而假面人不允许她采取多余行动，立刻挥动了「魔剑」。



剑身吐出的火团，吞没了奄奄一息的黑暗派系残党。



「呜——！？」



她将斗篷一甩紧急脱身后，现场随即掀起了激烈爆炸。



那人点燃了「火炎石」，用外在力量强行引爆了它。



蒙面冒险者虽被爆炸波撞击着，但勉强逃过一劫，抬头一看，前方的整片惨状令她眯起一只眼睛。地面挖出一个坑洞，草木熊熊燃烧，而曾为人身的物体变成了焦炭碎块，人肉烧焦的恶臭充斥四周。



蒙面冒险者柱头顶上一看，假面人早已消失无踪。



「……」



杀人灭口，已经得不到任何情报了。



精灵女性在连衣帽下歪扭着相貌，知道被敌人摆了一道，噬脐莫及。



她叹着气环顾四周，所幸火势被四周环绕的巨大水晶挡住，应该不用担心大火继续延烧。在飘散的黑烟与火星中，蒙面冒险者沉默无言地靠近爆炸中心。



已经不可能检查男人们的随身物品了，「火炎石」聚集一处的爆炸炸飞了一切。



着火并碎裂四散的肉片，连是哪个部位都看不出来。



蒙面冒险者最后目光哀悼地低垂，打算离开现场。



「……？」



无意间，掠过视野的光辉让蒙面冒险者停下脚步。



她靠近藏在树丛暗处的光源，捡起了它。



「这是……」



是黑暗派系残党的持有物吗？如果是，那可真强韧，是被爆炸波吹到这里的吗？



虽然多少留下了点被火焰高温熔化的痕迹，但还保有原本的球形。



大小可容纳在手掌心里，材质是以人手打造的精制金属（铸块）。



内部埋着一颗赤红球体——有如眼球的物体。



表面刻着既非通用语（koine）也非【神圣文字】的「D」形记号。



「……魔道具（magic item）？」



诧异的低喃从小巧嘴唇漏出。



不久，蒙面冒险者将到手的球体收进怀中，迅速离开现场。



✿



「目前看来还是什么都没找到，蕾菲亚。」



水晶白光洒落，在第18层的早晨。



【洛基眷族】的众多团员分头搜索森林时，芬恩这句话让蕾菲亚呆住了。



「怎么会……」



从昨天的战斗过了一晩。



根据蕾菲亚带来的情报，芬恩让团员们调査了这大森林东端的附近地区。蕾菲亚说黑暗派系为了保护或是隐藏某种东西，不惜设置「森林守护者」地底门卫，而芬恩相信她的解释。



然而，结果就像此时芬恩告诉她的一样。



从昨晚到现在，他们扩大范围到处调査，却找不到任何可疑物品或痕迹。



楼层迎接「早晨」，蕾菲亚一休息恢复了战斗疲劳就赶回来，环顾周围森林与累坏了的团员们，只能大感困惑。



「可、可是……团长！我们的确跟色彩斑斓的怪兽交战了！」



「我并不是在怀疑你，也觉得你的推测很正确。再说看到那么大一个洞，也不得不信吧。」



小人族领袖往一个地方看去，只见土地上留下了蕾菲亚与贝尔施放的炮击痕迹。岩盘简直像发生过地震而裂开崩塌，变得一团乱。



周围也满地横倒的水晶柱块，不过巨石圈般的新水晶林已经从地面长了出来，逐渐复元，看来这一带的地下城修复速度很快。



拎着不坏属性（Durandal）的长枪，芬恩眯细他湖面般的碧眼。



「这里曾经有过什么……或是还留下了什么？」



「……」



「如果是后者，看来似乎是现在的我们找不到的东西。」



芬恩舔舔拇指指腹，彷佛确定般低语：



「继续捜索大概也没用吧，虽然只是我的直觉。」



「那、那么……」



「对，我们撤退。待在营地的格瑞斯他们也差不多该收拾好行囊了。」



在露营地，艾丝等人、里维莉雅与格瑞斯正在准备归返。



此次「远征」意外事故频仍，使得团员们的疲劳也接近顶点，不能拖延出发日期。



而且也得见到洛基，尽早共享双方获得的情报。



对于芬恩的判断，蕾菲亚不敢置喙。



「无论如何，这个地区（area）都很可疑。我们会重整装备，再行调査。」



「……我明白了。」



「那我们回去吧。——劳尔，撤退了，召集全员！」



「是的！」



芬恩一声令下，分散到周围的团员们开始集合。



蕾菲亚握住魔杖，望着与地底门卫打斗过的战场痕迹。



一行人无从得知蒙面冒险者与黑暗派系做过接触，【洛基眷族】就这样撤出楼层东端。