“正要禀告皇兄。”萧晟适时插话，“臣弟此次从兖州回来，带了一个人。 ”

  皇帝眸光微闪：“朕听说了，一个女子而已，你若看上，纳了也就是了，又何必特意告知朕知晓？朕要说的，是你的婚姻大事。”

  “臣弟要说的，也是婚姻大事。”萧晟微微一笑，并不退让。

  “小九！那女子出身微贱，收作侍妾也无妨。但你的王妃，须得是出身名门，品行端庄的大家闺秀。”皇帝双眉紧锁，脸色一沉。

  萧晟兖州之行，带回一个女人，他作为皇帝，耳目众多，又岂会毫无所闻？而且，时机还巧得很。他正打算赐婚，小九就带个美人回来了。

  晋王态度坚决：“不，皇兄，臣弟只要她一个。”

  俨然是一副情根深种的模样。

  皇帝耐着性子：“男子三妻四妾，再正常不过。何况你我天家子孙？魏尚书的千金，品行如兰，志向高洁，也有容人之量。还有颍川侯的爱女，刚毅勇武，有不输男子的气概……”

  萧晟眼帘低垂，陈皇后没有子嗣，大皇子居长，但出身低微，无母族支持。二皇子的生母薛贵妃宠冠六宫，三皇子最得皇帝宠爱。

  少时皇兄待他极好，然而从他襄理朝政开始，这兄弟情谊中就夹杂了些许别的东西。尤其是他四年前平定西南叛乱回来，皇帝对他就与先时有了细微不同。两人毕竟先是君臣，之后才是兄弟。

  关于储君的人选，皇帝态度一直暧昧不明。魏尚书是三皇子的外祖，颍川侯是二皇子的母舅。京中女子不少，可皇兄偏偏提及这两个。到底有无深意，萧晟不愿细想，也不想掺和其中。他摇一摇头：“不行，相貌不合臣弟心意。”

  皇帝愣怔一会儿，反而笑了：“这两人是京城双姝，出了名的美貌。你居然还嫌她们相貌不好。你是要娶个天仙不成？”

  晋王居然极其认真地点一点头：“嗯。”

  皇帝以手撑额，双目微阖，平复呼吸，继而又吩咐内侍：“去，去晋王府上，把那个天仙叫过来。朕倒要看看，那到底是个什么人物！”

  内监领了皇帝口谕，直奔晋王府，宣沈纤纤进宫见驾。

  沈纤纤原本以为，她主要是给晋王殿下挡桃花的，可哪曾想到一朵桃花还没见到，就要去见皇帝了？

  那是皇帝，真龙天子，九五之尊。

  她少时街头卖艺，每日所求不过温饱而已，哪敢奢望有面见天子的一天？

  沈纤纤有点不敢相信自己的耳朵，但看福伯神色，心知他决不会拿这种事来欺骗她。

  她心念略微一转，算了，反正皇帝的弟弟见过了，皇帝的叔叔也见过了。见皇帝本人，似乎也没什么好紧张的。只要晋王在那里，她就无所畏惧。反正天塌下来，都有他顶着。

  稳了稳心神，沈纤纤点头：“好，我这就去。只是我出身乡野，没见过世面。究竟该怎么做，还要劳烦福伯指点一二。”

  福伯笑笑，心里倒是高看了她几分。先时看她恃宠而骄，只会一味的撒娇卖痴，现下看来，也不是个毫无头脑的美貌草包。当下一笑：“姑娘言重了，指点谈不上……”

  简单提醒了几句，沈纤纤暗暗记下，快速随内监出府进宫。

  初一一声不吭，默默跟随其后。

  刚走出晋王府，就听得马蹄声哒哒，一个少女骑马停在门口。

  少女约莫十五六岁，衣饰华贵，妆容精致。她骑在马上，一眼看见沈纤纤从王府走出，眼神变了一变，居高临下喝问：“喂，你是不是晋王带回来的那个女人？”

  态度娇蛮，话语中的轻视毫不遮掩。

  沈纤纤眉梢轻挑，啧，莫非这就是晋王提过的贵女桃花中的一朵？她有事在身，无心应付，匆匆就要上车。

  内监笑了一笑：“回……”

  他话未说完，就听少女一声娇叱：“我说话你没听见吗？你知不知道我是谁？”说话间，手中马鞭已“啪”的一声朝着沈纤纤方向甩来。

  初一反应极快，少女马鞭刚扬起，就被她轻巧夺过，掷在地上。

  这一切就发生在刹那之间，沈纤纤回过神，轻声道：“你自己不曾明说，我又怎会知道你是谁？我还等着去面见皇上呢。初一，咱们走。”

  言毕，她直接进了马车。

  初一冲白马上的女子拱一拱手：“得罪。”

  坐在马车内，沈纤纤心内犹有余悸，怪不得晋王要派个高手来保护她。原来京中贵女这般刁蛮，一言不合就动手伤人！

  她原想着作戏而已，没想到还有危险。

  思及此，沈纤纤冲初一甜甜一笑：“多谢你了，还好有你在。”

  初一坐在马车的角落里，只轻轻“嗯”了一声，显然不愿多谈。

  皇上宠爱幼弟，晋王府距离皇宫极近。

  不过才一刻钟左右，沈纤纤所乘坐的马车就到了宫门口。

  皇宫不比别处，自当处处小心。沈纤纤跟着太监目不斜视，一路前行，在一处宫殿前停下。

  “沈姑娘稍待，容咱家进去通禀。”

  “劳烦公公了。”

  不多时，便听到宣沈氏女觐见。

  虽是盛夏，可这偏殿之中甚是凉爽。沈纤纤刚一进去，就看到了晋王萧晟。除他之外，另有一对中年男女高坐上方。

  这两人都年约四旬。男的相貌与晋王有四五分相似，面色苍白，眉间有几道明显的褶痕。而女子相貌端庄温婉，眼角下有浅浅几条皱纹。

  晋王轻声提醒：“卿卿，还不快拜见皇上皇后？”

  沈纤纤立刻行礼：“民女沈纤纤参见皇上，参见皇后。”

  皇帝并不出声，只用审视的目光盯着她。