美羽用满不在乎的口气、开朗到近乎不自然的态度这么说。



「你为什么要撒那种谎……」



「唔嗯，该怎么说呢？因为妈妈犹豫不决的态度，让我不由得感到烦躁……于是就在必须赶紧做些什么的使命感驱使下撒谎了？」



「…………」



「我想，在我发出宣战宣言之后，妈妈应该也会没办法再悠哉下去，而开始有所行动。也就是说，我想成为你们两人的强心针。」



「…………」



莫名其妙。



这家伙到底在想什么？



「真是的，你不要那样瞪著我啦。其实我也很清楚自己是在多管闲事。」



美羽闹脾气似的说完，叹了一声。



「我并没有要妨碍巧哥的意思，相反的，我还想全力支持你们。你只要像先前那样继续向妈妈进攻就好。至于我──只会稍微任意行动。」



「什么任意……」



「不用担心，我答应你，我绝对不会做不利于你的事情。」



说到这里，美羽朝我逼近一步。



用认真的眼神，直勾勾地仰望我。



「巧哥，你就稍微信任我吧。」



「…………」



「信任身为青梅竹马，以及也许会成为你女儿的我。」



「……你开那种玩笑，我很难信任你耶。」



「啊哈哈，说的也是喔。」



从认真的眼神一转，她的脸上又浮现轻浮笑意。



「总之──作战计画已经展开了，事到如今已无法中止。就算巧哥你有千百个不愿意，我还是得请你配合。」



「…………」



「还有，刚才那些话绝对不可以告诉妈妈喔。我接下来会继续在妈妈面前表现出『最喜欢巧哥了！』的样子……但你可别会错意，真的喜欢上我喔～」



以那种像在开玩笑的台词结束对话，美羽独自走向车站。



依旧困惑的我，只能默默注视著她的背影。



大学的午休时间。



在学生餐厅吃完午餐后，我和朋友梨乡聪也一起前往校内的操场。



稍微做了一下伸展之后，我们拉开距离，互相投掷飞盘。



我和聪也都是「终极飞盘」社的社员。



「终极飞盘」。



这项运动虽然冠上了终极二字，但是目前在日本的知名度还很低。



简单来说──这是一项以飞盘来取代球，进行美式足球兼篮球比赛的体育活动。



同队的队员互相传接飞盘不让敌人拿到，只要在敌方阵营的达阵区接到即得分。



在日本，听说许多玩家都是从大学开始接触这项运动──而我也不例外，我同样是在上了大学之后才开始玩。



说得更精确一点，其实我是在上大学之后才知道有这项运动。



我在迎新会上被邀请加入现在的社团，因为社团内的气氛很好，于是就一直持续到现在。



活动本身相当和缓，练习时间则是一周顶多一次。



虽然我并不打算在大学认真地从事运动，不过对于一周只想活动一次身体的我来说，这个社团正好适合我。



「喔～原来如此。美羽做了那种事情啊。」



我一边和聪也玩传接飞盘而非传接球，一边找他商量今天早上的事情，结果他做出了感觉意味深长的回应。



尽管美羽叮咛我这个作战计画必须「保密」……但是，找聪也商量应该没有违反规定吧，我想。



「聪也，你觉得如何？」



「什么东西觉得如何？」



「你觉得美羽她在想什么？」



「那种事情我怎么会知道啊？」



带著苦笑这么回答的他，以一记正手投掷将飞盘投了过来。



接住沿著美丽轨迹飞来的飞盘后。



「说的也是。」



我一边点头，一边以反手投掷将飞盘投回去。



「我和美羽见面的次数屈指可数。既然和她认识超过十年的你都不知道了，我怎么可能会晓得呢。」



「话是这么说没错啦……」



「不过……也是啦，有些事情就是因为关系太亲近了才会看不清。」



「…………」



对于说得一副心有戚戚焉的聪也，我无言以对。



歌枕美羽。



比我小五岁的邻家女孩。



相识已超过十年。



说起彼此的关系──应该可以算是相当亲近吧。



「该怎么说呢？如果单就情境来看，这简直就像是『我突然搞不懂认识多年的青梅竹马女孩在想什么了』这种会出现在爱情喜剧中的情节……不过，你的情况又更复杂了。」



聪也露出困窘的表情说。



「我总觉得是一个家有青春期女儿的疲惫上班族老爸，在找我商量『我最近都不懂女儿在想什么』。」



「谁是疲惫的上班族啦……」



我虽然姑且吐槽了，语气却强硬不起来。



唔，确实没错耶。



假使将来美羽成了我女儿，我现在就等于是找朋友商量青春期女儿（暂定）的事情。



感、感觉好复杂……



我到底是在找人商量什么啊？



「嗯，这个嘛……如果可以任意表达我个人的意见──」



聪也一面做出这样的开场白，同时大大地将手高举，以倒盘的方式将飞盘猛力投向上方。



飞盘描绘出山峦般的轨迹，朝我飞来。



「我是觉得，就随美羽高兴怎么做就好啦。」



「随她高兴……？」



我一边勉强接住轨迹稍微偏离我的飞盘，一边反问，结果聪也微微点头。



「我只和美羽见过两、三次面，就算说得客套一点，我和她之间的交情也不算深……尽管如此，我依然感觉得出她有多么重视你和绫子小姐。」



「…………」



「我觉得，美羽她应该是一个脑袋非常聪明的女孩。这里的聪明不是指读书方面……而是在做人处事上。她既懂得察言观色又善于交际，虽然看起来好像什么都没在想，实际上却思虑周延也懂得表达……她能干得不像是一般高中生。」



「你对她赞不绝口耶。」



「我只是把你心里可能的想法说出来啦。」



「……如果是这样，那你就称赞过头了。」



「既然如此聪明的美羽是依著自己的想法在行动，那么我想应该不会出什么差错才对。」



「是这样吗……」



我将带著疑虑的心情，随著飞盘投掷出去。



聪也轻轻松松地，就接住力道不小心稍微加重的飞盘。



然后，他微微沉下脸。



「但是，正因为如此──正因为她很聪明，才教人有些担心。」



接著说。



「她虽然是个爱笑又健谈的女孩……却也有著莫名冷淡、过于达观的一面。那样的她说好听点是很能干，说得不好听……就是有种勉强自己装成熟的感觉。」



「…………」



「不过这也有可能是我想太多啦。」



深深叹息之后，聪也再次举起飞盘。



「说到底，最终问题还是在于你有多少度量。你就别畏畏缩缩地，尽管接招吧。无论美羽在策划什么、无论最后结果如何，你都只要以宽大的胸襟去接受就好。」



他扭转上半身，大大地将飞盘往后拉，然后利用全身的弹力，使出一记凌厉的反手投掷。



「好好加油吧，老爸。」



「谁是老爸啦。」



一边回嘴，我用双手稳稳地接住以今日最强力道飞来的飞盘。



♥



「我回来了～」



傍晚，美羽从学校回来了。



「妈妈～我肚子饿，有没有东西可以吃？就是可以在晚餐前稍微垫一下肚子的点心。你有用剩下的鸡蛋做蜂蜜蛋糕或布丁吗？」



我怎么可能刚好有做那种东西啊。



之类的。



若是平常的我，大概会像这样傻眼地轻松回应吧。



但是今天的我──



「美羽，你坐下。」



却不理会对方的话，连一句「欢迎回来」也没有，就对进到客厅的美羽这么说。



「你坐那里，我有话跟你说。」



「…………」



美羽不发一语，乖乖地在我面前坐下。



我以为自己的态度相当严厉，然而她却似乎不觉得惊讶。



甚至还一副早有预料的样子。



「你要说什么？不过就算这么问，其实我也大概猜得出来啦。」



对著微微苦笑的美羽，我下定决心开口。



「……今天早上的那个是怎么回事？」



「什么那个？」



「就是……那个就是那个啊。唔，要怎么说……就是你突然在我面前和阿巧勾手，还宣布要和我一决胜负……」



呜呜……感觉好丢脸。



我本来想尽可能态度严肃地说，可是对话的内容实在让我不由得害羞起来。



「你后来……应该没有就那样和他走在街上吧？你不要做那种奇怪的举动，要是被附近邻居撞见了──」



「妈妈……你该不会是在嫉妒吧？」



「啥？」



「『明明连我都还没和阿巧勾手走路』的那种嫉妒？」



「才、才没有哩！你在胡说什么啊！」



虽然我的确只和阿巧牵过手，还不曾像情侣那样手勾手──不对，重点不是那个！



「我没有嫉妒……我只是以家长身分提醒你。阿巧那时不也露出困扰的表情吗？我是不知道你在计画些什么，但是你不要也给他添麻烦了。」



「……以家长身分啊。」



美羽以意味深长的语气重复我的话。



「好吧，我承认妈妈说的话是对的，不过，我不希望你拿那种一成不变的大道理来阻碍我的感情之路。」



「感、感情之路……」



「没错，感情之路。我昨天不是说过吗？我要和巧哥交往。」



美羽说道。



「因为突然就告白有可能会失败，所以我打算从让他意识到我是个女人这一点开始努力。而且因为巧哥现在可能只把我当成妹妹看待，我想我得采取相当大胆的攻势才行～」



「……你给我适可而止一点。」



极其冰冷低沉的声音从我口中发出。为了压抑内心的动摇与困惑，我只能勉强摆出冷酷的态度。



「我已经知道你在想什么了啦。」



「咦……？」



「你所做的一切──其实都是为了刺激我吧？」



「…………」



「你只是为了让迟迟不对告白做出答覆、态度犹豫不决的我著急──才故意假装要对阿巧出手。我没说错吧？」



我才没那么笨。



我不是会完全听信女儿之言的，那种老实的女人。



经过今天一整天冷静地思考──我终于想到了。



想到美羽有可能是为了撮合我们，才会故意扮演坏人、扮演竞争对手──



「…………」



美羽一言不发地低下头。



大概是我的推论说中了她的想法吧。



「美羽，你听我说……我很高兴你有这份心，可是你不用为了我们那么拚命啦。因为我们的事情……是我们两人自己的问题。再说，我、我也不是什么想法都没有就延后做出结论……该怎么说呢，这、这种事情终究还是需要慢慢地花时间──」



「──噗噗！」



尽管觉得难为情，我还是尽量好声好气地对美羽说，但是她却像在嘲笑我的体贴一样，用双手在胸前比出大大的叉。



「很可惜！大错特错，妈妈未免也错得太离谱了。」



「…………」



「我怎么可能会为了妈妈牺牲到那种程度呢。讨厌啦，妈妈你也太自我意识过剩了吧！你到底以为我有多喜欢你啊？」



「……！」



「就如同我昨天所说的，我单纯只是因为觉得被优柔寡断的妈妈耍得团团转的巧哥很可怜，才会决定由我来代替你和巧哥交往。既没有其他理由，也别无居心。」



美羽带著一如既往的开朗笑容，全盘否定我的猜测。



她那种像在打迷糊仗，又感觉有些瞧不起人的态度，让我益发感到不安……同时，情绪也渐渐烦躁起来。



真是的！



这孩子是怎么搞的！



为什么……为什么我非得被这样鄙视不可？



「话说回来，妈妈──你其实很害怕吧？」



「害、害怕……？」



「你是不是想到如果和我争夺巧哥，自己有可能会输，心里就害怕得不得了？」



「啥……」



面对美羽志得意满的挑衅，我不禁一怔。



「什、什么争夺的，你在胡说什么啊？阿巧又不是物品！」



「也是啦，也难怪你会害怕了～」



美羽无视我的抗议，径自说下去。



脸上还带著像是要尽全力煽动人心、令人火冒三丈的笑容。



「毕竟就算看起来再年轻，妈妈也已经三十多岁了嘛。就一般世人的观点，你已经彻底是个大婶了。」



「大婶……」



「反观我则是青春洋溢的一字头！现任的女高中生！这么一来，我们是不是还没开战就已经分出胜负了啊？」



「……呵！呵呵呵。」



我笑了。



气到只能笑出来。



我本来想尽可能和平解决这件事──但是都被人说成这样了，岂有默不作声的道理！



为了维护全国三字头女性的尊严，我非反驳不可！



「……这、这你就不懂了，美羽。女人这种生物不是只要年轻就好啦。女性要在年龄增长到某个程度之后，身上才会散发出独有的沉稳和包容力。在疲惫的现代男性之中，应该有许多人都渴望在女性身上寻求那种特质吧？」



「沉稳……？包容力……？」



「你不要一脸吃惊的表情！」



见到她用「咦？你有那种东西吗？你知道什么叫做客观思考吗？」的表情看著我，我都快哭出来了。



虽、虽然我确实可能欠缺那种特质！



虽然自从被阿巧告白之后，我的沉稳和包容力就化为乌有，自始至终都是惊慌失措的模样！



「单就恋爱这方面而言……妈妈完全缺乏三字头女性的沉稳。」



美羽淡淡地说。



与其说责备……她的口气更像是同情。



「明明自己从不主动做些什么，还拖拖拉拉地不肯对告白做出答覆，却一见到对方和别的女人在一起，就表现出烦躁的样子。你这人再麻烦也该有个限度吧？这已经超越女高中生，简直是国中生的水准了。不对，这样说对国中生太失礼了。该怎么说呢……身为女性，你实在太不像样了。」



「……唔、唔唔……」



无、无可反驳。她的一字一句如利刃般剜割我的脏腑，但是因为太有道理了，让我完全无言以对……



唔哇啊，我这个女人怎么会这么麻烦啊。



她不过是客观地将事实罗列出来，就让我感到无地自容……



「这下你明白了吧？明白我和妈妈，谁才是真正适合巧哥的女人。」



「……我、我也许的确是个……明明都三十好几，却缺乏沉稳和包容力的麻烦女人……我不否认有那种可能性──但是！」



我说道。



「阿巧说他喜欢那样的我！」



在激昂的情绪下，高声大喊。



「阿巧喜欢的人是我！所以不管美羽你做什么，他都不会被你打动的！因为……阿巧他真的很喜欢我，非常地珍惜我……呃，那个，所以……嗯。」



……说著说著，猛烈的羞耻感突然涌上心头。



呃，等一下。



我到底在说什么？



总觉得……我好像在说超级丢脸的话？



「唔嗯～好吧……这么说也是啦。」



和几乎快被羞耻心杀死的我形成对比，美羽的态度始终冷静。



「因为最重要的巧哥非常迷恋妈妈，所以这场比赛妈妈占有相当大的优势，我的处境则是极为不利。这一点，我从一开始就知道了。不过──如果对手是现在的妈妈，我想我依然握有胜算。所以──」



美羽接著说。



一面用挑衅的眼神瞪著我。



「到头来，你我还是只能一决胜负，认真来一场看谁能攻陷巧哥的对决。」



「…………」



「我可先声明，妈妈你没有权利拒绝喔？应该说……无论你拒绝与否，我要做的事情都不会改变，我照样会尽全力攻陷巧哥。如果不希望那种事情发生，你只要向巧哥示好就好。是不是很简单啊？」



「…………」



「还是说──你果然很怕输给我？」



见我说不出半句话，美羽继续以煽动的口吻刺激我。



「这场比赛明明对妈妈这么有利，你却还是没有自信？觉得自己的女性魅力要是输给我这个女儿，你身为母亲的威严就荡然无存了？」



「唔……你、你还真敢说啊。」



我怒目回应她试探性的目光。



「……好啊，这样正合我意。」



我说出口了。



「虽然不知道你究竟在想什么，但是我决定接受你的挑衅。」



我非常清楚自己在说蠢话。



居然接受女儿的挑衅，决定加入这种胡闹的比赛。



但是──我不知道自己还能怎么做。



既然不管我加入比赛与否，美羽要做的事情都不会改变，那么在现阶段，继续争论下去也只是徒然。



再说，更重要的是。



都被女儿这样当面挑衅了，我这个做母亲的怎么可以退缩。



「美羽，我绝对不会把阿巧让给你的。」



「好啊，欢迎之至。」



美羽愉悦地笑道。



「呵呵！好期待喔～母女争夺巧哥的不仁不义之战……最后究竟会变成什么样的地狱呢？」



一边事不关己似的说，美羽站起身。



然后就这么横越客厅，朝挂在墙上的月历走去。



「而且刚好又有夏天的活动呢。」



她边说边指著的──是月历上七月底的日期。



多数学校开始放暑假的时期。



美羽所指的日期栏位上是这么写的：



「左泽家、歌枕家，去夏威夷渡假村Z家族旅行！」



「呵呵～我该穿什么样的泳装来迷倒巧哥呢？」



「…………」



和神情快活的美羽相反，唯独我一人愕然失神。



啊，对了。



我完全忘了。



开始放暑假之后──有每年例行的家族旅行！