的夫妻，刚刚见面的时候……我想多少都会有这种生硬又冷淡的感觉。但因为经历了各种各样的事情，才会慢慢习惯对方……这样，所谓的『夫妻感』或许就能初次表现出来。」



理樱继续平淡地说着。但她面露些许红潮，此时的气氛就像是她在强行诡辩以掩盖自己的羞怯一样。



「我们想要掌握这份『夫妻感』……也许就只有丰富经历，习惯对方了吧。」



「…………」



习惯。



为了让生硬感消失。



为了那一点点的肢体接触不再让我们仓皇失措。



那就意味着——



「那就意味着……多摸些你的屁股？」



「才不是啦你个笨蛋！」



似乎搞错了。



「为什么会成那样啊！？你是蠢吗！？」



「那，那是你说的吧。所以……为了防止无意中碰到屁股就慌成今天这样，不就意味着平时要摸到习惯为止嘛……」



「我哪里是这个意思啊！平时要摸屁股摸到习惯为止……这不是变态是什么嘛！」



她面红耳赤地骂完，深深叹了口气，



「……我不是说这种性肢体接触，而是身体接触啦。」



她恢复冷静，继续说道：



「和睦的夫妻平常当然要有点身体接触吧。所以，如果我们能对这种事情习惯的话，我想演技的生硬感也应该会消失。也不会像刚才那样碰一下下就慌慌张张的了。」



嗯，原来如此。



非性爱的身体接触啊。



「……我知道你想说什么，不过具体该怎么做？突然讲什么身体接触……」



「哦，首先──」



我即刻犹豫不决。理樱带着无所谓的语气对我说。虽说她像是在强装冷静，但内心动摇得十分明显。



「──要，要不要试着抱一下？」



我们在客厅面对面。



也可以说成『对峙』。



相互叉开腿站着。



这的确是个为消除生硬感而做的特训……但此时此刻我还是有很强烈的生硬感。



场面充斥着尴尬的氛围——不久，理樱一下子撑开了眼睛。



目光充满决心，亦或是自暴自弃。



「开，开始吧！」



「……喂喂喂等一下！等我一下！等一下下就好！」



眼看着理樱就要向我冲过来，但她让我太过动摇，我才无意中提出制止。



「干嘛呀，真是的。」



「那个，怎么说呢，突然拥抱的门槛是不是有点高了？」（注：「いきなりハグ」，指情侣中的一方对另一方突然做出的亲密举动。）



拥抱……指的是那个拥抱吧？



有双方紧紧搂在一起的感觉的那个？



感觉紧贴程度简直高出天际。



「练习身体接触这玩意儿，感觉有些太面向熟练者了……」



「在某种程度上要做得激烈一些，不然练习就达不到效果。而且……拥，拥抱这种也蛮普通的吧。欧美那边好像都是拿拥抱来代替打招呼的。」



「哎哟，这里是日本……再说了。」



我说道。事到如今还做这种确认，我可真没出息。可我还是问了：



「你……不会讨厌吧。」



「……才没。」



理樱若无其事地说道。



「又不是初中生，区区拥抱而已，我一点感觉也没有呢。无啊，我是完全无感情。」



我想，她在说谎。



可她的脸或许跟我一样红——甚至比我还要红。



「我们……可能都已经有过拥抱的经验了。」



理樱像是羞赧地边把视线移开，边嘟囔着嘴说道。



「你想嘛，我们还在交往那时……那天是秋天，感觉有些冷……」



「……呃，是在公园的长椅上抱的？那个……跟拥抱有点不一样吧。是你撒着娇对我说『抱抱我嘛』之类的话，我才在旁边坐着稍微抱了你一下下而已……」



「我才没撒着娇跟你说啦！而且……你以为是谁害我讲这种羞死人的话啊！」



「哈？又怪我？」



「是你不会体贴人啦！『好冷啊』『今天好冷啊』这种吸引注意力的话我都不懂说了好几遍了，你还是没过来抱我，无奈之下只得靠直接开口说…反正全都赖你脑袋不灵光啦！」



「我哪懂你是在吸引我注意力啊！」



即便我尽全力大喊……说实话，其实我也理解她一些了。



之所以说『好冷』说了几次，可能是因为她想让我搂着她，才做出吸引我注意力的举动，我心想。但我还是偏离到「不对，怎么可能。你干嘛做这种恶心的幻想啊」这种消极思想上面去了。



迈出一步，自己主动搂紧对方，这种帅哥行为……对毫无恋爱经验的高一男生来说，多少有些苛刻。



「……别再把黑历史挖出来了。对我俩都不好。」



「……同感。」



我们互相叹了口气。



「那该怎么办？」



「……做呗。肯定要做啊。」



理樱盯着我，轻轻地张开手臂。



这是为拥抱做准备的姿势。



看来她没有要后退的意思。



「都到这种地步了，要是不做……总觉得，反过来又像是我胡思乱想一样，很烦的啊。」



「你这古怪的自尊心是什么鬼啊……」



「再说了，你自己都说我有女人味好一些，可你为什么老是这么怂啊？身为男人可真没出息。」



「……这种事情，男女有差别的。何况我也没怂啊。我在想，一考虑到以后的事情就得慎重判断，这样比较好……啊啊，无所谓了，我懂了。」



借口说到一半便没了影。



再这么你问我答下去只是浪费时间，再者样子难看。



身为男人，就必须下定决心。



「我只是轻轻地抱一下而已喔。你可别想太多了。」



「是啊。这种事就只是练习而已。」



我们两人像是各自劝着自己似的说完——再次四目相对。



「那么……来，来吧。」



「哦，哦。」



一步一步地。



我们带着仿佛居合拔刀术的高手之间逐步逼近一般的慎重，慢慢缩短距离。距离近到再也无法接近彼此之后，我们两人互相试探着，各自伸开双手。



慢慢地、提心吊胆地，将双手环绕到对方的身后。



然后——紧紧相拥。



「「～～！」」



哇。



唔——哇……。



这什么啊。



该怎么说……感触十分新鲜。



与对方紧紧贴着相当大的面积，以全身切实感受到对方的存在。



肌肤的感触、体温、气息，还有味道。



趋近之间感受对方的一切。



这跟什么学生时代的拥抱完全是两码事。而且也是从正面紧紧抱在一起，更何况服装还不一样。我们现在都穿着室内便服——比较随便的衬衣。所以……紧贴感跟穿制服时完全不一样。



理樱的身体的确是『女人』的身体，我透过轻薄的布料都能感受得到。我全身陷入一种感觉之中——这种感觉仿佛在细细品味富有肉感的女人之身。



紧张与兴奋快要让我头脑发昏——



「……你，你别这么安静，倒是说点什么嘛。」



理樱在我的怀抱中说道。声音十分颤抖。



「……你才该说点话啊。」



「哦，哦……原来是这种感觉啊。」



「是……吧。这么一做，就感觉没什么大不了的，出人意料呀。」



「嗯。完全没什么大不了的。」



怎么可能——没什么大不了呢？



完蛋了。眼看就要失去理性了，完蛋了。



全身所感受到的理樱的一切，正企图让我心神不定。



更何况最为可怕的……还是胸部。



这对丰满无比的胸部平时就吸引着我的视线，现在正用力地被我挤压着，变换着形状。她本来就知道这一点，却什么也不说。……也就是说，既然决定拥抱，就应该在某种程度上做好了互碰胸部的心理准备。



这也太糟糕了。



国外真的会拿这种事代替打招呼吗？



性方面的事可想不得。



即使是毫无兴趣的对象，要是被人做这种事也会喜欢上对方。



况且，那人若是我仍心怀眷恋的前女友——



「……那个。」



面对心里苦闷不已的我，理樱忽然说道。



「差不多……可以转移到下一步行动咯？」



「下一步……？下一步是什么？」



「……哎呀。你能不能稍微动脑子想想？是不是我不指出来你就啥也做不了呀？」



「呃……」



的确，我可能有些太过被动了。但这是她自己提出来的，由她来主导也是理所当然……但这哪只是借口而已？



消除生硬感是两个人的问题，所以置之不理也显得很没有责任心。



呃……下一步啊。



说到拥抱的下一步——



浮现某一思绪的我，决意转移至下一步行动。



我松开紧搂着的手，把它放到对方的肩上。



稍稍拉开彼此身体的距离，强忍羞耻，正面注视对方。



「理樱，我爱你。」



「……～～～～！？」



理樱转瞬间神色正经，随后羞得犹如沸腾般满是红潮。



接着用双手推开我的胸口，和我大幅度拉开距离。



「喂，什……哈！？什，什么啊！？你什么意思啊！？怎么突然……说，说这种奇怪的话！？」



声音尖锐，视线徘徊各处。



样子十分慌张。



「不是，因为……你说什么下一步行动……拥抱的下一步，感觉应该是练习在耳边诉说恩爱夫妻一般的情话，吧……」



「为什么会成那样嘛！应该……多来这种比较简单才对吧！互相抱着摸头啊，拍拍头啊，等等这类的！」



「哦，哦哦……我知道了。」



是吗。摸头啊。



说到底，还是指在拥抱之中换到下一步行动这个意思吗？



「可你，还是突然像这样给我个冷不防，还那么直接……唔，呜呜～～！」



理樱用手挡着脸，深感苦闷。



「真是差劲……以前你就这样，脑袋不灵光，又不体贴人……却在某些奇怪的地方又能马上开窍……」



「……真对不起。」



她只能无力地对我施以辱骂。慢慢地……我自己也开始感觉到，自己干了多么丢人的事情。



我到底干了什么好事啊。



我爱你这三个字，到底有几年没说了？



「真是的，这个气氛，你该怎么处理嘛……？」



「……就算你这么说。」



拥抱的目的本就在于习惯对方，消除生硬感，防止往奇怪的方面浮想联翩。



可到头来——却是惊人的反效果。



浮想联翩。