十月二日



一濑红莲被送进牢房。



他被送进和父亲同一间牢房。可以看出父亲看见儿子走进牢里后，神情显得十分疲惫。



「……你为什么会来这里？」



红莲望向父亲的身影──望向一濑荣的脸庞。



父亲和红莲长得并不像。



温柔的眼眸，白皙的肌肤，平稳的性格。



父亲一直都很温和，总是在夸奖红莲。



你跟过世的母亲很像，意志都很坚强。



所以你一定可以成为比我更优秀的一濑家当家。



对于不喜欢与人争执，无论发生什么事，总是沉著冷静的父亲，红莲一直满怀憧憬。



可是现在的父亲疲惫不堪。白发在那一头乱发中十分显眼，再加上眼袋，看起来比平时老上不少。



红莲想不太起来父亲现在的年纪，不过之前在名古屋见到父亲时，他看起来并没有这么苍老。



红莲问：



「……他们拷问你吗？」



父亲一听，柔和地笑了笑。



「没有，我只是睡眠不足。」



「…………」



「倒是红莲，你是怎么了，你怎么会跑来这里？」



「…………」



「是因为我吗？是不是因为我扯了你后腿。」



「这不是老爸的错。」



「但是，红莲……」



「别担心，我不会被问罪的。一切都进行得很顺利。」



「真的吗？」



「真的。」



「那你为什么会来这里。」



听父亲这么一问，红莲皱起眉头。



为什么会来这里？



当然是为了来见父亲一面。



为了来探望父亲。



这是暮人答应他的。



「…………」



是伟大的柊家，允许他在父亲被处死前，来见父亲最后一面。



所以他才会心怀感激地来到这里。



红莲的手颤抖起来。要是一个不小心，他可能就会被愤怒冲昏头。他明白体内的鬼一直在等待这个机会，因此他一直努力压制内心的激动，但是……



「……老爸，对不起。」



他的语气还是忍不住发著抖。



听见红莲道歉，父亲依旧平静地回答：



「干么道歉。」



「我没有能力……救老爸出去。」



「所以我要被处死了吗。」



「对。」



「这样啊。」



「都是我的错。」



然而父亲笑了起来。



「这不是你的责任。」



「可是……」



这时父亲打断红莲的话，把手放在他的头上，就跟小时候一样摸了摸他的头。不过红莲已经长得比父亲还高，不再需要跟从前一样抬头看著父亲。



他低下头。



「对不起，老爸。」



听他这么一说，父亲笑了起来。



「有什么好哭的，傻儿子。」



「可是……」



「你已经做得很好了。有你这么一个优秀的儿子，我真是太幸福了。」



「…………」



泪水不听使唤，从红莲眼中扑簌而下，无能为力的他根本说不出话。



父亲问：



「所以只要我死，其他手下就能平安无事吗？」



红莲点点头。



「对，我已经和柊家谈好了。」



他可是抓到了吸血鬼。



再加上他还得到真昼交给他的那把拥有未知能力的「鬼咒」装备「阿朱罗丸」，应该也算得上十分可观的战果。红莲他们只是稍微调查一下，便发现「阿朱罗丸」内，蕴藏著大幅提升「鬼咒」装备性能的可能性。



而且暮人对此成果感到相当满意，所以他原本答应将红莲的父亲和手下的处死之日延后。



但是，这决定却遭到推翻。



「帝之鬼」的高层部会，决定要处死一濑荣。



高层部会的成员是柊家的当家柊天利，再加上另外九名干部。



而担任干部的，是除了一濑家之外，另外九个家族的当家。



二医家，三宫家，四神家，



五士家，六道家，七海家，



八卦家，九鬼家，十条家。



美十的父亲和五士的父亲，应该也是其中的成员。



据说所有成员，都一致通过要处死一濑荣。



而做出这决定的理由十分恶劣。



一濑红莲这次带回吸血鬼和「阿朱罗丸」，而且向柊暮人宣誓效忠，要是承认他这次的战功，可能会助长一濑家旗下「帝之月」的势力。



因此，为了保持平衡，高层部会做出结论，决定处死一濑荣这个当家，藉此让一濑家明白自身的定位。



关于会议的详细内容，红莲是从五士和美十那边听来的，所以应该不会有错。



换句话说，父亲之所以难逃一死，其实是为了警告立下战功的红莲。



而就连父亲被杀也完全无力反抗的一濑红莲，将会就此成为柊家名副其实的忠心奴仆。



这时红莲问：



「我说老爸啊。」



父亲一边摸著他的头，一边回答：



「怎么？」



「我们是为了什么活在这世上？」



「…………」



「照这样下去，我们永远都只是奴隶。不管再这么努力，情况也不可能好转。」



但是父亲对他说：



「其实每个人都是这样，只不过是程度上的差别罢了。」



「可是，就只是因为他们这种自私的理由，老爸你就得没命。」



「是啊，你说得没错。如果我因此而不幸，也许活在这世上真的没什么意义。可是，我看起来很不幸吗？」



听见父亲这么说，红莲抬头一看，发现父亲依旧一脸平静地笑著。



于是他皱起眉头。



「老爸脸上老是挂著笑容，我怎么看得出来。」



「我是因为开心才笑的。我一直觉得自己很幸福。」



「你骗人。」



「我说的是实话。」



「老爸哪里幸福了。你可是被他们严刑拷打，最后还得丢掉性命耶。」



然而，父亲却只是咧嘴一笑，拍了拍红莲的头。



「可是我保住了你。等我死了，你从今天起就是一濑家的当家了。如果是你接任，一定不会有人反对。光是这样我就满足了。」



父亲这么说时看起来真的很开心，眼神中连丝毫迷惘也感受不到。



看见父亲这模样。



「…………」



红莲感到十分痛苦，泪水差点又夺眶而出，但他忍了下来。



「……我没有办法做得跟老爸一样好。」



「你可以的。」



「可是我……」



父亲打断他。



「你有能力完成任何事，所以你要随时认为自己是对的。」



这时从牢房外传来声音。



「喂，你们马上出来。处死一濑荣的时间到了。」



这句话听起来一点也不真实，但马上就会成为现实；红莲的父亲马上就要遭到处死。



牢房打开，一群陌生男子走了进来。



父亲并不在意那些人，而是紧紧搂住红莲。



「是该道别的时候了，红莲。」



红莲用低沉、微弱又颤抖的声音说道：



「我不要。」



「这是我们最后一次见面了，让我们笑著道别吧。」



「我才不要。」



「谢谢你，红莲。谢谢你当了我的儿子。」



「我不要这样跟老爸分开。」



但是父亲被那群男子抓住手臂，扣上手铐。



红莲无法制止他们。要是他出手阻止，接下来恐怕就轮到他的数百名手下被处死，所以他实在没办法出手。



父亲将被带走。



两人将就此永别，再也没机会见到彼此。



「可恶，怎么会这样，我到底该怎么办……」



听见红莲喃喃自语，父亲说道：



「笑一笑吧，红莲。从今天开始，你可就是『帝之月』的领导者了！」



父亲如此怒吼。



被这么一吼，红莲抬起头。



眼看著父亲就要被带出牢房。



他对父亲说出自己从未说出口的话，说出这句他早该告诉父亲的话──



「老爸！」



「…………」