由克罗诺斯驾驶的双头马车，就这样载著车厢里的莉亚拉和雅典娜，穿梭在城内的羊肠小径上。因为这是事前调查好的人烟稀少路线，再加上时间已是深更半夜，所以马车就像是奔驰在无人的荒野之中。



快手快脚地换回平常服装的雅典娜，从后方车厢探出身子说道：



「克罗诺斯大人，让您久等了……换我来驾驶马车吧。」



「噢，雅典娜啊。不必了，用不著特地换手。不过你如果会很介意的话，那就坐到我的旁边，用你可爱的声音陪我说说话如何？」



「欸？可、可爱什么的，您别捉弄我了……但、但是……那、那么，我就失礼了。」



尽管雅典娜脸红地否认对自己的称赞，不过她还是顺著克罗诺斯的意思，一起坐到了车夫的座位上头。



虽然雅典娜有著鹤立鸡群的高䠷身材，但是此刻的她完全是蜷缩在座位上头。她那害羞纯真的性格，似乎还是一点儿也没变。



『明明从各种意义上来说，这丫头都是一旦动手就不会手下留情的类型』──克罗诺斯不禁在内心哑然失笑起来，主动向不时偷看自己的雅典娜说道：



「马上就要到啰，雅典娜。你已经做好心理准备了吗？」



「！啊……嗯，是、是的。虽然还是有点害怕……但是没问题的。我……已经能够面对这次的挑战了……这一切都要归功于……克罗诺斯大人对我的『调教』♡」



大概是感到难为情的关系，只见雅典娜不停地搓著自己的双手。不过就如她所说的，有勇气扮成小狗模样在公共场所蹓躂，或许确实让她培养出了非凡的胆量。



尽管如此，把驾驶工作全部交给超级英俊的主人（本人言）代劳，似乎还是让「可爱的奴隶♡」感到很过意不去，于是雅典娜再次提出了请求。



「那、那个……果然还是换我来吧……？让克罗诺斯大人担任车夫的工作，我的心里实在是感到过意不去……」



「不，左拥右抱著两名美少女，堪称是人生的一大乐事喔。不过，如果你非要为我做些什么的话，我想想啊──可以麻烦你帮我马杀鸡一下吗？」



「咦？啊……好、好的。我会加油的……您是要我帮忙按压肩膀吗？还是手臂？」



「麻烦你针对下腹部到大腿一带进行重点式按压（虽然有可能因为无法集中而导致事故）。」



「哎……欸！？下腹部到大腿一带吗？……这、这这这……虽然好害羞……但是……我会努力的♡嘿咻──」



「停停停！卡卡卡！给我等一下！？在现在的这种情况下，真的有必要对那种部位做马杀鸡吗～！？」



和雅典娜一样换好衣服的莉亚拉，从后方气势汹汹地质疑著这一点。



克罗诺斯很遗憾地咂了声嘴，一边驾著马车，一边噘起嘴巴埋怨道：



「现在是怎样？现在是怎样？面对如此努力的主人，你连半点福利也不愿意给是吗～？莉亚拉真是个心胸狭窄的女人耶～明明胸部大成那个样子～」



「信不信我动手揍你！？哪怕马车会翻车我也不管！哎哟，现在真的不是争论这种事情的时候！我们再不赶紧赶过去的话……！」



「哈哈，我知道的啦。你没看到我们以最短路线抵达目的地了吗？再来得下马车用走的了。好啦，我们接下来要去的地方──」



「！好、好的，克罗诺斯！拜托大家再坚持一下，我们马上就过去支援你们了──！」



「──就是王宫！我们要去和敌方老大决一死战了～！」



「欸欸欸欸！？等、等一下……稍等一下，克罗诺斯～！？」



莉亚拉差点没当场摔倒在地。勉强稳住身子的她，立刻就慌慌张张地追问起来。



「我们现在不是要去支援担任别动队的大家吗！？璐娅小姐都那样声嘶力竭地拚命求救了耶……」



「不，你错啦。真要说起来，别动队的任务就是呼应我们的行动，把敌人的注意力吸引到其他地方。虽然现在的顺序刚好颠倒过来就是了。」



「虽、虽然这是在入境前的作战会议就说好的事情……但是在原本的计画里应该不是这样行动的吧！？现在连士兵都杀到门口了耶……大家都身处险境之中了啊──！」



「？你在说什么傻话啊？莉亚拉。你该不会是忘记了吧？相较于即将潜入王宫的我们，别动队的成员可是更加安全的喔。毕竟啊──」



克罗诺斯没有丝毫的动摇，只是以绝对信任的语气说道：



「在她们的队伍里头──可是有『地上最强』的《勇者公主》艾莉啊。」



■■■



场景切换到艾莉带著伙伴进入《魔法大国恩堤》之后的落脚住所。



这里是这座中枢都市屈指可数的高级旅馆之一，和王宫之间的距离并不算太远。而位于旅馆前方的那座广场，此刻已经化为一片修罗地狱。



「咿……咿呀呀呀！？不、不要啊啊啊啊！」



璐娅脸色苍白地发出恐惧的尖叫声，只是艾莉不禁觉得她有点反应过度。虽然被全副武装的士兵包围起来，确实是会感受到沉重的压迫感没错，但是──



「哼，虽说对付弱不禁风的女人实在是很没劲，可是我们作为公权力的守护者，绝对不会放过背叛《魔法大国》的反贼！」



「说得没错，看我们把她们杀得片甲不留！话说回来，这道防护罩还真是有够坚固的呢。」



「哼哼，雕虫小技。我们《魔法大国》的精兵，终将以魔力贯穿一切阻碍！尽管现在还无法造成任何损伤，不过这肯定只是时间早晚的问题吧。」



在这番威风凛凛的话语里，混杂著几许困惑的情绪。没错，璐娅的「翘臀防护罩」──不对，在她本人看来「就只是贞操带！」的防护罩，拥有堪称铁壁的防御力。



话虽如此，只守不攻只会愈加被动而已。



正当艾莉寻思该怎么做才好的时候，一团火球突然从空中飞了过来。



「！呼──」



艾莉一个飞身躲开了火球，兰和斐伊几乎是同时担心地大叫道：



「艾、艾莉大人！你没事吧！？」「艾莉姊姊！你有没有受伤！？」



「嗯，我没事。连个擦伤也没有。」



听到艾莉的简洁回答，兰和斐伊这才放下心来，但是……



『咯咯咯，哈哈哈哈哈。』



貌似负责指挥全体士兵的队长男子，突如其来地大笑了起来。只见他露出胜券在握的得意笑容，自信十足地开口说道：



「果不其然……一切正如『那位大人』所说的。『地上最强』的《勇者公主》艾莉，已经失去了过往的力量──就在不久之前，她恢复了丧失多年的『痛觉』！」



「什么……这、这些家伙，为什么会知道这件事情！？」



正如兰咬牙切齿的反应所显示的，敌人的这番话是不折不扣的事实。



在和克罗诺斯交战并且沦为他的奴隶之后，艾莉恢复了丧失多年的感觉。也就是说，她克服了过去罹患的「无痛症」和「无感症」。



艾莉本人为这件事情感到相当自豪，因为这是克罗诺斯「给予」自己的东西。



然而，敌人似乎是认定这一点会导致战斗上的不利。



「哼哼，『那位大人』真的是看穿了所有一切。果然事实就是这样没错呢……《勇者公主》真正可怕的地方，在于面对刀枪箭雨也能勇往直前的『匹夫之勇』。可是，在瞭解疼痛有多么恐怖的现在，你已经失去了这种所向披靡的无敌力量！」



面对得意洋洋地指著自己的队长男子，艾莉始终是面不改色，并没有特别否定对方的说法。



「……嗯，是啊，我的确是找回了『痛觉』。那不是什么令人愉快的感觉。因此要说我失去了『匹夫之勇』的力量，这种说法确实是可以成立。」



「哈哈！你们都听到了吧！已经没有什么好怕的了──弱化的《勇者公主》根本不是我们的对手！所有人把魔法集中起来，我们赶紧来结束这场战斗吧！」



「？……你这话是什么意思？」



艾莉不解地轻声反问道，但是敌兵没有回答她的问题。



「只要打倒《勇者公主》，剩下的就只是乌合之众而已！她们已经玩完啦！全线射击预备──」



「给、给我慢著！我不会让你们对艾莉大人出手……唔。这、这些家伙……居然每个人都是一流好手唔，可恶！」



即使兰想要冲过来帮忙，也因为和士兵展开交战而被绊住了脚步。



脸上冷笑愈加明显的队长，终于用力地挥下他的手臂。



「发射──！」



「！？艾、艾莉姊姊……艾莉姊姊──！」



大量的魔法弹丸朝著艾莉猛轰而去，声势浩大到直接盖过了斐伊的悲痛呼喊。在命中目标的同时，掀起了一阵铺天盖地的蔽目粉尘。



敌方士兵都露出「赢了」的得意表情。



然而，嘉拉蒂雅却是嫣然一笑，只用一句话就推翻了众人的想法。



「呵呵呵～我说小斐伊，你到底是在为谁操心啊～？」



「……咦？哎、欸？」



等到飞扬的尘土逐渐散去──那里已经看不到任何人影。



而在完全不同的方向，则是响起了几名敌兵的呻吟声和倒地声。



「「「……咕噗。」」」



「！？怎么回事？你们为什么倒下去了……什、什么！？」



敌兵纷纷发出了惊讶的低呼声，而从容不迫地伫立在他们后方的──



正是悠然挥舞著《勇枪托利亚纳》的艾莉──！



「咦、哎……欸！？艾莉大人，那个……你没有受伤吗！？」



总算打倒眼前敌人的兰，立刻如此开口询问道。



然而，艾莉别说是身体，就连克罗诺斯先前「给予」她的那套铠甲，也没有出现半点伤痕。



只听艾莉以和刚才如出一辙的平淡语气，给出了一模一样的答案。



「嗯，我没事。连个擦伤也没有。」



现场听到这句话的每一个人，几乎都不由自主地露出目瞪口呆的神情。



但是，也有保持冷静的敌人，仍然潜伏在暗处之中。



「真是够了，居然傻到直接正面硬碰硬，实在愚蠢至极。像我们这种操纵魔法之人，怎么能够不懂得利用头脑来战斗呢？」



眼看这名率领著其他部队的士兵，就要举起手来发出攻击的信号，可是──



「对手可是那位『地上最强』的《勇者公主》。不管怎么说，小心驶得万年船，就算她已经变弱了不少──咦？怎么看不到她的身影了？难道是角度不对──」



「──你说谁变弱了不少？」



「噫……啊、噢、欸？」



直到这一刻，这名男子才意识到自己完全是在自言自语。



因为原本潜伏在一旁的其他部下，已经在他没能反应过来的一瞬间，一个不剩地被艾莉打趴在地上。



「我知道的喔。哪怕是隐藏气息、哪怕是隐藏身形、哪怕是潜伏在暗处之中……在我取回的『感觉』面前，一切都是无所遁形。」



「无、无所遁形……？唔噗！？」



迎面挨了一记枪尾的男子，毫无抵抗之力地瘫软了下去。



看到艾莉踩著轻盈的步伐从暗处走出来，刚才的那名队长立刻大声地下达命令。



「唔！？在、在那里！别让她跑了！给我上！『前卫强化魔兵』！」



「「「噢噢噢噢！！」」」



一群体格明显更加壮硕、身穿重型装备的士兵，就这样阻挡在艾莉的面前。



「────碍事。」



「「「────」」」



「前卫强化魔兵」连半句呻吟也发不出来，就被艾莉横扫而出的长枪打得全军覆没。



艾莉并没有动用《女神圣具》的力量。不同于和克罗诺斯的那次交战，她并不是「无法施展出来」，而是「根本不需要动用」这股力量。



「……我确实是取回了『感觉』。要说我因此失去了无惧受伤的『匹夫之勇』，严格说起来也不算有错。但是，过去培养出来的身体能力依然还是存在──而且你为什么会认为，我并没有获得全新的力量？」



在失去某些东西的同时，艾莉也得到了某些新的东西。



那就是连空气的一丝振动，又或是视线的瞬间游移，都无法逃过艾莉的知觉捕捉。



「《女神圣具》《勇枪托利亚纳》，以及被我的主人阿克所唤醒的『超感觉』──就是我所获得的全新力量。」



敌人的攻击宛如微风一样──在艾莉的《绝对回避》面前毫无意义可言──！



「────喝！」



长枪疾挥而出。闪耀光芒的枪尖犹如流星一般美丽。



艾莉一点也不惋惜失去的那些东西。



因为克罗诺斯「给予」自己的，是如同宝物般珍贵的东西。