一濑红莲看著血从自己手臂被抽走。



针插进手臂，内含大量二氧化碳的紫黑色血液，不断从静脉中抽出。



「……红莲少爷。」



一名女性研究员喊了声他的名字。



红莲望向声音传来的方向，映入眼帘的是个穿白衣，约莫二十三、四岁的女子。



她是一濑家所领导的宗教组织，也就是「帝之月」旗下的诅咒研究员──伊织美月。



美月拔下第五支针筒。



「检查已经全部结束了。」



「嗯？啊啊，谢谢你。」



红莲点点头，放下撂起的衣袖。



「所以，检查的结果什么时候会出来？」



「……所有研究员，都对红莲少爷的身体全力进行研究，目前已经有一些成果。」



「哦，什么成果？」



「……您体内有毒物反应。」



「什么毒物？」



「…………」



美月露出略带歉意的表情。



「是一种未知的……而且是人造的毒物。现在只能推测它和诅咒结合在一起，至于那诅咒属于什么咒术体系，目前还不清楚。」



「也就是说，那是一种高等咒术，我们的研究所目前还搞不懂？」



「……是这样没错。」



「分析得出来吗？」



「那当然！请交给我们处理，毕竟这可是侵蚀我们红莲少爷身体的毒物！」



红莲半眯著眼，凝视著干劲十足的美月，然后想起那张脸。



那张在他体内，注入毒物的女孩的脸。



想起柊真昼那张美丽的脸蛋。



她试图完成「鬼咒」这个直接将「鬼」封进武器、一般认为绝不可能成功的咒法。



不，其实事实上，她看起来已经有能力将其运用于实战。



毕竟面对那个至今对人类而言，仍遥不可及、拥有压倒性实力的吸血鬼贵族，她可是在红莲眼前直接与其刀剑交锋。



她的力量已经大幅超越当下的科学技术，以及诅咒技术的水准。



「…………」



于是红莲想了起来。



想起真昼的笑容。



想起她那席话。



『可是你已经不是人类啰。如果是人类，断掉的手才不可能接回去。在你的灵魂里，已经掺杂了「鬼」在其中。所以到最后，你一定会崩溃。就跟我一样，整颗心都被包覆在漆黑之中。啊啊，红莲。我们果然注定没办法分开。就让我们手牵手，一起化身成「鬼」吧。』



鬼。



鬼毒。



「鬼咒」之毒。



红莲轻轻摸了摸自己的右手，摸著那明明已经被砍断，现在却活动自如的右手。



这时，美月问道：



「红莲少爷，我可以有一个请求吗？」



「什么请求？」



「请准许我挑几个虔诚的信徒，用这毒物做人体实验。」



「…………」



「『帝之月』现在不准我们做这种实验……」



但是，红莲摇摇头。



「不行。」



「可是，为了把这件事弄个水落石出……」



「不行。我不准。实验品由我来当，这样就已经够了吧？」



不，真要说起来，其实根本不该这么做。一旦诅咒的研究有所进展，就非得做人体实验不可，但也正因如此，这类研究才会一直遭到禁止。



而且禁止这项研究的并非「帝之月」。



而是上头那傲慢地高高在上的嫡系──也就是柊家所领导的「帝之鬼」。



要是被他们知道，一濑家正在进行包含人体实验在内的禁咒研究，就等于是向「帝之鬼」宣战。



这样一来，「帝之月」应该瞬间就会被击溃吧。他们根本无力抵抗，毕竟实力差距实在太大。



因此──



「……用我当实验品就好。你们就说我在接受治疗，用这个名义进行研究。」



但是美月一脸无法接受，反驳道：



「这可不行。毒物可是在侵蚀我们红莲少爷的身体，这研究必须尽可能争取时间──」



红莲怒斥道：



「我说不行就是不行！」



美月闭口不语。



红莲向她说道：



「……一旦进行人体实验，研究就停不下来了吧？我们会开始追求新的诅咒，新的实验，新的力量，力量，力量……这会造成什么后果？把同伴当成实验品，之后会有什么下场？要不就是被自己的力量吞噬，要不就是被柊家毁灭；不论是哪个结果，反正最后都只有灭亡。」



红莲又想起真昼。



『红莲，我喜欢你。』



想起那个为力量疯狂、已经步向崩溃的真昼。



『我喜欢你，红莲。而且我和你一样，都属于那个疯狂与狂鬼所栖息之处。』



红莲继续说道：



「美月，总之现在还不是时候。我不准你进行人体实验。」



「…………」



「而且有我当实验品，只要拿我做研究就好。再说也没必要让『鬼咒』完成，只要找出解毒的方法──」



可是这时，美月嫣然一笑。



「红莲少爷。」



「嗯？」



「我跟红莲少爷一样，血型也是A型。」



「那又……」



怎样？红莲正想如此反问，这才察觉美月的企图。



「住……」



他话还没说完，但为时已晚。她手上拿著针筒，针筒里有红莲的血液。美月将针筒插进自己手腕。



「……我总不能把红莲少爷当成实验品。」



说完，她便将血液打进自己体内。



「你这笨蛋！」



红莲伸手拍掉针筒，但已经有一半的血液打进她体内。



当然了，也有可能什么都不会发生。



就算注入红莲的血，也有可能不会发生任何事。



不，事实上，美月脸上本来还挂著笑容。



「……这样一来，实验就有了一点进展。首先先用我的身体来做研究──」



「…………」



但是，她的话就只说到这里。



美月的表情一变。



她全身颤抖，右手按著注入血液的左手，发出哀号。



「……这、是、怎么……好强大的、力量……呜啊，不、不要要要要要。」



她的左手膨胀起来，黑色诅咒在手上流窜。她的指甲伸长，变得简直像是鬼手一样──



「怎、怎么会，我控制不……」



这时，红莲拔刀出鞘。



将柊暮人送他的妖刀「白死」一刀挥出。



他斩断美月发生变化的左手，然而，手依旧愈胀愈大。从切面处冒出看似蜘蛛脚的物体，断掉的手居然开始独自行动。



而现在那只被砍断的手，已经变得比研究室里那张床还大了。



掌心出现三只眼睛，还长出一个带牙的嘴巴。



就在那嘴巴正想咬向美月的时候──



「去死吧。」



红莲再度使出吃奶的力气，将刀挥了出去。刀砍进中指与无名指之间，将手掌直到手臂的部分断成两截。不过，红莲并未就此收手，而是收刀横向一劈。



插图005



这一瞬间。



那怪物的三只眼睛，恶狠狠地瞪了过来。



嘴巴张开。



然后传来既低沉又嘶哑的声音。



「……怎么，原来你也是『鬼』吗。」



「给我闭嘴，你这怪物。」



红莲的刀横劈斩断那手掌。



于是手掌再也没有出声，被断成一个十字，倒落在地。



与此同时，研究室的门打开，几名身穿白衣的研究员冲了进来。



「红莲少爷！」



「红莲少爷！」



红莲对那些研究员说道：



「我没事，快点帮美月治疗！」



他转过头，望向瘫坐在地的美月。美月失去手臂，手臂的断面上贴著咒符，看来是她自己止了血。



研究员想把美月扶起来。



但美月并不听话，只是看著自己那只倒在地上、被鬼毒侵蚀的巨大手臂──



「……好、好厉害。刚才那到底是……我从来没看过这种力量……一定要……一定要好好研究才行。」



尽管失去手臂。



尽管完全无法控制这力量。



她却露出充满快感的神情，说出这种话来。



这时，红莲又不由得想起真昼之前那席话。



『你根本无法抗拒自己对力量的欲望，还有对力量的渴望。因为呀，你就跟我一样，都栖息在洞穴的深处之中……』



疯狂开始传染开来。



欲望开始传染开来。



几名研究员兴致勃勃，望著地上那鬼的尸骸。



有人想去摸那尸体，这时美月说道：