这天早上我心里就不安稳。



「晴啊，你是不是喝太多了？」



我刚要用多趣酷思跑第三杯咖啡，理樱便劝住了我。



「……唉，也许吧。」



光是一整个上午，喝三杯也未免太多了。我到底也沉不住气，一直不知不觉地喝着咖啡。



今天，我们新婚生活开始后，迎来了第一个客人。



这虚假的新婚生活，对周围有所保密。



这么一来，就必须要对来客采取严密的警惕。



况且对方一旦是那个人——



「……真是的。一大早就慌慌张张慌慌张张……。你可真烦哪。我看着都静不下心了。你能不能安静坐着啊？」



我慌慌张张地在屋子里走来走去，似乎很让人看不过眼，理樱便如此向我劝道。



「秋乃小姐是要来，可你紧张什么成这副样子啊，有必要吗？」



「…………」



「再说了……丈夫的嫂子要来家里做客呀，想得正常一些，不应该是我紧张才对吗？但是……你这怎么比我还要紧张？」



「……太多原因了。」



理樱问我的语气十分吃惊。我有气无力地回答她后，扑通一声坐进了沙发里。



「第一个来客是秋乃小姐，叫我不紧张都不行。」



「……你就这么难面对秋乃小姐吗？我也跟她说过好几次话，印象中可没那么坏呀。我觉得她人挺好的。举止优雅，待人彬彬有礼。」



「那个人，在外面的确好得不得了。」



但是——身处石动家的我，早已了解她的本性。



不对。



什么我所了解的本性？不过冰山一角罢了。



她心中掀起万丈波澜的某物，我这般人等终究无法估量。



「……理樱，你也有听说过我哥昊吧？」



「嗯，嗯。」



理樱难以启齿似的，继续说道：



「……昊先生离家出走后，还没回来呢。」



「是啊。」



石动昊。



石动家的次子，也是我第二个哥哥。



顺带一提，身为家中的老幺，我把第一个哥哥叫做『大哥』，而第二个哥哥则是『二哥』，以此区别。



「……对我二哥昊来说，地方名门可能太过拘束了。」



我很久没见自己的亲哥了。我一边想起他的样子，一边说道。



三兄弟之中，石动昊比另外两兄弟还要优秀，自幼便是神童，尽情享受着天才的名号。



然而他并没有为自己的才能骄傲自大，性情温顺而奔放。他被周围的人们寄以厚望，是个在众人之中出类拔萃一般的好青年。



可是。



我的父母和大哥注重秩序、规矩，还有传统。依稀记起，我二哥跟他们在各方面都经常发生冲突，在进入石动集团工作之后，冲突便越来越多了。



于是——两年前。



某天，二哥突然从我们家里人面前销声匿迹。



下了铺好轨道的人生列车，开始靠自己开辟自己的道路。



「不过即使他离家出走，也不至于失踪啊。他还经常跟我联系……现在从家里脱了身，肯定悠闲地过着日子吧。」



他似乎和父亲等人处于断绝关系的状态，但也会与我定期保持联系。



现在好像在美国亲自管理新事业。



「昊先生没事就好……可秋乃小姐就挺可怜的。结婚之后嫁到你们家去，对方却又离家出走了。」



「……是啊。」



两年前，二哥离家出走——那时两人已经结婚了。



妻子秋乃小姐就成了二哥的丢弃物。



的确，社会上一般来说，她这种情况可称为『很可怜』。



因为她结婚、改姓，然后嫁到夫家——丈夫却突然擅自离家出走。



然而。



即便如此，我对那个人也还是感到十分棘手。



「不管怎么说，在秋乃小姐面前就演一对好夫妻吧。」



「我知道啦。不如说你才应该注意点。就算我有感受到新婚的恩恩爱爱，你也别红着脸逃跑啊。」



理樱依着平常的调子捉弄我，说道。



但现在的我完全没有余力陪她玩这一套调子。



「拜托你了……。那个人……要特别注意。我们伪装结婚的事情，无论被谁发现也不能被她发现。」



「……嗯，嗯。都说了我知道了。」



理樱似乎感受到了我的拼命劲儿，便铁青着脸同意道。



我自己也明白，我有些太冲动了。



不过，这样正好。



在那个人面前，就不用太过留心了。



总而言之。



与『玉木屋』的经营惨淡不同，我不得不急于结婚的理由。



便是在于秋乃小姐——



这时，叮咚一声。



内线电话响了。



我发抖了一下，但还是极力让自己振作，从沙发上起身。



我和理樱两个人走到门口迎客。



开门的一瞬间——站在面前的便是一位身着和服的美女。



「晴先生，理樱小姐，你们好。」



响亮的声音，还有语气柔和的寒暄。



她跟往常一样穿着黑色和服。自打嫁到我们家的那天开始，我就从没见过她穿和服以外的衣服了。



眼睑总是垂下，神情温和，但她的眼神十分锐利，凛然的光芒寓于瞳孔之中。



她挺起脊梁的站姿，犹如鲜花一般优美，虽然类型和理樱不同，但她也是个十分出众的美女。



「好久不见，秋乃小姐。欢迎您来我们家。」



理樱彬彬有礼打了个招呼，回答道。



「非常抱歉，今天强行打扰你们。来，这是土特产。」



「哇，谢谢您。您太客气了。」



她拿出纸袋。理樱便收下了它。



之后，秋乃小姐向我投以明亮的眼神。



「晴先生也很久没见了呀。」



「……也没多久啊。婚礼上也见过了。」



「哎呀，别说这么冷清的话嘛。」



秋乃小姐微微窃笑，说道。



「这一天能见到晴先生，我度日如年地等了好久才等到。毕竟，你是我最最可爱的小叔子呀。」



文雅的语气与柔和的笑容。



然而，我却哆嗦得直打寒战。



石动秋乃。



是我第二个哥哥的妻子，也是我义理上的姐姐。



两年前——



我二哥昊离开了石动家，这件事一传开，家里内外似乎就理所当然地对她投以好奇的目光。



『秋乃小姐真可怜哪。明明结了婚老公却跑了。』『昊先生，好像是被她欺压走的吧。听说他是厌烦老婆才离家出走的。』『唉，总觉这种人真是够严苛的。』『我一开始就觉得他俩不会长久的。』『应该就是秋乃小姐赶他走的吧？』『就是就是。她哪来的脸在老公家里过日子的啊？』『对啊，要是有小孩就是另外一回事了。』『老公离开她会更幸福吧。』



然而。



从结果而言——她依旧赖着不走。



正大光明、恬不知耻地赖在石动家，继续保持着石动这个姓氏。



态度就如同说出『我才是受害者呀？』一样。



原本就在石动集团工作，辅佐二哥的她，趁着二哥的离家出走而崭露头角。



她充分利用罕见的头脑和经营本领，为集团赢得了确实的利益。



身为外人却入赘而来的年轻女人，在组织当中肆意妄为，当然会遭到周围的排斥。然而，似乎是因为对二哥那件事感到内疚，包括父亲，没有人敢严厉谴责她。恐怕这也在她的计策之中。



秋乃小姐将计就计，改变『丈夫逃跑的可怜妻子』这一立场，在组织里发迹。



如今是优秀干部里的其中一人。



对于石动集团，这是过去直属亲戚以外最为年轻的高层职员。



野心与谋略的化身。



这就是，名为石动秋乃的女性。



我的确对她感到很棘手。



刚嫁过来不久时……还挺一般的。



就算如此，我和她既不亲密，却也不厌恶，只是在适当保持距离的关系下，相当顺利地相处到了今天。



然而。



二哥不在以后，我和她的关系发生骤变——



「啊。晴你快坐下来吧。不用你担心，我也会好好接待秋乃小姐的。」



我刚想帮忙准备饮料，就这么被拒绝了。



我一回到客厅，坐在沙发上的秋乃小姐便露出窃笑。



看来是听到了我们在厨房里的对话。



「理樱小姐真勤快呀。」



「嗯，没有啦。因为您是第一个来客，我好像才使出了干劲呀。」



「像个新娘似的，真可爱呀。我刚结婚时好像也是那么天真无邪吧？」



「……秋乃小姐一开始就很沉稳，感觉让人无可挑剔。」



「哎呀哎呀。你在夸我吗？」



「算是在夸您吧。」



「嗯哼哼。那我就诚心接受了。」



稍微聊了会儿，理樱就马上把饮料和点心拿了过来。



多趣酷思泡的咖啡，还有切开的蛋糕放在桌上。蛋糕是秋乃小姐当作土特产给我们买的。



我稍微吃了些蛋糕，



「两位的新婚生活如何？」



秋乃小姐便问道。



「嗯，呃……我们过得很开心。对吧，理樱？」



「嗯，嗯。我们过得很和睦。对吧，晴……晴先生。」



似乎是因为在二嫂面前，理樱急忙给我加了个『先生』的称谓。



「那就好。夫妻和睦相处才是最重要的。」



「啊哈哈……」



我只得赔笑以对。



一想到她的立场，我实在是难以首肯。



「那么──」



秋乃小姐喝了口咖啡，继续说道。



——面不改色地继续说道：



「你们打算什么时候有个孩子？」



「「……噗。」」



我们两人一同把咖啡喷了出来。



「秋，秋乃小姐，不要突然问这种奇怪的问题啦……」



「哎呀，晴先生，我倒不觉得有什么奇怪吧？」



与惊慌失措的我们形成鲜明对比，秋乃小姐继续正经地说道：



「既然婚后开始同居，下一步就肯定得生孩子吧？公公婆婆都期待着两位的孩子呀。」



她莞尔一笑说完之后，对理樱投以锐利的目光。



「理樱小姐。您在嫁到石动家之后，想必已经做好了生下孩子，成为一名母亲的心理准备吧？」



「这……这个……」



「──我们还没有考虑要孩子。」



理樱无言以对。我便代替她，直截了当地回答道。



「即便结了婚，我俩也还是学生。我们目前的立场，还需要父母协助来交学费，还不能过早考虑要孩子。我已经和理樱讨论并且决定了，我们两个人都大学毕业后再要孩子。」



「对，对啊。我们两个人谈过了，感觉都要这样……」



「哎呀，是吗。那我也没必要着急呀。两位都还年轻。」



「而且，」她继续说道：



「因为你们生活在同一屋檐下，即便没有计划，也可能会突然有孩子的。不管怎样，两位还是很年轻呀。」



「啊哈哈……说不定也有这种事。」



我只得笑着蒙混过去。



这个人，说话真叫人尴尬。



「……怎么可能会有啊。我们还什么都没——多木……」



理樱说漏了嘴。我急忙堵上她的嘴巴，以眼神对她说道：



我求你了，这里就配合一下我吧。



给我把热恋中的新婚夫妻——每天精力充沛的夫妻演好来啊！



「我先前就打算注意这一点的……唉，到时候再说啦。对吧，理樱。」



「嗯，对，对啊，晴先生。有了再说有了再说嘛。」



「嗯哼哼。哎呀呀，两位真热情。」



看着含糊其辞的我们，秋乃小姐微笑着，继续说道：



「不用多长时间，我应该就能看到可爱的侄子啦。毕竟两位——貌似都已经恩爱到能同床共枕了呀。」



她无意中吐出的话语——让我吓得僵住了身子。



为什么。



为什么她会知道我们睡的是什么种类的床？



的确，家里的床，是我在独居时就用来睡觉的单人床，仅此一张。



可秋乃小姐为什么会知道这一点？



我也没有让她看卧室，今天也绝不打算让她看到。因为被她看到那张单人床，我想就不太好解释了。



虽然如此，但为什么——



「这座公寓是石动家的所有物。只要我想知道这方面的事情，就能掌握一些大概。」



秋乃小姐似是抢先回答我们的疑问，带着平淡的语气说道。



「理樱小姐是一周前开始住进我们家的。直到今天为止，没有一个搬家人员出入过这间房子，连床也没有搬进来。也就是说，现在这间房子里的床，是晴先生以前就用的，而且只有一张。没错吧？」



「…………」



「我原以为，你们同居之后就会马上购置新床换旧床……现在也应该是两个人在那张床上亲密地就寝吧？真不错啊，感觉很像大学生的同居。还是说，难道——你们只有一个人用来铺床睡觉吗？」



「…………」



「不对，不可能啊。新婚夫妻也大可不必特意这么分床睡吧。两位是有情人终成眷属，夜里同床共枕就是理所应当的。」



我感觉到自己出着冷汗。



糟了。



这……可真糟了。



她说的这些话，本身就是主观臆断，顺带找茬。



即便是夫妻也不一定都睡在一张床上。新婚时就分床分卧室睡的夫妻，一定存在于这个世界上。



秋乃小姐说的只是自己的成见。



然而——问题并不在于发言内容。



她监视着我们夫妻俩的生活，这个事实才是问题所在。



她甚至监视着同业人员的出入，而现在又暗示『一直监视着我们』这个事实，才以此让我们产生动摇。



没错。嗯，果然是这样吗。



不祥的预感灵验了。



这个人怀疑着。



对我和理樱的结婚，带着些许疑惑——



「……啊哈哈。我本来很想买新床换旧床的，但慌里慌张地就忘掉了。」



我拼命编造着话语，搂住坐在我身旁的理樱的肩膀。



「现在我俩就在窄小的床上，这么贴着睡觉哦。」



「喂……」



理樱顿时面露动摇，但她貌似察觉到这是为了展示好夫妻的样子后，才羞赧地一直低着头。



「哎呀哎呀，真火热呀。我都像是要烧伤了。」



秋乃小姐面不改色，露出以往的笑容。对我的演技利用到了哪种地步，她一概不知。



「对了对了。我忘了，今天就祝两位……哎呀？」



秋乃把手伸进和服的怀里，还有袖口，随后露出一副大事不妙的表情。



「很抱歉。我拿了贺礼过来，但貌似忘在车上了。」



她露出有些歉疚的表情，然后看向理樱。



「理樱小姐……不好意思，能否请您帮我从车里面拿过来吗？」



「诶……」



「真的很抱歉。其实，我今天穿了双新木屐，但好像不合适……。现在去下面又跑回来一趟……我有些嫌麻烦。」



「……您这么说的话。」



「非常感谢。车就在公寓的停车场里面。我想您只要问司机就知道了。」



这话说得像是让人去跑腿，但二嫂既然这么放低姿态请求我，我也不好拒绝。



理樱从沙发上起身，离开了屋子。



屋子里就只剩我和秋乃小姐两个人。



「……我去……准备饮料。」



我拿着杯子离开座位。我很不想在这里逗留，但两人单独面对面实在是太尴尬了。



我走到厨房——就在这时。



「──嗯哼哼。」



紧紧地。



我被人紧紧抱住了。



「什……」



「终于能够两个人独处了呀。」



秋乃小姐一边把手臂缠绕在我的躯干上，一边以妖艳的口吻低声轻语道。



这个声音犹如献媚一般娇弱，与刚才严肃的声音大相径庭。



「真是的……晴先生你太过分了。有了我却还跟那种小姑娘结婚。」



她艳冶地舞动着自己的双手，使其环绕着我的躯干，妩媚地在我的胸口前跑来跑去。



这样的行为既蛊惑人心，又颇具煽情，简直诱惑男人以为俘虏。



「我寂寞得不得了……想着你自慰了不知多少次──」



「……放开我。」



她用手扭捏、缠绕着我的身体。我猛地把手甩开了。



「啊嗯。晴先生……你可真坏。」



秋乃小姐故意发出妖艳的声音。



「嗯哼哼，还是那么纯情呀。」



「不，不是纯情啊。」



我深深叹了口气。



真的服了……我不祥的预感一直涌上心头。



这个人——还没放弃我吗？



「秋乃小姐，请你适可而止。我已经拒绝过你很多次了吧？我不可能和你结婚。」



「……嗯，的确。你拒绝我好多好多次啦。不论我再怎么忍辱求爱，你还是会冷酷地回绝我。我已经失掉了女人的自信啊。」



她夸张地耸着肩膀说完，向我仰视。



「我就是那么没有魅力的女人吗？」



「这不是你有没有魅力……怎么想都不可能吧。你是我二哥的老婆啊。」



「但是——那个人已经不在了。」



她以冷冰冰的声音严厉地断言道：



「若是丈夫先死，就在丈夫的兄弟当中与未婚者结婚。这种事情在昭和时期好像很常见吧？」



「不，现在已经是令和了。而且，二哥也还没死。」



「那种男人，跟已经死了是一样的。」



她唾弃似的断言道。