网译版 转自 轻之国度



图源：86eightysix吧



翻译：米瑟冈萨斯



(标题注：Lethe）



蓝色大河滔滔不绝，浩浩荡荡。



具体而言，从莱顿现在的位置到河对岸，目测有数百米的间距。面对如此长的距离，直接游过去一一这种美好的想法是不可取的。何况当下已经秋意渐浓，到了气温渐冷的时期，原本他就没打算去畅游一番。



尽管如此，要是哈尔特、戴亚、九条他们还在先锋战队里的话，肯定会试着跳下去吧。想到如此情景的莱顿哼了一声。



特别侦察一一是为了使幸存的八十六必定战死的一趟不归旅程。已经过去了半个多月，离第一区最后的基地有多远，过于习惯用导航装置查看位置信息的他们并不知道。



毕竟是好不容易才得到的自由之旅。只能像这样一直前进下去了么，他并不想到最后一刻就此死去。



「……就〈破坏神〉来看……不可能渡过去的。」



「那是当然。」



就如在他旁边冷淡回复的辛所说，〈破坏神〉并没有渡河的能力。



毕竟那是为了熬过几年而造的赶工货，与一次性用相差无几的特攻兵器。从设计到组装方面都很敷衍，即使关上了座舱罩，与机体之间仍留有微妙的缝隙。连为保护战机不受核·生物·化学（NBC：Nuclear, Biological, and Chemical Weapons）武器攻击，本应保持密封的座舱罩都做成了这个样子，其他部位的防水性也可想而知。



若想继续前进，就必须要通过桥。从古至今，桥梁乃是军事上的要点之一。这就意味着，桥梁也是控制此处的〈军团〉群重要的移动路径。



三天前，在他们艰难到达河岸时候，〈军团〉的部队正从西边往附近的桥行军着。



渡河是使部队战力分割于两处河岸的极其危险的行动。〈军团〉也自然而然在周边一带部署了警戒部队，先锋战队别说靠近桥了，被迫进入了原地潜伏的状态，不敢有所动作。



不幸的是，暴风雨也在同一天到来了，整整下了三天的冷雨。



能找到遮风挡雨的地方，并且生起火来，说明他们运气好。不然的话，特别侦查使每个人都疲惫不堪，这种情况下或许还会有人生病。



从他们为了避雨而潜伏在的被遗忘的古碉堡里，能够看见通过桥梁的大批〈军团〉。



浓厚的乌雨云的遮蔽，使天空染上沉重的氛围。昏暗的白天与更甚的黑暗包裹在倾泻而下的大雨中。源源不断前行着，填满了河岸的另一边。陆续渡过大川，消失在东岸的钢铁色群落，就像是噩梦，仿佛在做噩梦一般呈现出非现实的景象。恐怕约摸有数个师团的规模，他们从未见过如此浩荡的大军。



就算是如此规模，也并不会奇怪。〈军团〉可以不断生产，投入战场。



所有人一一即便是对任何事物都毫不动摇的辛也一样一一默默地凝视着行军，或许，是因为能预见到那个未来吧。



这场战争，人类没有胜算。



暴风雨消去的昨天深夜，最后一队〈军团〉也从桥上通过，到此才画上了句号。最轻量的侦察型也有十吨以上，重战车型这种超过百吨的〈军团〉，实际上有数万辆，渡河时间久也是理所当然。



今天天空放晴了。晴朗得仿佛令人不相信昨天下过大雨，数不胜数的〈军团〉也像变魔术般完全不见踪影。



即便如此，他们还是留在这边，辛说先不要渡过为好。



为以防万一，今天看情况再做打算。



……被大雨笼罩连续三天都动弹不得，今天放晴了还是不能动身啊。莱顿不想狭窄的〈破坏神〉驾驶舱里度过一天，但也没说出口。他同样有些厌倦了这趟不赶时间的旅行。



今天是个洗衣服的好日子，一大早安珠便干劲十足。现在太阳完全升起了，老旧的沙漠迷彩野战服与薄薄的毛毯都已清洗干净，挂在被当成晾衣架的菲德的起重臂与〈破坏神〉的炮身上随风摇摆。



穿越〈军团〉的口子，呈现出的是奇妙的悠然景象。这里是〈军团〉的控制区域——简直难以相信这是对于他们人类而言的葬身之地。



莱顿继续注视展开在眼前的风景。



万里无云的蔚蓝苍穹，耀眼而澄澈，令人仿佛能窥见穹阊之上的银河、充斥宇宙之漆黑。缓缓流水映照碧落，染上一层琉璃色彩，在深秋透亮的阳光照耀下，如水晶一般焕发光泽。



潋滟的蓝色充满他的视野，一望无际。



一副非常脱离现实的光景。



没有敌人，也别无他人，仅仅在注视这副静谧而美丽的光景一一他的心情就像身处世界末日般微妙。



「怎么说呢，……看来这个世上，只有我们才能看见这美妙的风景啊。」



说完，辛向他瞥了一眼。



莱顿也不回头，继续说下去。



蓝色，在大陆各地的神话中都是代表天堂的颜色，不论是哪一种文化，前往死后的世界都要渡过一条河流一一说过这句话的人是那位老婆婆，还是辛呢。



「难道我们实际上都已经死了，这就是天堂的入口……又或者、」



辛斜视着他，脸上浮现出仿佛饶有兴趣的表情。



「……干嘛啊。」



「『如果最后看见的是流星雨的话，那也不亏了』一一你说过吧？」



莱顿使劲清了清嗓子。他觉得已经是很久前的事儿了。两年前，只有他俩幸存下来的战场夜晚里，他看见了百年一遇降星夜空，当时只有十四岁的自己无意中将感想脱口而出。



辛用开玩笑般的爽朗语气继续说道：



「蛮有诗意啊，我挺意外的。」



「……要你管啊。」



听见他咬牙切齿般叫道，辛小声地笑了笑。



莱顿以稍感意外的心情看着辛毫无顾虑地笑颤肩膀。



从那之后。从半个月前，在八十六区最后的战斗中讨伐哥哥之后。辛就常常会笑。



表情也稍微缓和了。开玩笑的频率增加了。偶尔也会聊些无关紧要的话题。



就像放下心中的巨石，从受罚中解脱出来。



整个人变得阳光、开朗。



持续五年之久，一直在战场上寻找并埋葬哥哥，最后卸下了沉重的负担。



第一次得到自由之旅，或许也会感到兴高采烈吧。



最重要的，还是这家伙得到了小小的救赎吧。



共同战斗，但却先一步死去的战友、成为最后旅途同伴的他们。他们的死神会将他们的名字与心灵，一个不落地携带着走至尽头。



原本当自己最后死去了，心灵应该是无处寄托的才对一一但在最后的最后，他找到了可以托付的人。请不要忘记他们，要活着走到他终结之地的前面，这就是他遗留的愿望。



一一我们先走一步了，少校。



能够留下这句话，对他而言，的确是难求的救赎吧。



辛晃动着肩膀，耸了一下肩。



「我想他已经死了。毕竟死后，那种声音就会消失。消融于黑暗深处……念头与意识都完全断开。」



能过听见亡灵之音的辛，似乎能感知到那个亡灵完全消逝的瞬间。辛的五感异于常人，莱顿就没有他那样的感觉，当他提及这种感触时，莱顿就不太能体会。



……黑暗深处？



也就是



「跟之前死去的人一样……吗。」



「嗯。」



辛背负着连同哥哥在内的五百七十六名阵亡者。



认识仅局限于八十六区战场的全部人，一定都没有见识过如此情景。



话说回来，现在洗的衣物还在晾晒中，也没有替代的衣服，于是他们就披上从附近民居找来的床罩，一副羞面见人的模样。



不愿过度张扬的两人，一边闲聊着，一边在河滩上用折过的树枝、线和金属片做成的简易鱼竿，兴致勃勃地钓起鱼来。



其他同伴的情况也差不多，安珠随意哼着歌，把玩涂有带色花纹的指甲；赛欧被眼前的风景激起了创作欲望，但由于没有可画作的工具，心烦地用手指在地上画着；绒毛飞炀的草丛上，科莲娜跑来跑去，不停转着。



凝视飞舞的圆绒毛像引力逆转的雪飘上青廓，辛说道：



「似乎在远东地区，有白兔在草原像这样滚来滚去的神话。」



「……诶、」



与那个神话本身的冲击程度无关。



「……你现在是看到了什么才会联想起『白』兔啊。」



「……」



草原面前，是洁白裸体披着色彩鲜艳的被子跑来跑去的科莲娜，他远远望见被子夸张地随风飘动。



虽然当下是秋季，但没几片薄云遮挡的阳光使人闷热，暴风雨过后的秋风强劲，早上才洗的野战衣物，过了中午就完全干了。



松叶泡的茶、篝火周围散发着香味的好几条钓上的鱼，就是他们今天的午饭。对于在潜伏期间，只有难吃的合成食品一种选择的他们来说，这顿能好好犒劳下身体。



或许是没有见过人类的关系，狐狸好奇地在远处观看着，将人类不吃的鱼尾扔过去一条后，狐狸嗅了嗅气味就叼走了。



微笑目送的安珠说道：



「总算能洗衣服了，之后要是有铁桶之类的，能盛水的东西就好了呢。」



她的突然发言让科莲娜顿时一愣，连同莱顿在内的三名男性都微妙地沉默。



他知道她想做什么，也理解她为什么想这么做。理解理解。



「……这样啊，总之想拿桶烧水是吧。」



「没错！好不容易才到河边，洗澡太费劲了，能想个办法泡澡就好了呢！」



「泡澡！？」



啪的一声，安珠合上手掌，科莲娜两眼冒光。



「虽然有在擦拭身体，但这样远远不够。昨天为止雨都下得很冷，可以的话我想稍微暖和一下呢。」



「泡澡好呀！还要热水澡、毛巾、肥皂！」



「虽然现在不论哪个都难以得到，但还是很怀念泡澡呢。至少我想滋润一下。」



兴致勃勃的两女子面前，三个大老爷们互相瞪眼。



这。



不管怎么说。



都是不可能的……吧。



「不是，再怎么想铁桶也会生锈的吧……。大概遗弃有些年头了。」



「而且原本是用来装燃料的桶，里面的东西应该被〈军团〉刮走了。」



「说回来，这里面装的东西不一定是随便摸也没事的。也不可能恰好碰上没装过的新桶吧。」



虽然有些难为情，但严酷的现实摆在眼前，安珠失落地垂下双肩。



「……确实啊……果然很难实现啊……」



为给家畜……八十六保持最低限度的卫生，前线基地也设有浴室。不过热水出得很慢，设备也如前述一样是给家畜用的简陋品。那种设施个人是无能为力的，只建立在庞大的国家力量设立的几个基础设施中。自从离开那里之后，现在即便是这种程度的恩惠，也无法奢求了。



仔细打量打量，就会发现人类是种渺小且无力的生物……他们已经意识到。



看着无精打采的安珠和科莲娜，终于从晾衣杆任务中抽身出来的菲德的光学传感器闪烁了一下。



「哔」



「如果是十天前打光的弹药箱的话，焊接部位多少有点麻烦，用布袋套上也行，但要烧那么多水，就过于勉强了。况且也没那么多燃料喂火。」



「哔……」



「……不是，那个，辛你怎么会知道这么多细节……」



菲德沮丧地垂下脑袋，赛欧面露战栗，发出呻吟。



实话说，莱顿也这么想。



「……哔！」



「附近有城市吗？诶呀……我又不会不让你去搜。」



「所以说啊……你是怎么懂它的……」



「辛君这样可以吗？」



安珠歪着脑袋。虽然她对洗澡有留恋，但现实中很难实现。在此基础上付出无意义的劳动，作为战队长的辛理应不会允许才对吧。



辛则淡淡耸了耸肩。



「我明白你留恋沐浴的心情，原本这就是场没目的的旅行。况且、」



说着，辛微微一笑。



露出这趟旅程中时常能看到的，平静的表情。



「差不多走到旧帝国的区域了吧。反正，我想见识一下帝国的街道是何种风景。」



似乎菲德站在高台的时候发现了那座城市，进入市区的道路旁，一块牌子以帝国国徽双头鹫为底，写着因褪色而看不清的市名。



灰黑色的石材与黑色铸铁的组合，仿佛散发着威严。整齐排列的无机物建筑一望无际，与之相反，街道呈现出无规则地弯曲，如同活物一般互相缠绕，就像一座迷宫。



与从中心街开始成放射状分布，笔直的主干道四通八达，反映建筑师审美感的，奢华建筑争妍斗艳的共和国城市完全不同。



这座城市从设计阶段就考略要延缓敌人进军的速度，于是打乱了方向感，形成一个类似军事要塞的都市设计。



慎重起见，他们将〈破坏神〉藏在城外的仓库里，目送奋勇(大概是)出击寻找铁桶的菲德后，莱顿等人走在异国的街道上。



即便设计不同，只要走到主干道上，就会出现鳞次栉比的各类商店，曾经华丽的橱窗在道路两旁排列有序，这点与共和国城市是一样的。从混杂也让他们陌生的店名中，时不时能看见一些环境好的咖啡店和快餐连锁店，



眼神来回于破碎的橱窗和宽广道路的右侧，在他的左边漫步的科莲娜的背影，莱顿突然陷入了一种奇妙的感觉。



穿着与地形和季节都不相符的沙漠迷彩野战服，走在无人的废墟上。为寻找物资而在废墟街道上寻觅的景象，他在八十六区已经见得够多了。



明明已经见惯了，但有一瞬间，科莲娜走在异国他乡陌生的石路上时、……他仿佛看见一个普通的少女走在不知是何处，但呈现出和平景象的街道上。



如果没有与〈军团〉的战争。如果共和国没有迫害八十六。她……同伴们应该会作为普通孩子，在和平中度过平凡的一生吧。



如果事态不会变成这样，可能他们都未曾见过彼此。



科莲娜出生于共和国北方的副都夏利特的卫星城；赛欧则反之，出生于南部的旧国边境；安珠出生于东部的小城市。和出生在共和国现行政区中的第二十三区一带的莱顿，原本就没什么接触的可能。先锋战队的其他伙伴，各自的出生地也七零八落。



至于辛，他好像是在共和国首都利贝鲁特·埃德·埃卡利特出生的。包括利贝鲁特·埃德·埃卡利特在内的共和国现第一区到第五区，在战争开始前就是高档住宅区。在那里出生的孩子，通常除了旅行和留学以外，都不会到外面去，其他地方的人也很少能移居到那。



如果没有战争。如果没被白皮猪关进战场的话。



彼此一生，想必都不会有交集。



如今走在同样的地方，看着同样的事物，莱顿心感不可思议。



注意到散发着威严气息的街道中，耸立着装饰豪华的铜像广场，辛停下了步伐。



起初他以为辛在看着那尊高高在上、披风飘扬的可能是皇帝陛下或者将军阁下的铜像，但仔细一看，辛的视线并没对着铜像。视线越过铜像，望向清澈的秋空一一他们一路前行的东方。



「怎么了？」



血红眸子眨了一下，似乎没有注意到他走近。



「没……」



辛似乎若有所思……或许是听见遥远的声音，沉默一会儿后，摇了摇头。



「没什么。应该不会有事。」



「……？」



大概是不值得注意的〈军团〉吧。



说回来，这趟旅途中，这家伙也时不时露出“注意前进中的后方”的样子。



「既然没有发现我们，也应该不会遇上了。只要不靠近就不会有事。」



「这样啊，果然是〈军团〉。」



特别是像今天的日子，过久了，都快忘了这里是〈军团〉的控制区。人类本应无法生存的地方。



在当下，〈破坏神〉仅仅才五辆一一如有任何差错，覆灭想必只需一瞬。



莱顿再看向辛。



特别侦查令大家身心疲惫。尤其是辛。



「你该不会是累了吧？ 想休息的话，虽然很难再找到碉堡之类的地方，但稍微放松点也可以。」



在〈军团〉成群的控制区，这家伙肩负着无可替代的索敌任务。徘徊着比八十六区还要多的亡灵的战场上，这家伙听着不能隔绝的亡灵之音，比其他人消耗大也不是什么怪事。



说今天来这里观察一下，或许也是因此。



但他没想到辛愣住了一会儿，随后像是理解他想说什么一般，噗嗤一声笑了出来。



「……你这人啊。」



「抱歉。」



就算道歉了，辛的笑声仍没停下。



「以前我就说了吧。〈军团〉的呼唤我早就听习惯了，哪怕到了控制区也是一样的。」



「说是这么说，但你……」



他与辛认识快四年了。或许是听见〈军团〉呼唤的代价吧，他好几回看见辛像突然断开意识般倒头就睡。就如辛说的，他摆出不在乎的样子是因为已经习惯了。



起码，对他也应该是有负担的。



但辛并没把莱顿的顾虑放在心上。



「既然找不到补给，能继续行军的时间就不多了。这样的话，比起没必要的大动干戈，还是专心向前看吧。」



能走多少天，就能活多少天。



从第一区前线基地储备的物资只够一个月，开始侦查后物资便不断减少。



莱顿长叹一口气。



嘛。



本人都这么说了，那就没办法了。



「收到。……总算来到听闻中的帝国了啊。」



「没想到能走到这里，原本还以为坚持不了几天。」



莱顿向辛瞄一眼。



「你有没有稍微感到怀念呢？」



辛的父母是从吉亚迪帝国移民到共和国的，他是第二代吉亚迪裔共和国人。他成为共和国市民的时间还短。受父母熏陶，对帝国文化应该是比较熟悉的吧，如果祖父母和亲戚都在帝国的话，或许有去探过亲吧。



但辛却轻轻摇头。



「没有。我从未去过帝国。父母的面孔也几乎忘记了、……陌生的国家我没什么印象。」



叹了口气，辛回看向他。



「你呢？ 我记得你是帝国移民的后代吧。」



「那是爷爷的爷爷，往上祖辈的啦……」



那已经是两百多年前的事了。他对祖先完全没有感觉。当初似乎是整个村落都移居来的。



原来是这样，莱顿视线移向与星球的蔚蓝穹顶相距遥远的地表交界。辛的视线也移到相同的位置，所感可能是同一种。



他们抵达自己血统的源头，终于踏上了可能是自己祖国的土地。但也意味着



「这里就是、……我们迎来结束的地方么。」



「……我想是的。」



天清气朗，雉声长鸣。



菲德一直是他们的得力助手。



「……太阳能热水器么。原来如此，能找到这个挺意外的啊。」



「而且水循环系统和太阳能发电机都还能运作……」



「钓满一桶的鱼去……这家伙怎么说也聪明过头了吧……？」



将河水引入热水器的加热装置，再输送到足够一个人泡澡的水箱组合里，看着欢呼击掌的科莲娜和安珠，菲德似乎在感到骄傲。



营地附近的灌木丛中，狐狸咬着白天奇怪的生物丢给它的鱼骨，隐约听见残阳中传来了叫声，狐狸的耳朵稍稍摇动。



『哇啊啊啊啊啊好暖和啊啊啊啊……！』