出了院子，没走两步，心莲就冻得直抚胳膊。幸好这白狐披风很能挡风，要不还没等心莲爬上半山腰，就得冻死在路上了。

闪烁的灯笼，能照亮的地方有限，心莲嘎吱嘎吱踩着没过靴面的大雪，一路上红梅掩映在月光里，灯笼照过时，显得尤为妩媚。

想着娘亲，可能曾经抚摸过它们，心莲一路激动地抚过一朵朵红梅，遇到开得格外灿烂硕大的，心莲还难得调皮一次，仰头去亲吻花瓣。

寂静月色里，心莲的脸上荡漾出幸福的味道。

上一次亲吻花瓣，还是四年前，灵魂出窍时，在白须师傅身边时，在师兄身边时。

扑簌簌。

什么声音？

“啊……”心莲低呼一声。

一抬头，见是一个人蹲坐在更上一层的树枝上，一脚踩滑，落下些许雪花。

“你，你大晚上的，不在房里睡觉，怎么跑这来了？”心莲用手捂住胸口，一副受惊不已的样子。

那人不是别人，正是讨厌心莲的洺哥儿。

“吁。”洺哥儿做了个噤声的动作，居高临下看着心莲道：“你在这瞅到我的事儿，可千万不许对我爹娘说，就是我大哥也不许说。”小男娃松开盘腿坐在树枝上的双腿，调整了个姿势，一本正经的模样，神情很是严肃。

“我为什么要听你的？”心莲敏感地察觉到洺哥儿坐姿的变化，由盘腿而坐，改为了双腿悬空吊在树上。心莲退后一步，高昂着头，看着树上的洺哥儿，一副难得的挑衅模样道。

“你……”洺哥儿似乎有些生气，“你……”说了好几次你，都没说出个所以然来。

心莲在夜幕下，皎洁一笑。神气地回了句：“五岁小娃娃，我可没功夫陪你闲聊，你不睡，我还要回去睡呢。明儿一大早，我可是要向三舅母请安的。”见男娃不开口求她，心莲真的转过身子，就做出一副要下山的模样来。

听到心莲那句“明早可是要向三舅母请安的”，这般明显的要挟，洺哥儿急了，身子敏捷地跳下树来，一把扯住心莲衣裳道：“我，我不再叫你臭姐姐了。”私底下，洺哥儿可是已经叫过好多次臭姐姐了，在他小小的思维里，不叫臭姐姐就是让了一大步，给了不少恩惠了。

“谁稀罕。”心莲夜里撞见这小娃，灵魂出窍那四年的活泼劲又回到了身上，用手拍打掉小男娃的手，就要大步向山下走去。

洺哥儿急得追过去，“那，那我不再阻止阿萱跟你玩。”洺哥儿想起下午时，他将阿萱拽走了，莲表姐追出院子来的样子。这可是个大大的甜头呢。

听到这句，心莲脚下的步子顿了顿，今儿晚上真是没白出门，竟然让她逮住了夜里偷溜出来的洺哥儿。掉过头来，看着再次拽住她裙子的洺哥儿，心莲道：“今夜我可以假装没看见你，也不会问你为何深夜在此。”

这般说，便是接受洺哥儿的交换条件了。

洺哥儿大舒了口气。

“不过，你因此就欠了我一个人情，日后可是得还的。”心莲很是知道，若是她不趁机提个要求，洺哥儿日后想起来，心底到底是不会太安心的。

不如，她有所求，他还了人情来得好。

洺哥儿又紧张起来：“怎么还？”

心莲笑道：“不难，下次你彻哥哥难为我时，你帮我说说好话，就行了。”这个洺哥儿绝对是能轻易办到的，至于效果好不好，心莲摸不准。

但对心莲肯定没坏处，就是了。

“这个简单。”洺哥儿想也不想，拍着胸脯响当当地道。五岁小儿，做出这个动作，很是可爱。

“那就一言为定！”心莲说完，脚步欢快地下山去了。

“君子一言，驷马难追！”洺哥儿学着彻哥哥的模样，仰着头道。

郑心莲微微一笑：“这边空气比咱们吴地要湿润些，即使到了寒冷的冬季，也有不少树木依然青秀立挺，有它们作陪衬，雪景自然美不胜收。”不像吴地，简直是个鸟不拉屎的干涸之地，别说树木养不活，连草都少得可怜。

正在主仆三人说着话时，“嗖”的一声，什么东西落在了道路中央，吓得竹香身子一震。

待郑心莲定睛望去时，只见是一只叫不上名儿的大鸟在雪地里挣扎，扑腾扑腾惊起一地落雪。

“呀，它的翅膀受伤了。”

郑心莲点点头，一支箭羽穿过它一对翅膀，可怜的大鸟挣扎得热血溢满了身子，溅得银白的雪地也染上了残红。