「可是……」



「你放心，等我检查过这三个房间会跟你一起逃。」



淳子让奈津子蹲在逃生门前，立刻展开行动。她紧贴着门旁的墙壁，释放「力量」融解门锁，接着把门踹开，探头检视房间。就算浅羽拿枪指着她，她体内也已蓄满「力量」足以还击。



三间出租小套房都没有人。她连厕所都找过了，还是不见浅羽。



她试着按下电梯按键，门没开。果然，电力系统可能被火势破坏了吧。



浓烟从四面八方悄悄窜入，三楼的走廊也开始散发烟味，淳子快步走回奈津子身边。



「那家伙不在。虽然不甘心，但好像还是让他逃走了。我们也上顶楼去吧-



她扶着奈津子再次爬上通往顶楼的露天楼梯，只要再爬半层楼的高度就行了。她们压低身子几乎用爬的，爬到一个像是空中花园的四叠大空间，四周围着一圈低矮的栏杆，中央有一座水塔。



淳子抬头环视四周时，某个奇怪的东西映入眼帘。水塔下散落着许多香烟残骸，那不是烟蒂而是「残骸」，早已被撕碎的纸卷烟，里面的烟丝被北风吹得散落一地，从地上的三支滤嘴看来，原本应该是三支纸卷烟吧。好像是某人为了杀时间，不抽烟却把烟逐一解体。



（这是怎么回事？）



浅羽他们也涉及毒品吗？她看过杂志上的报导，有些人会把纸卷烟拆开，再卷上大麻解瘾。



奈津子在淳子背后伏身轻轻地打了一个喷嚏，淳子转身摩挲她的背，然后单膝跪地窥探四周情况。



接着，她发现顶楼东边，耸立着一个突兀的小房间，门上写着「禁止进入」。可能是电梯的发电室吧。



浅羽如果上来过，很可能还躲在某处没下楼，这里能够藏身的地方只有发电室。淳子比出手势叫奈津子待在原地，然后悄悄地走近水塔。



她躲在水塔后面，窥探发电室的情况，那扇门没有动静，浅羽没在里面吗？难道他没确认攻击者是谁，也没试图反击，就这么落荒而逃了吗？可是，他能用什么方法逃走？若要下楼，照理说非得借助消防队的云梯车，因为四周根本没有东西可以踩着下楼。



淳子迅速起身，靠近发电室，她小心翼翼地贴近门，抓住握把，缓缓地向右转动，门悄无声息地转开了。好像是要往外拉才能打开这扇门。



她试着略微往外拉。好重！她打开了十公分的缝隙，观察动静。



什么也感觉不到。淳子按捺着剧烈心跳，谨惯地把门重新关好。



她回头寻找奈津子，奈津子蹲在离她有段距离的楼梯旁，全身只靠她的外套勉强遮掩，似乎很冶的样子。她双腿裸露，连大腿都有一半露在外面，擦伤和瘀青看起来更惨不忍睹。



淳子用力吸了一口气，一股作气把门打开，没想到出乎意料地费力。她紧贴着门：心想若是浅羽冲出来或是开枪，随时可以趴下再发射力量。



风声呼啸，还有救护车和消防车的警笛声，以及人群看热闹的喧嚷。那是因为声音会往上传——在紧张的一瞬间，她心不在焉地闪过这个念头。



浅羽没出现。不过……，好像有东西拖行的声音。



淳子稍稍离开门边，在做好发射闪光的准备下，她需要惊人的意志力来控制力道，因为太用力咬牙了，太阳穴隐隐作痛。



淳子把姿势放得更低，缓缓地用右手撑地，几乎是用匍匐前进的姿势朝门内爬行。这时，视野上方缓缓晃过一个黑影，淳子顿时跳起，正好接住朝她倒过来的黑影。那黑影是人。淳子撑不住那个重量，踉跄地倒在水泥地上，血腥味顿时扑鼻而来。



后面的奈津子发出尖叫，淳子挣扎着从那具人体底下爬出来。此人上身赤裸，只穿了件长裤，脚上也没穿鞋，浑身是血，脖子、肩膀、胸口和腹部都是血，就这样俯卧着，而且后脑杓溃不成形。



淳子抓着那个俯卧的半裸男人的短发，猛地拽起他的头。



那是一个年轻男人，双眼暴睁，鲜血流进双眼，眉心有一个暗红色的洞，约为淳子的拇指大小。



奈津子再次发出惊叫，她那歇斯底里的叫声，想必也传进下面围观民众的耳里，那将会使得赶来救助的人们更慌乱。淳子立刻行动，冲到奈津子身旁。



「你振作一点，没事了，闭嘴，拜托你闭嘴！」



纵使抓着双肩摇晃奈津子，她依旧尖叫不停，淳子索性甩了她一耳光。



奈津子冻得发白的脸颊上，只有挨打处泛起红潮，她终于安静下来了，像是喘息般深吸了一口气，然后开始发抖。



「那人，是浅羽敬一？」



淳子扭头以下巴指着那具半裸男人的尸体。



奈津子依旧不停地打哆嗦，不肯看那具尸体一眼。



「帮我确认一下，拜托。那是浅羽敬一吗？」



奈津子颤抖的嘴唇，像要勉强挤出话似地蠕动着。



「浅、浅羽……」



「对，浅羽。啊，对了，你根本不知道他的名字吧？不过他的长相和外型你应该知道吧？就是那家伙把你和你男友藤川先生害成这样吗？他就是我刚才闯进来以前，把你关在二楼和室的男人吗？对吧？」



泪水从奈津子的双眼中滚滚涌出。她不断地眨眼，浑身发抖，频频点头。



「对……」



淳子转身看着浅羽的尸体，她看清楚那赤裸的肩膀，被冷风玩弄的白皙皮肤显得格外苍白。淳子从这个角度可以看到他的左臂上留有一个伤疤，看起来是旧伤，好像是一道很深的割伤缝合后所留下的疤痕，也许是小时候受的伤吧。



当他受伤时，他母亲一定很担心，抱着他直奔医院，紧搂着哭泣的他不停地安抚，等到痛得要命的治疗结束后，母亲还会夸他很勇敢吧。为人母的做梦也没想到，这孩子长大以后，竟然会变成一个以滥杀无辜为乐的可怕怪物。



究竟在哪里走上了歧途？如果立有路标，为什么没有人察觉？到底是什么地方错了？



我实在无法理解——淳子将目光从浅羽的伤疤移开。



「已经没事了，那家伙已经死了。」



说着，她轻搂着奈津子边摇边哄她。



「折磨你的家伙已经遭到报应了。」



奈津子开始哽咽，之前无声淌落的泪水，开始夹杂着悲痛的抽噎。奈津子发出裂帛般的声音恸哭，淳子抱着她的肩，在冷风中眯起眼，暗自思索。



（浅羽，是怎么死的？）



自杀吗？用手里的枪朝头部射击吗？既然现场无人，这应该是唯一的可能。况且浅羽是主嫌，是带头者。在犯案集团中，能杀他的人只有他自己。



「我……，我、我们……」



奈津子一边痛苦地喘息，一边开始说话。



「这是……，第、第一次……，约会。」



「你说你跟藤川先生？」



奈津子痉挛似地点点头。



「我……，我们、今天、休假，所以才提议出来兜风……，真的是第一次……，他是公司里的前辈……」



淳子摩挲着奈津子的背。



「没关系，你现在不用勉强说话。」



淳子悄然屈膝站起，走近浅羽的尸体，环视四周，找不到那支枪，大概掉在发电室吧。浅羽在里面朝着脑袋开枪，死在里面，等待追踪他的人把门打开。这是最后的威胁，变成一具尸体倒下来，把自己的鲜血抹在追踪者身上……



「我、我……，为什么……，为什么这么狠的事……，他也做得出来？」



奈津子嘶哑着声音继续哭诉。淳子跨过浅羽的尸体朝发电室走去，霎时闭上了双眼。对于奈津子的问题，她实在不忍回答：你们只是太倒霉了，在倒霉的时间来到倒霉的地点，遇上浅羽这个煞星，如此而已……。事实说穿了就这么简单，但真要说出口也未免太残忍。



在敞开的门内，阴暗的发电室里散发出浓烈的机油味。淳子一踏进去，小心翼翼地扫视地板与阴影处。



手枪，找到了。



就在发电室的角落里，半毁的纸箱后面。那纸箱的盖子坏了，里面有一些剪剩的缆线。淳子想捡起手枪，手背却被缆线末端刺到，那仿佛是代替浅羽表达心声，试图做出最后的微弱抵抗。



「死到临头还这么恶劣。」



淳子说着，捡起手枪，被缆线刺伤的手背冒出针头大的血珠。她低头一舔，顿时尝到一股铁锈味，还有笼罩在发电室里的机油味。



到目前为止的战斗中，许多人曾经在淳子的追杀下求饶，不，几乎每一个都是。明明把别人的生命当成玩具耍弄，自己一旦有生命危险，却窝囊地又哭又叫，甚至还有人爬向淳子想舔她脚尖似地苦苦哀求。这种人总是不承认自己干的坏事，老是想赖在别人头上，赖给死者，赖给已被淳子处决的人——都是那家伙煽动的，是那家伙逼我的。我……，小的我真的不想那样做，相信我……



可是，从来没有人自杀，到目前为止一个也没有。



是浅羽比较特别吗？无论是凶恶程度，或他对生死的态度。不，淳子知道有人比他更凶恶、更不想死。就是那个开车追逐高中女生，像狙杀猎物般把她们逼上黄泉路的年轻人。那家伙直到最后一刻，还不肯承认自己已变成了猎物，当他面对正欲发射闪光的淳子时，还大叫道：别以为我会放过你！



可是，浅羽却开枪打穿了自己的脑袋——真是如此吗？



淳子甩甩头，重新握紧那冰冷的枪身，沉甸甸的感觉很舒服，她以这个姿势转身，准备跨出发电室。



就在这时……



「谁？谁在这里？」



奈津子的声音传来。淳子急忙跨出发电室，一走出去，就看到一直蹲在同一个地方的奈津子，也看到了浅羽的尸体。



奈津子的脸朝右，身体紧贴着墙壁，正在扬声质问对方是谁。看来，是有人躲在水塔后面，但从淳子这个位置却看不见。



「那边有人……，啊！是你……」



奈津子惊愕地瞪大了眼，话还没说完。淳子就全力冲向奈津子，纵身跃过这段短短的距离。一切又再次变成可怕的慢动作镜头，瞬间被拉长，一格一格地在淳子眼前展开。



就在她跨过浅羽尸体的那一瞬间，震耳欲聋的枪声响起。奈津子被轰得向后飞去，头部大幅度往后仰，双眼暴睁，双臂在空中挥舞，仿佛正要抱住谁，朝着空中张开双手，就这么仰天倒下。



淳子眼睁睁地看着奈津子的额头喷出了血花，洒在水泥地上，洒在楼梯间的墙上，也洒在淳子的脸颊上。



「奈津子！」



淳子抱起奈津子瘫软无力的身体，那额上有个洞——和浅羽一样的洞，而且还有火药味。



淳子转头，望向奈津子中枪前凝视的方向，那里空无一物，只有昏暗的夜空。淳子站起来，抓着顶楼栏杆，像疯子一样东张西望。



左邻右舍都是双层楼房，俯瞰两户的屋顶，上方覆满了从樱井酒铺的窗户冒出来的浓浓黑烟。不过，从大马路看不到的后巷，有一栋附有顶楼阳台的双层楼房。就在淳子抵着栏杆探身俯瞰之际，有人从那栋平顶楼房上翻身落地便消失踪影——好像是这样。阵阵浓烟飘来，像是要掩护对方似地遮住了淳子的视野。



（跳下去？）



那是谁？那地方怎会有人？那就是……，那就是朝奈津子开枪的人？



（为什么？）



难道，除了浅羽之外还有敌人？在袭击藤川和奈津子的这伙人当中，领头的难道不是浅羽？



就在她目瞪口呆，脚步踉跄之际，踩到了一个小硬物，她就像发条人偶，机械性地弯身捡起，不过马上看出那是什么东西。



是弹壳，约三公分长，摸起来还是烫的，但她紧握不放。



淳子走回奈津子的尸身旁，明知已无必要了，奈津子什么都听不见了，淳子还是蹑足走去，尽量悄声在她身旁跪下。从昨晚到现在，奈津子遭受种种非人待遇，听尽了种种肮脏字眼。淳子不想在她身旁再制造任何噪音。



奈津子的双眼仍张开着。淳子把浅羽的枪往脚边一放，伸手把她的眼睛阖上。奈津子的双眼已经干了，淳子却感觉眼皮发热，仿佛要代替她完成任务。



有那么短短数秒，淳子替奈津子哭了。



（对不起。）



（我救不了你，都是因为我的疏忽，没发现还有人，才会在最后关头让你白白送命。）



淳子抚摸着奈津子的遗体，转头看浅羽的尸身。



他死得很彻底，已经变成一团再也无法威胁任何人的肉块了。淳子凝视着他被打烂的后脑杓，伴随着如遭利刃威胁的寒颤，突然萌生一个念头。



（也许，那并非自杀？）



浅羽该不会也是被杀的吧？



可是，可是，到底是被谁？



刚才消失在后巷顶楼的那个人影，那就是杀死浅羽的人吗？如果真是这样，那他又是谁？他是什么身分？



如果是浅羽的同伙，就算为了掩饰罪行把奈津子灭口，照理说也用不着杀死浅羽。如果是浅羽的敌人，那就不该杀死奈津子。此人将立场对立的浅羽与奈津子先后击毙于此——到底是什么样的人，有必要做出这种事？



如果是浅羽的同伙，那他之前躲在哪里？奈津子说过，从窗口逃走的只有浅羽一人。



如果是浅羽的敌人，那他究竟从哪里冒出来的？



顶楼四周开始弥漫黑烟。这幅光景，就如同在淳子心中开始盘旋的疑问。



淳子被云梯车救了下来。



从云梯车跳过来的消防队员立刻替她裹上毛毯，她用毛毯包住头，假装吓得缩成一团。



「还有谁在上面吗？」



对于对方急切的质问，她拼命点头代替回答，刻意不出声。



消防队员在发现奈津子等人之前，淳子已经降落地面，有人把她带往救护车，但她委婉地推拒了。



「我不太舒服，很想吐。不好意思。」



说罢就奔向一旁的排水沟。现场挤满了消防队员和看热闹的人群，她低着头混进人群，神不知鬼不觉地溜出了现场。



穿越马路以后，她站在十几层人墙的最外围仰望着樱井酒铺，这栋浓烟滚滚的建筑物，看起来就像挂着热闹招牌的大型墓碑。



除了失败感，同时也有遭锥刺的头疼，如果放慢脚步恐怕会当场昏倒，所以她不敢停下来。



这次的战斗失败了，眼睁睁看着两名该救的人死于非命，徒留无数谜团。现在的淳子，也没有力气对自己生气了。



她踽踽前行，就像一名士兵，手里握着被狙杀战友所遗留的军籍牌从前线撤退，一心一意地握紧那个弹壳。