位于阴阳寮一隅的阴阳部，里面有个走廊环绕的书库，紧闭的格子窗与木门外，都贴着好几张灵符。



满脸紧张的昌浩，端坐在面向通往其他部署的走廊的木门前。后面的格子窗下面，也有阴阳师端坐在那里。



昌浩紧握在膝上的双手，握得太用力，都发白了。



垂着头的他，看到有人的脚出现在视野里，缓缓抬起了头。



「昌浩，没事吧？」



是二哥昌亲。他的气色也没比昌浩好到哪里去。



「没事。」这么回答的昌浩，发现自己的声音有点沙哑。



他平静地吐口气，扭头看了背后的木门一眼。



「里面没有异状，所以没事。」



藤原敏次躺在书库里，被插在四个角落的祭神驱邪幡和注连绳②包围。



昌浩垂下了视线。



今天早行的情景在脑海中浮现。



◇◇ ◇



当时，恐怕只有昌浩看到从敏次嘴巴飞出了白色的蝴蝶。



刚倒下去的敏次，心脏其实停止过一次。



包围他的寮官们一发现，立刻让敏次仰躺，其中一人跨坐在他身上，全力按压他的胸部正中央。以一强一弱的力道，以及跟心跳同样的速度，不断重复按压。不这么做的话，血没办法流到头部，气的循环就无法遍及全身。



气的循环停止，人就会死亡。气息、血液的流动，都是为了让气在体内不断地循环。



有人跑去找药师，有人跑去报告阴阳头，其他人都大声叫唤敏次的名字。



猛然回神的昌浩，赶紧拍手击掌。



「一二三四五六七八九十。」



昌浩清楚看见充斥周遭的阴气，正企图拖走残留在敏次体内的魂魄。



再拍手祓除那些阴气后，昌浩集中全副精神大叫：



「布琉部、由良由良止、布琉部……！」



原本动也不动的敏次的手，这时候稍微动了一下。



跨坐在敏次身上的寮官，停下按压的手，观察状况，感觉到微弱的心跳。



据说是可以让死者死而复生的「布琉之言」，把快要脱离躯壳的敏次的魂魄勉强留住了。



当然，因为有寮官不断促进血液循环的努力，以及叫唤敏次的名字的人们的声音，才能让「布琉之言」在紧要关头发挥效用。



想也知道，少了他们，光靠言灵会来不及救敏次，导致最坏的结果。



但是即便重新开始呼吸、脉搏跳动，敏次还是处于危险状态。



敏次被抬到木板上送往阴阳寮，放在比较安静的书库里。



这时候，阴阳头赶来，一看到敏次便大惊失色，说要准备施行法术，就转身离开了。



收到把书库里的东西搬去其他地方的命令，阴阳部所有的人都动了起来，接到通知的成亲就在这时候赶来了。



听完寮官报告详细情形后，成亲知道阴阳头打算做什么，便指示昌浩以外的阴阳部寮官，搬完东西就先回去做平日的工作。



净化书库、布设维持清净的结界后，成亲边听昌浩说明原委边守护现场，等阴阳头回来。



做好准备回来的阴阳头，对敏次施行了停止时间的秘术。



法术顺利生效，敏次的心跳和呼吸都停止了，坠入深沉的睡眠。



现在的敏次，处于比婴儿更没有防备的状态。



成亲布设的结界十分坚固，应该不会有异形或亡魂之类的东西潜入掉了半条魂的地方，但任何事都没有绝对。



阴阳头忙着施行法术时，成亲决定安排阴阳师和阴阳生，在敏次跑掉的魂回来之前轮流看守他。



遵从皇上圣旨巡逻京城已经够忙碌了，现在又多了一项沉重的任务。但是，没有人发牢骚埋怨。



没想到会在这种时候，证实敏次这个人有多么深厚的人望。



目前是每四个时辰轮班三次，两人一组轮班。一个在书库的入口前、一个在书库唯一的格子窗前，分别动也不动地看守。



被选出来轮班的人都是在阴阳师和阴阳生中灵力特别强的人。



没有人对昌浩中选有异议。



昌浩和另一名阴阳师被排在第一班。



阴阳师主动说要去看守几乎没有人会去的格子窗，昌浩便坦然接受他的提议，去了木门前。



◇◇ ◇



「哥哥……」



「嗯？」



昌浩问歪着脖子的昌亲说：「现在是什么时刻？」



「申时差不多过了一半吧。」



「是吗？」



那么，在阴阳博士的召集下，从阴阳部所有寮官到齐后，到现在已经过了一个半时辰了。



不觉得时间过了那么久，是因为太多事情一直在脑海中转来转去吗？



「哥哥，你来这里做什么？」



「啊，是大哥拜托我来的。」



现在阴阳部真的是人手不足，所以，成亲拜托天文部和历部的人来替换，让阴阳部的人稍微休息一下，去喝喝水、稍微放松身体。



「哥哥深深鞠躬拜托天文博士和历博士，被博士们骂了一顿。」



「咦？」



昌亲眯起眼睛，对瞠目结舌的昌浩说：



「不用他拜托，博士们本来就打算这么做了，所以很气他那么见外。」



最生气的是历部的人，他们板起脸逼问成亲：「你这个前历博士，到底把我们想成什么样的人了？」



「哦……」



昌浩不由得笑出来。



以前哥哥动不动就溜出来，他被历生追着跑的模样闪过脑海。



「你累了吧？我待在这里，你去喝水吧。」



「不用，我不累。」



「没关系啦，天文博士指示要让你们定时休息，你就听从指示吧。」



「是……」



这么回应的昌浩，叹口气站了起来。身体比想象中僵硬，肌肉嘎吱作响。



在外面吹风的昌浩，吁地吐了一口气。



天空浑浊阴暗，是那种泫然欲泣的颜色。



「要下雨了吗？」



对了，很久没下雨了。然而，空气却格外潮湿，黏答答地缠绕着身体。



阴阳部周边的树木都萎靡不振，看起来死气沉沉。除了树木的枯萎会增强阴气之外，少雨也是萎靡的原因之一。



阴阳部的大厅可以看到寮官们走来走去。大约一个半时辰前，所有的寮官就是聚集在那里。前几天夜巡时跟昌浩同一队伍的日下部泰和，在昌浩被提名为看守书库的人选之一时，一脸早已料到的表情，深深点着头。



虽然只有泰和的反应特别强烈，但其他人也都露出赞同的表情。



也就是说，没有一个人怀疑昌浩的能力。



在不知不觉中，大家认同了昌浩的实力。



若不是在这种情况下，藤原敏次一定会笑着对他说：「太好了，昌浩大人。」



只要状况没发生任何变化，昌浩和其他阴阳师、阴阳生们，就要成天守候在阴阳寮一段时间。



暂时回不了家，所以要找谁帮忙传话才行。



「啊，对了……」



要告诉母亲自己要持续值班的事。



在大脑角落恍然想着这件事的昌浩，摇了摇头。



命令昌浩值班的人是阴阳博士成亲，但阴阳助吉平、天文博士吉昌，应该也都参与了这个决定。他们不可能不知道。



父亲会告诉母亲，所以不用担心。



现在必须担心的是，敏次的魂虫跑去哪里了。



想到这里的瞬间，耳朵深处似乎听见了那个水声。



呸锵。



「……」



昌浩的肩膀高高地弹跳起来。



注视着走廊木板接缝的他，抓着膝盖的手在微微颤抖。



件。



会宣告预言的妖怪。



——以此骸骨为础石，将会打开许久未开的门吧……



敏次的生死是开启门的锁钥。



他活着的时候，不会有事，但他的魂虫跟件一起消失了。这是不是表示件掌控着敏次的生死呢？



更重要的是，敏次引起的症状，为什么会跟文重和柊子说的病一样呢？



不是只有众榊的族人才会得那种病吗？



至少柊子在说这件事时，昌浩是这么想的。



疾病追着众榊。追着椿、榎、楸、柊四个族人，将他们逐一消灭。



柊子和她的丈夫文重得到那种病还有道理，但应该与敏次无关啊。



「……」



昌浩甩甩头。



真的是这样吗？



真的与敏次无关吗？这会不会只是自己先入为主的想法？



敏次不是像柊子那样被黑虫攻击，而是被件宣告了预言。



昌浩知道，那些被逼疯的死者，都是输给了件的预言。



小野时守、榎岦斋、在尸樱世界名叫尸的男孩，都是被件搅乱了命运的人之一。



说不定自己和祖父安倍晴明，也被件搅乱了许多事。



时守和榎岦斋都被预言缠身，或者说是被件逼疯了，而葬送了一生。



件的预言会把被困住的人逼疯。件的预言会铺下灭亡的道路。



那么，若不是魂虫跑掉了，敏次恐怕也会步上那些人的后尘。



敏次还没有疯。



还没有牵连到谁，把其他人的命运也搅乱、扭曲。



但是感觉得到，连敏次这样的人的心也很脆弱，正逐渐被吞噬。



昌浩把嘴唇抿成一条直线。