「…………」



在百夜孤儿院的院子里，柊真昼望著被对方挂断的手机，脸上露出微笑。



接著她抬头望向天际。



尽管万里无云，但涩谷的光害实在太严重，因此天空中看不见几颗星星。



现在是九月底，这时节的温度适中，既不冷也不热，是真昼一年中最喜欢的时期。



然而在这世上，像这样舒爽的日子，恐怕再也不会到来。



因为三个月后，世界末日即将来临。



既然如此。



「……还是趁现在吃点秋刀鱼好了。」



真昼喃喃自语。秋刀鱼的季节应该还没过，她曾听说九月上半是秋刀鱼最肥美的时期，到了下半肥美度就会愈来愈差。



对了，乾脆找个河边，生个火，用七轮炭烤炉烤鱼吧。在炭火烧烤油脂的香气笼罩下，一定会让人忍不住食指大动。



食欲。



性欲。



求生欲。



「哇，看起来真好吃」──她好想跟普通女孩子一样这么说，然后和红莲一起享用。



这样该会多开心呀。



反正世界末日就要到了。



反正一切都要结束了。



说到这个，其实在她小时候，学校里曾流行过「如果明天就是世界末日，你现在想做什么？」这种愚蠢到连想都不用想的问题。



大家每天都不断地询问和回答身边的人同样的问题。



但是，并没有人问真昼这个问题。因为像柊家这么高贵的人，根本没有人会问他们这种无聊的问题。



因此，她一直被大家排挤在外。



不过，大家开心讨论这件事的模样，她都一直看在眼里。



有个男同学说他要吃咖哩吃到饱。



那时她心想：「这主意不错。」



有个女同学说想跟爸爸妈妈道谢。



那时她心想：「我不懂这种感觉，因为父母从来没有爱过我。」



结果在不知不觉间，她也开始在脑海里思考这个问题。



虽然她明知不会有人来问自己，不过要是真的有人这么问她，她又该怎么回答呢。



如果世界末日到了。



如果明天就是世界末日，你想做什么？



「…………」



虽然直到今天，身边仍然没有人问她这个问题。



但是，她还是试著说出自己今天所做出的结论。



如果明天就是世界末日，你想做什么？



「应该还是吃秋刀鱼吧……」



这时有人从下方对她说道：



「啊，啊，秋刀鱼真的很好吃呢～」



真昼低头望向声音传来的方向，发觉有个看起来很有活力的小女孩，正拿著躲避球站在那里。



她应该是这间百夜孤儿院的院童吧。



她看起来约莫六、七岁。



这小女孩的年纪跟真昼的妹妹筱亚差不多，可能还比筱亚小一点。



小女孩了皱了皱眉头，说道：



「可是我讨厌内脏，内脏好苦喔～」



这孩子真可爱。



内脏的确很苦，乾脆给红莲吃好了。反正他那么爱装成熟，一定会帮忙吃掉的。



「你是谁呀？」



听真昼这么一问，小女孩回答：



「我叫小茜。大姊姊呢？」



「我叫山田美由纪。」



她报上假名，结果小茜想也不想就信以为真，一脸乖巧地说：



「那山田姊姊……」



「叫我美由纪就好。」



反正都是假名嘛。



「那美由纪姊姊，我有问题想问你。」



「嗯，是什么问题呢。」



「大姊姊温柔吗？」



没想到她会问这么直接的问题。



你温柔吗？



对于这个问题，柊真昼应该不算是温柔的人。真要说起来，她是那种忠于自身欲望的人。



她是个自私的女人，即使再过三个月就是世界末日，她还是满脑子在幻想跟红莲一起在河边吃秋刀鱼。



至于山田美由纪呢？



真昼歪歪头，回答：



「唔，这个嘛。我不太想自己说自己温柔耶。」



话说回来，其实就连山田美由纪这个人，根本打从一开始就不存在。



但是小茜说道：



「没关系，跟我说大姊姊温不温柔就好。」



真昼低头望向小女孩。



小茜一脸认真地继续说道：



「因为呀，大姊姊不是要带人走吗？不是要从我们里面带一个人走吗？」



她说的我们，指的是这间孤儿院的院童。



真昼来到这里，是为了带走一个名叫淳二的四岁小孩。



那孩子即将成为实验品。



「终结的炽天使」的实验品。



小茜继续问：



「大姊姊温柔吗？」



「…………」



「大姊姊的爸爸跟妈妈温柔吗？」



「…………」



「大姊姊会好好对待淳二吗？」



小茜拚命追问，真昼温柔地摸了摸这个可爱小女孩的头。



「啊……」



这时泪珠从小茜眼里扑簌而下，她居然哭了起来。看来要和那名叫淳二的小男孩分开，似乎让她觉得很难过。她是不是一直把没有血缘关系的对方，当作是自己的弟弟看待呢？



不过，嗯，真昼多少可以理解小茜的感觉，因为她自己也有个妹妹，而且她对自己妹妹也多少有些执著，而且还为了救妹妹而赌上性命，所以她能理解这种感觉。



真昼温柔地摸著小茜的头，说道：



「在你眼中，我看起来怎么样？」



小茜回答：



「很漂亮。」



「谢谢你的赞美。」



「还有，看起来很温柔。」



「是吗？」



「嗯。」



「那你可以放心把淳二交给我吗？」



但是这时，小茜继续说道：



「可是，大姊姊看起来明明很温柔，可是又有一点难过。」



「咦。」



小茜说道：



「你看起来好难过。大姊姊，你很难过吗？」



这怎么可能。



真昼这幅笑容，可是对著镜子不断练习出来的。她从小就一直练习，练习到脸上的笑容看起来很自然为止。



但是，说不定这笑容，其实假到连小孩子都看得出来。



真昼回答：



「……也许吧。」



听她这么一说，小茜一脸忧心。



「大姊姊，你还好吧？」



真昼露出捉弄人的微笑。



「我在感情上最近不太顺利。」



小茜的表情看起来有些兴趣。虽然她年纪还小，不过已经是个女孩子，自然会对恋爱的话题感到兴趣。



「大姊姊跟男朋友发展得不顺利吗？」



被她这么一问，真昼耸耸肩。



「我们还没成功交往呢。」



「单恋？」



「唔～我也不晓得耶。」



「对方是怎样的人？」



「是我的青梅竹马。」



「啊，是青梅竹马呀！可是可是，你们感情很好吧？那，那那，是不是那男生不肯跟你告白？」



看见她兴致勃勃的模样，真昼笑道：



「讨厌，干么一直问我的事啦～我们现在不是在讨论淳二吗。」



小茜咧嘴一笑。



「啊，已经没关系了。」



「咦，为什么？」



「因为大姊姊一说到自己喜欢的人，表情看起来就超级温柔的。」



原来是这么回事。



看来一说到红莲，真昼的表情就自然而然地温柔起来。



真昼有点受不了自己，于是自嘲道：



「……唉，我真是个单纯的女人。」



说到这个，其实筱亚以前也说过类似的话。



姊姊只有在说到一濑红莲的时候，才会露出开心的表情？



真昼想起自己姊妹两人坐在化妆台前，说什么女孩子一定要讨人喜欢，一起对著镜子练习笑容时的回忆。



结果真昼马上就成功装出笑容，筱亚却完全做不到。



『是这样吗？是这样对吧？』



真昼想起筱亚当时一边这么说，一边半眯著眼露出轻浮笑容的模样，感觉心情开朗了一点。



真昼心想：看来我心中的感情──已经被鬼吞噬而所剩无几的这颗心，对红莲和筱亚两个人，似乎还是会稍稍有些反应。既然如此，今后只要遇到非得露出温柔笑容的时候，只要想想红莲应该就没问题了吧。



于是她一边想著红莲，一边露出灿烂的微笑，对小茜说道：



「别管我了，倒是你还没有喜欢的男生吗？」



被这么一问，小茜马上涨红脸。



「那、那个，我……」



「看来是有啰。是谁呀？」



「那个那个那个……」



但就在这时，从孤儿院房舍那头传来呼喊声。



「小茜！」



那声音既响亮，又十分澄澈。



一听见那声音，小茜的身体便抖了一下。



她的反应还真是浅显易懂。



看来就是这么回事。



真昼朝声音传来的方向望去。



望著小茜心上人的方向。



在她视线的另一头，在一群小孩之中，有一名十分出色的美少年。



他留著一头蓬松的金发。



以及白皙的肌肤。



他应该是个混血儿。真昼曾经看过他的档案。



他的名字是进藤米迦勒。



当然了，虽然并没有人告诉他本人，不过真昼知道他是个十分优秀的实验品。



像他这么优秀的实验品，「百夜教」可是不会放手的。



「米迦！」



小茜喊了声那男孩的名字，语气听起来很开心，活脱脱是个恋爱中的少女。



不，其实在那唤作米迦的小男孩四周，其他小孩看起来也都很喜欢他。说到这个，真昼记得档案中有注明，他就像是这间孤儿院的孩子王。



不过真昼只对实验数据有兴趣，所以这种事并不重要。



有个小小孩紧抱著米迦的手臂，他就是这次「百夜教」要让渡给真昼的淳二。



淳二哭个不停。



负责管理这间孤儿院的老妇人，就陪在他身旁。



在那后头，则站著「百夜教」派来的，那个名叫齐藤的黑西装男子。齐藤冷冷地望著真昼，不过真昼并不理会。



「米迦哥哥！我不想去，人家不想去啦！」



淳二抱住米迦的膝盖。



米迦温柔地抚摸淳二的头。



然后望向真昼。



那蓝色的眼眸看起来很理智。



那直率、纯粹、深邃的湛蓝，彷佛能够看透这世上的一切。



真昼露出从小就不断练习的微笑。



「淳二，用不著这么害怕，我家只是个普通的家庭，没什么好担心的。」



淳二看也不看她一眼。



米迦代替他说道：



「你是？」



小茜替真昼回答：



「米迦，这个人是山田美由纪姊姊，她就是要变成淳二姊姊的人喔。」