在佑俐与黑暗对峙时，额头的徽标瞬间闪出了耀眼的光芒，那黑暗的轮廓立刻崩溃，像动物似的扭动着后退了一米距离，它胆怯了。



这使佑俐鼓起了勇气，她继续站稳双脚从丹田之处发声喝问。



“你找我有什么事？”



退后拉开距离的黑暗恢复了四方形轮廓，充斥了走廊的空间。跚眸注视，渐渐看清黑暗中还有物体在活动——扭来扭去地蠕动着，就像呼吸似的膨胀起来又瘪缩下去。



佑俐又提高了嗓门：“你是什么怪物？如有名字，赶快自报家门！”



不通过耳朵而是通过身体其他器官——对了，是直接传递到心中的应答，佑俐听到了。



——我是黄衣王的使者！



美智留似乎也听到了，她的手隔着法衣紧紧握住佑俐的胳膊。肩头上的阿久抖动着胡须，搔扫着佑俐的脸颊。碧空仍然张扬着双臂。



——你是“奥尔喀斯特”吗？



佑俐横眉冷对黑暗，以此代答。



——你一个连额头徽标的真正价值都不知晓的小毛孩儿，还想当豪杰恢复“圈子”的和谐？这话我听过无数次了，可还是笑得肚子疼。



黑暗在颤动，它在笑！扭曲蠕动的速率开始加快。在四角形黑暗的正中央，有一个圆形物体开始旋转，就像特大的沙滩球——不，比沙滩球还要大。佑俐的视线被它吸引了过去。



“佑俐大人，”碧空简短地发话，“不要被它迷惑住！”



佑俐顿时清醒过来，使劲地摇摇脑袋，看看碧空的侧脸，他那双深紫色眼眸中并没有映出扭曲蠕动着的黑暗。



“既然是使者，想必有事要办！”碧空的嗓音也很平静。



“确实没错儿，这位正是‘奥尔喀斯特’大人！‘黄衣王’的使者啊，你有何贵干来到‘奥尔喀斯特’面前？‘黄衣王’为什么派你来？”



黑暗中央的旋转停止了。



“莫不是‘黄衣王’早已因越狱而身心俱疲，希望回归‘万书殿’了？”



突然，对面响起了雷鸣般的怒吼声：



——愚蠢的家伙，好不自量！



黑暗中央的圆形物体哗地打开——眼睛、是眼珠！眼白部分是深沉的金色，中心如同猫的瞳孔又细又尖，威吓般地瞪视着佑俐他们。



——搜刮“圈子”尘垢捏成的人形傀儡，你有资格直呼我家大王的名字吗？



那眼珠放出强烈的振波，使空气瑟瑟发抖。在振波的冲击下，佑俐他们左摇右晃。美智留被掀起来猛地撞在图书室门上，无力地瘫倒在走廊里。



四角形黑暗消失了，被浮在半空的金色眼珠吸了进去。那眼珠在呼吸之间退到走廊尽头，随即再次放出振波。佑俐低头抵抗，单膝跪地上身前屈，而碧空仍然张着双臂。



“佑俐大人，你带美智留阁下回图书室去！”



碧空呼喊时佑俐看到，远远退去的眼珠猛然伸出无数触手，尖端如漆黑箭镞般闪着寒光，撕裂空气朝碧空直射而来。



“危险！”



佑俐立刻猛推碧空，但迟了一步，那些触手像皮鞭一样缠住碧空，刹那之间把他悬吊在半空，他的光头快要触到荧光灯了。



触手缩回，金色眼珠又飞回走廊，与碧空一起飘在天花板附近。触手时而收紧时而放松，时而卷起时而解开，瞳孔中心在碧空鼻尖近旁舔舐般地徘徊观察。



金色眼球挤出混浊的白色黏液，滴落在摔倒的佑俐手边地板上。



“嗤”的一声，地板被腐蚀出一个洞。佑俐瞪大了眼睛——强酸！



佑俐急忙缩手，前倾上身想站起来，这时又一滴黏液落下，擦着她的脖子掉在了地板上。



碧空全身都被触手紧紧缠绕，只有脑袋和手指露在外面。



——呵呵！



金黄眼珠发出惊异的叫声。



——傀儡啊、你这小子！



碧空拼命地扭动脖子，他被勒得痛苦地呻吟着，挣扎着扭头避开金黄眼珠。那“眼珠”用触手将碧空时而举高时而放低，越来越凑近他的脸，并眨了一下，黏液随之溢出并流到缠绕碧空的触手上，可触手却丝毫没被腐蚀。



怪物眼珠像小孩观察抓在手里的虫子，格外专注地频频打量碧空，然后高声喊了起来。



——原来你就是“门”啊！



阿久“唧”地叫了一声从佑俐头顶跳下来，它用前爪钩住触手迅猛地向上爬去，一边爬一边撕咬触手。



“快放开碧空！你这个怪物眼珠！连手脚都没长出来，太目中无人了！”



虽然话说得有些粗野，但威慑力蛮大。



再爬几步就到碧空脖子边了，这时怪物眼珠从后面伸出另一只触手很轻易地就把阿久打掉了。阿久像小石头一般摔了下去。



“阿久！碧空！”



佑俐连站都站不起来了。恐惧感使她几乎窒息，心快要从嘴里跳出来了，大脑中一片空白。我该怎么办？我能做什么？战斗！怎么战斗？



“奥尔喀斯特”如何战斗？



对手是这种不可理喻的怪物！



突然，佑俐听到耳边响起了风声。另一只触手？从哪边来？



才十一岁的少女佑俐拉开了架势。从侧面窗口飞进某种物体，像疾风一般从根部斩断了几只触手。怪物眼珠痛苦愤怒地咆哮起来，像人眼似的紧紧闭住。



又一轮攻击开始了。这次佑俐也看得清楚，不是直线射击，而是划出一条弧线掠过。那是旋镖！一只钢旋镖环绕金黄眼珠一周，把触手齐刷刷地斩断。缠绕着碧空的怪物瘫软了，碧空只踢蹬了几下就倒栽葱摔了下来。



——这、这是什么？



怪物眼珠失去了多半触手，眼珠睁圆了又浮上天花板。斩断的触手落在地板上涌出强酸，顿时沸腾翻滚起来。



一只漆黑的手套抓住了侧面窗框，那手的主人像巨型乌鸦降落般从窗口俯冲进来。



他飞向昏厥的碧空并把他抱了起来。佑俐仰望着巨型乌鸦，她确实不得不仰望，大得惊人的鸟——不对，应该是人，相貌怪异的人。



这是个大汉，一个老人——他的头发——披及半截脊背的长发在脖颈处扎成了一束．几乎全是白发，简直就像兜头撒上了白灰。罩裹全身的漆黑披风也沾满了白灰，不，应该是灰尘。厚厚的领口护着咽喉，双肩缝着垫肩，拖地的披风处处是破绽。



大汉翻卷着披风下摆，厚底长靴发出沉重的金属音踏过学校走廊，刚刚腐蚀的破洞发出可怕的吱嘎声。大汉阔步来到佑俐他们面前，不屑一顾地随脚踏碎地板上蠢动的触手，并把这些碍事的东西踢到一边。



“黑手套”迅速把飞回手中的钢旋镖藏在披风内侧，旋即抽出时手中已紧握两柄长剑。剑柄是银白色的，剑体如同玻璃般透明闪亮，刃长超过佑俐的前臂。



大汉把双剑架在脸颊两侧形成倒八字，耸了耸肩向大眼珠发话。



“我还没有资格自报家门！”



镇定而低沉的嗓音，与佑俐以前听到过的所有成年男子都不一样。



“我与你相同，不过是个跑腿儿的而已。”



听到嘲讽的语调，金黄大眼珠露出凶相吼叫起来，就像动物咆哮中叠加了故障机器的金属音，令闻声者魂飞魄散。



——你在戏弄黄衣王的使者！



这个怪物眼珠也敢放肆咆哮！不过它也确非等闲之辈，因为它在空中骨碌一转，瞬间就从大眼珠变成了长着无数獠牙的血盆大嘴！



佑俐不顾一切地尖叫起来。



丑恶的“大嘴”扑了过来，大汉双手舞蹈般优美地挥动双剑，但却劈空了。闪过第一剑的“大嘴”顺势转身，却被第二剑劈中，它又咆哮着撞在墙上跳到天花板那么高。



佑俐仰头望去，某种物体碎屑劈里啪啦地落在额头和脸上。那是獠牙，被砍断的獠牙撒落一地。



“大嘴”忽然一闭，整个儿全都鼓胀起来，紧接着像机枪扫射般喷“獠牙。大汉猛地翻卷披风躲开獠牙，随即轻捷地上步突刺。“大嘴”勉强闪躲并在空中翻滚，旋即突然张开，猩红的长舌蹿出来缠住了大汉的右手腕，大汉毫不迟疑地左手挥剑将其斩断，血水噗地四处飞溅——黑色的血！



顿时响起闷声闷气的哀嚎，就像一百个醉汉同时把胃中食物反呕出来。獠牙与肉块开始盘旋，碰到天花板、墙壁、走廊和窗户又反弹回来。怪物的血液散发出臭味——太臭了！即使一千个醉汉反呕都不能与之匹敌。它盘旋着碰撞着喷洒血液，獠牙与肉块迅速萎缩变小。



“你——”



“大嘴”闭住了，然后返回大眼珠。它在天花板一角停下猛地睁开，白眼球变成了血色。



这时，身裹披风的大汉翩然跳到佑俐身旁，用牙咬住右手脱下黑手套，随即把大手伸向佑俐面前。来不及躲闪，佑俐已被男子的手掌捂住了脸庞。



旋即，男子向猩红色大眼珠高举手掌——触摸过佑俐额头的手掌。



从那里迸射出一道光芒，受到猛烈打击的大眼珠发出惨叫，就像被喷洒了杀虫剂的苍蝇一头栽下走廊。在落地瞬间变成了浑身长满獠牙的丑恶血块，同时将所有的獠牙发射出去。



大汉毫无惧色，挥舞双剑和披风把獠牙全都打落，并冲向摔在地上的大眼珠。他轻捷地弓下身躯，先右后左相继把双剑刺向肉块。此番连尖叫声都没喊出，只发出泄气似的噗嗤声。



接下来静寂无声。



大眼珠怪物一点点地溃烂，仿佛渐渐风化变成了漆黑的尘埃迅疾消失。当怪物彻底消失之后，走廊上显露出倒插成V字形的双剑。



大汉拔出双剑站起身并回过头来，黑色披风下摆忽地鼓起。佑俐瘫坐在地板上，紧紧地抱着昏迷不醒的碧空。在她身后，横卧着伸直了胳膊、腿的美智留。



大汉俯视着佑俐，四目相对，佑俐猛地缩了缩脖子。



从正面看去，他比背影的印象年轻。但也有三十五六岁——不，近四十岁。



一张长脸，鼻子和下巴都尖尖的，曾在故事中几次读到“削尖的下巴”之类描述，却是头一次看到真人。



眉毛浓密，半数以上都是白色。瞳眸是黑色的，眼皮犯困似的耷拉着。一只耳朵上戴着耳饰，长达下颚的银制链条。



披风里子也是黑色。黑色立领衫上面是缝着多片黑皮革的坎肩、夹克衫。腰间系着两条粗皮带，近似工装的黑裤上有两三处烧焦的漏洞。仔细察看，长筒皮靴上系着好几根纽带，牢固地绑在腿上。



大汉仍然双手提剑，觉察到佑俐的视线就被吸引了过去，他手持宝剑玩了个花式插进腰带上的剑鞘中。



佑俐长舒一口气。



有什么东西从背后爬上来，佑俐以为是怪物獠牙的余党，忽地蹦了起来。原来是阿久。



“佑、佑、佑俐，你没事儿吧？”



被摔在地板上似乎变成肉片的阿久看来并无大碍。



“啊！太好啦……”



阿久话说了半截，它看到了面前的黑衣大汉，“这家伙，是谁？”



这时，大汉放松半边脸颊笑了。被太阳晒成褐色的脸膛，仿佛鞣皮一般的肌肤。



“抱歉！我还没有自报家门。”



他抬起厚厚的靴底，一步、两步，渐渐走近佑俐。佑俐禁不住向后退缩，她本来并不想这样做。尽管如此，她的目光还是离不开大汉的倒三角脸。



大汉单腿跪在佑俐面前，抬起右手用食指指向佑俐额头。



“那玩意儿，可以像我刚才那样使用。”



他说的是徽标。



“我看你还不会用，是个新手吧？”



“奥尔喀斯特阁下啊！”他又用半边脸笑着说道，“你没受伤吧？”出乎意料的和善语调。



“是的。”



或许……



碧空没事儿吧？



“那个无名僧和这只老鼠，”大汉看到阿久皱起了眉头，“你是辞典吧！既然化身，怎么也不变个帅点儿的？”



阿久抖动着胡须。



“你太没礼貌了！这是佑俐给我的化身！”



“原来如此！到底是女孩子情调。”



“唉呀唉呀！”大汉轻轻叹口气嘟囔道，“你跟着女孩来啦！”



听到这种语气，佑俐反射般地发起怒来，那大汉似乎嫌她是个女孩太麻烦。



“女孩有什么不好吗？”



大汉平淡地避开了这个话题。



“你的仆从……也该让他醒醒了！”



这时佑俐突然惊慌起来，觉得自己太不近人情了。



“怎、怎么做？”



大汉用没戴手套的右手摸摸自己脑门，看到佑俐目瞪口呆，他又叹了口气，随即把佑俐的右手掌拿起来贴在脑门上。



“跟刚才一样。你看，这样一按，徽标的功力就传到手掌上了。”



真的！手掌上出现了与徽标相同的淡淡光圈。



“你把手贴在仆从的额头上试试！”



佑俐如法行事，碧空轻轻呻吟一声睁开了眼睛。他刚刚睁开眼睛猛地跳了起来，差点儿跟佑俐头碰头。



“佑俐大人！佑俐大人你没事吧？”



碧空如同魔术箱中跳出来的傀儡（这样说对不住碧空），但他惊恐的喊声令佑俐忍俊不禁。



“我没事儿，碧空。”



随后，佑俐抱起美智留刚要把额头徽标贴上去，黑衣大汉抓住了她的手腕。



“这个女孩不是仆从吧？”



“嗯。”



“那就让她再躺会儿吧！等我们谈完自己的事情再说。”



“我感觉到附近有书，”大汉瞅了一眼图书室门，“那是图书室吗？”



“是的。”



“正好。我借用一下。”



佑俐还没应答，大汉就从她臂弯中轻轻托起美智留，佑俐也赶紧站起来，打开了图书室门。



黑衣大汉把美智留放在借书登记柜台上。



“可能会有人来……”



“不用担心！那个妖怪来时布设的结界还没有解除，所以这个领城的人什么都看不到、听不到。”



这么说来，刚才走廊里闹腾得那么厉害，确实没人来察看过。



黑衣大汉阔步向图书室的里面走去，这时书架上的书本开始吵吣嚷嚷。



“‘狼人’！”“‘狼人’来了！”



大汉毫不介意，抓住近旁椅子靠背轻轻一提放在佑俐身边。



“来！坐下吧、奥尔喀斯特阁下！”



佑俐止步不前。



“你——是‘狼人’？”



黑衣大汉单手扶腰微微鞠躬。



“奥尔喀斯特大人、奥尔喀斯特大人！”



那位书卷领袖颤抖着嗓音向佑俐喃喃细语，似乎有些兴奋。



“他确实是‘狼人’之一，人称‘灰头大汉’！”



黑衣大汉微微一笑，随后环视书架打了声招呼。



“你们好像还都是小娃娃，不过，知道的倒还不少呢！”



“我们年纪虽小，但知识并不少。”书本们答道。



“是那么回事儿吗？书籍的联网作业真是便捷啊！”



“阿久，你不认识他吗？”佑俐小声询问肩头上的阿久。



可是，黑衣大汉抢先答道：“书籍如果不与人世打交道，也就被埋没了。你那本随身辞典早先是被长期收藏在某个地方的。”



阿久又生气地说：“真没礼貌！”不过声音很小。



“而且越来越浅淡模糊了，但那家伙还是盖着‘黄印’呢！”



惊异！此人只看一眼就能明白。



“大部分书籍一旦接触‘黄衣王’就会迷失自我，忘记了自己是什么身份。那家伙智慧与知识不足，原因也许就在这里。”



阿久这回连反驳都没有了，贴着佑俐脖根蜷缩成一团。



“好了，慢慢你就会想起来的，不要那样垂头丧气啦！”



这不是安慰，而只是干脆利落地进行说明。佑俐用指尖轻轻触碰阿久，然后又抚摸了它几下。



黑衣大汉——“灰头大汉”跨在椅子上坐下，佑俐仍然站在椅子旁边。摇摇晃晃跟过来的碧空刚把手搭在椅背上，又慌忙缩了回来。



“坐吧！碧空。休息一下！”



仔细一看，碧空的眼珠好像还在打转儿，要么就是瞳仁在高频率摆动。佑俐拉着他的手，摁住肩膀强迫他坐下。



“你别笑！”佑俐快速地对“灰头大汉”说道，“正如你所说，我们都是新手。”



“灰头大汉”没有笑：“任何一个奥尔喀斯特最初都是那个样子，不必介意。”



表面看去有些令人生畏，不过，他似乎并非那种心术不正的讽刺狂。佑俐的神经终于松弛下来了。



“危急关头承蒙及时相助，谢谢你了。”



“不用客气。”



“你怎么来这里的？你怎么知道我们在这里？”



“‘狼人’的嗅觉灵敏啊，奥尔喀斯特阁下。否则就干不了这一行。”



佑俐凝眸注视着大汉。这时，大汉半闭的眼皮绽出笑意。



“你是想让我更完整地解释吗？”



“是的。”



“灰头大汉”这回真正发自心底地叹了口气，视线避开了佑俐。须臾，他又把视线转向佑俐。



“我是从《英雄见闻录》出现在这个领域时开始追踪的。”



佑俐紧闭嘴巴点点头。



“但是，我在‘真器’充满之前就发现了那家伙，没能抓到他是因为没有赶上。”



“这里发生了出乎意料的状况。”“灰头大汉”这样说道。



“所以出现了牺牲者。真对不起！”



阿久抚慰似的搔弄佑俐的脖子。



“成为‘最后真器’的，是我哥哥。”



“你哥哥？”他似乎有些惊讶，“我还以为是你父亲呢！”



“为什么？”



“能够戴徽标者，只是被当作‘真器’的牺牲者的至亲，且仅限于孩童。奥尔喀斯特阁下。”



“我的名字叫佑俐！”佑俐威风凛然地说道，“在我成为真正的奥尔喀斯特之前请不要这样称呼我。说真心话，用阁下称呼令我十分羞愧.所以，你叫我佑俐就可以了。”



周围的书本们又开始议论纷纷，于是佑俐朝着它们补充说：“请原谅。”



其实，在摆脱险境之后，佑俐再次因羞愧而身心交瘁。遭到怪物袭击，大家都险些送了命，可自己却无能为力，只能魂飞魄散地束手无策。



你说不必介意，可我也还是十分介意！



“明白了。”“灰头大汉”望着佑俐简短地回答。



“请告诉我你的名字！‘灰头大汉’是你的绰号。对吧？”



“怎么称呼都行，不过……”



阿久刻不容缓地插嘴说：“满头白灰的男人！”



“这不是更烦琐了吗？”佑俐笑道。



“不过，你的绰号来自撒了白灰似的头发，对吗？”



“灰头大汉”把束发一甩说：“正是！”



思忖片刻，佑俐说：“那就叫你——阿什吧！”



这是英语中“灰”的意思，也是佑俐所喜欢的漫画故事人物的名字，因此她很熟悉。“灰头大汉”怎么看都像个外国人，所以恰如其分。



阿久气鼓鼓地说：“跟我的名字有点儿近似，不好嘛！”



“忍着点儿吧！不会搞错的。放心好了。还有，这位是我的仆从，他叫碧空。”



碧空捂着脑门儿，好像依然感觉疼痛，他想赶紧站起来行礼，却被阿什点点下巴冷淡地阻止了。



“无名僧我也了解，不用介绍。倒不如先说说事情的前后经过，佑俐的哥哥有没有线索？”



佑俐尽量干脆利落地作了说明。这回阿久也不闹别扭不打岔了，还用确切的表达帮着作了补充。



在讲述过程中，阿什一直犯困似的半闭着眼睛。佑俐对他心不在焉得表情感到忐忑不安，几次差点儿断了话头，也还是阿久帮忙接茬。