少女的指尖发出淡淡光芒，缓缓直线前进，一碰到画在墙上的目标便渗透似地消失。当下时间为凌晨三点。位于骑士团总部腹地内的官舍某房间里，有两位少女并肩而立。



「……骗、骗人的吧。」



雷宾休艾兹的盟术师阿丝堤娜失声惊呼。她愣愣地张大嘴巴，试图理解眼前发生的情景。



「——就、就算有盟银祭具和口头咒文辅助，我没想到你这么快就能发动盟术。这种情况即使在雷宾休艾兹也见不到啊。你、你是天才。」



「…………真意外。」



尽管面容比数天前憔悴的房间主人——槙奈一脸不悦，依然微笑回应。



「假如用那些小小夸奖来形容我的努力，我可是会发飙呢。毕竟我已经好几天没阖眼了。」



「这……这可不是努力就能办到。不、不知盟术存在的人竟然这么快就……」



阿丝堤娜的指尖微微颤抖着，槙奈则满脸得意地撩起头发，加深疲惫脸庞上的笑意。



「……算啦，毕竟我从国中起，就对很多人下过诅咒啦、黑魔术什么的东西了。哎呀——至于现在的动机……只有赢过那家伙而已。」



「那家伙？」



「呼呼……尽管看不到——那家伙不甘心的表情。不过嘛，假如没有赢过一次，我就不会善罢甘休。」



槙奈没回答阿丝堤娜的问题，一屁股坐了下来。



「啊～～啊啊、累死我了。……抱歉，能不能帮我将它拿过来？」



「啊……好、好的。」



阿丝堤娜依言拿来槙奈所指——方才被盟术光芒命中的物体，一把递给她。



那是挂在专用衣架上的比基尼泳装。它过于裸露的惹火设计，曾让第一次见到的阿丝堤娜看得满脸通红。更重要的是，槙奈似乎想穿上它参加选美。



「……上面已经施过盟术了吧？只是我感受不到一丝魅力就是了。」



「已、已经完成了，这种盟术属于穿上它才会发挥效果的类型，不过就我看来，盟术并没有失败，不会有问题。但、但是你为什么……要穿这么大胆的衣服呢？只要『媚惑』成功的话，穿正常衣服也……」



没错，槙奈请阿丝堤娜教的第一个盟术就是「媚惑」。正如其名，这是一种观赏者会深受吸引，进而成为其俘虏的盟术。



虽然「媚惑」原本是用在人类身上的术法，但是初学者对人体施术风险很高，只好退而求其次，改透过衣服得到效果。



「以防万一，这是以防万一。若是为了赢过那家伙，我会不惜动任何手脚。」



「……那、那么，由我直接对槙奈施加『媚惑』不是更快……」



「那就不算靠自己的力量赢得胜利了。」



「这……这样啊。」



阿丝堤娜说着说着，歪头表示不解。这真是令人猜不透的判断标准，因为一决定借助「媚惑」的效果，就已经不是靠自身魅力决胜负了嘛。



「啊……对了，有一点需要注意……尽、尽可能别让对你有好感的人看到那副模样，或许会比较妥当些。……不然可能出现会超过预期的效果。」



「——哼哼，那样更好。效果越强，越合我的意。」



槙奈满足地抱着泳装躺下，吐了一口气。



「呼呼呼……真期待明天的到来。」



「啊……我、我是不介意，但是你得好好遵守约定哦……」



「知道了知道了。」



即便对槙奈挥手敷衍的举止抱着不安，阿丝堤娜却只能再次宣示自己的主张，别无他法。



◇



在苍穹园骑士团总部办公室里，佐间冈拉高原本盯着文件的视线——因为他发现走廊好像传来脚步声。



正常情况下，如果隔着厚重的办公室门，应该听不到走廊上的脚步声与谈话声才对，但假如是某人用力踩地奔跑的话，细微声响依然会传进他灵敏的耳朵里。



——佐间冈因此脸色一沉。在这种时刻下，绝不可能有什么好消息，因为只有天大的坏消息，才会刻不容缓地上呈给他。



『少将！』



看着随蜂鸣器声倒映在液晶荧幕上、焦急不安的副官神色，他知道自己猜中了，立刻解除门锁。



副官一见门锁解除，立刻抢在佐间冈允许入内前跑进办公室。



「……发生什么事了？」



佐间冈放下正在过目的文件，朝副官问道。只见她连呼吸都来不及调整，便将一张照片出示给佐间冈看。



「请……请您看看这张照片！」



「这是什么照片？」



「是我前几天请管制室撷取的高解析度照片！鸣全基地将拍到的影像进行解析后，在今天送过来了。请——请您过目，这、这个是空兽吗？它的确有一对翅膀……但不管怎么看……外形和人类无异啊！」



「对了，你还是第一次见到。」



「我……我还是第一次见到这种东西！怎么会——」



佐间冈对冷静不下来的副官投以苦笑，随手拿起放在文件上的照片，打量被拍下来的空兽。



照片上的影像非常鲜明，也难怪一向冷静的副官会吓到手足无措。在超过一万公尺的高空上，有一位悠然翱翔于天际的「人类」——还是一位年轻女性。



可是，那位「女性」背上拥有一对空兽的翅膀，额头与侧头部皆长着尖角，臀部还有一条尾巴。老实说，这模样只会令人误以为是恶搞照片。



那是拥有人形的空兽——特殊小型种「迪亚布罗级」。



尽管属于小型空兽，它却是拥有超乎人类的高智慧，与超乎飞龙级飘浮效率和战斗能力的特殊品种。



即便早猜到了，事实却依然令人心情沉重。恶魔曾一度在「城堡」——



「嗯？」



佐间冈皱起眉头，将照片拿到眼前。



若换成人类，那是年约二十多岁的女性脸庞。



他张眼凝视那女性的面貌。



「难不成……」



过了数秒，大脑才开始从记忆中挖掘那副美貌的主人。



「——芙洁希卡·亚修·库琳！？怎么可能……她怎么会……」



佐间冈不管随巨响翻倒的椅子，拍桌站了起来。



「少、少将！？」或许是被冷静长官的丕变吓到了吧，副官不安地出声询问。



但是他现在没办法好好回应，只能使劲咬紧牙关，沉重地下达指示。



「……我曾说情况不太乐观，但现在必须更正了。这是我们能想像到的最坏情况。火速和元帅阁下联络，尽可能快一点。这已经不是田沼上将能处理的案子。假如这家伙的力量没有衰退，那情况将非常严重。」



「遵、遵命！」



即便没解释清楚，副官依然从佐间冈的反应看出情况有多严重。敬完礼后，随即离开办公室。



佐间冈再度端详照片，一边用手指抚摸左太阳穴的大伤痕，一边愤愤嘟哝。



「……为何『女王』芙洁希卡会在此时回来。那家伙已经不在了，苍穹园也没有你的容身之处啊……」



他使劲敲了桌子一下，照片因振动与风压而飞起，轻轻飘落地面。



◇



旭日东升，周日到来。在蓝天无云……虽然称不上非常晴朗的天气中，皓成大附校联合校庆揭开序幕。



身穿小学制服的在纱、美须须和沉音穿过重重人潮，前往驱真就读的二年七班购买「苍Q烧」（原本好像要卖鲷鱼烧，但一听说驱真等人转来班上便紧急订购新模具）来吃、跑去一年二班闯大迷宫、到三年四班的咖啡厅喝喝茶、欣赏美术社展出的作品、玩玩游泳社的钓水球……尽情享受校庆的乐趣。现在她们正坐在体育馆的观众席上，欣赏二年一班演出的舞台剧：「三文侦探事件簿·冠仙水蒸气杀人事件——宇宙的神秘与平行世界之谜进逼而来，美女老板娘的真面目是什么！？挖掘白色三角裤下之哀伤与真实的时间穿越逃避之旅」。



尽管主题意义不明，舞台剧内容却写得非常好。就连最初只是好奇一看的在纱一行人也受到影响，过了十分钟便渐渐融入剧情之中。豪华的舞台装饰与戏服、出众的剧本、背到滚瓜烂熟的台词、熟练到不输专业演员的演技，这些要素浑然化成一体，打造出一出超越高中水准的优秀舞台剧。



「欸、你认为犯人是谁？」



「……这个嘛，我认为『明明是女仆型却做得很粗糙的人造人』有嫌疑。」



「你切入的角度很好，不过我认为『适合留双马尾的笨拙青梅竹马（三十四岁）』才是犯人。说到这里，在纱，你有没有觉得那个演尸体的男生很面熟？」



「咦……我不太清楚。从我这边又看不到他的长相。」



「嗯……我一定见过——啊、我想到了！他就是举行武斗会时，那位追着驱真小姐跑的恶心男嘛。就是那个叫松永什么的，还乱舔你脸颊的恶烂家伙。」



「他、他又没对我那么做……」



「咦？真的没有吗？」



美须须扭扭脖子答腔。



此时，在纱感觉另一边有人戳了她的肩膀。



「……在纱，时间差不多了吧？」



「啊……」



在纱短短叫了一声，看了舞台旁边的电子时钟一眼。当下时刻为一点三十分。由于选美将在下午两点整开始，若考量到换装打扮的时间，她现在必须前往休息室准备了。



「沉音，谢谢你的提醒，我看到忘记时间了。」



「……不客气，但赶快动身比较重要吧？」



「嗯……说的也是。两位，等等记得告诉我犯人是谁喔？」



等在纱笑着说完，美须须和沉音一同点头示意。



轻轻挥手离座后，她拿起驱真早上交给自己的纸袋（由于期待惊喜的缘故，至今还没看过里面的内容），为了不给后面的人添麻烦而压低身子，慢慢离开观众席。



等舞台剧结束后，立刻会在这里举行选美比赛，在纱赶紧以小跑步跑向后台——



「呀……！？」



「哦啊——！」



结果和从旁冒出来的女学生撞成一团。



「痛痛痛……没事吧？来，手给我。」



「啊……我没事。对不起，我正在赶路……」



「没关系，反正我也是用跑的，彼此彼……啊、你是鹰崎的侄女？」



「咦？……啊！呃……你是鸢一槙奈小姐？」



在纱这时才发现手上的东西不见了，看来装着衣服的袋子，是在彼此相撞的当下弄掉的。



「啊……找到了。」



幸亏她很快就在两人相撞的位置发现纸袋，顺手拿了回来。感觉比刚刚轻了些……算啦，应该是多心吧。



「那是什么？」



「啊、这是选美比赛的服装。我要参加小学部门选美。」



「哦～～这样啊。我也要参赛呢。啊、我的衣服也掉了。」



说完便捡起相似的纸袋。



「好好加油。我虽然讨厌鹰崎，但是会声援你的。」



「啊哈哈……谢谢你的好意。」



在纱苦笑目送挥手道别的槙奈离去。尽管很想帮槙奈加油，但驱真也会参加高中部门的比赛，导致她心情有点复杂。



……话虽如此，该准备出赛的在纱却没空一直想这些。她紧紧握住纸袋，跑向后台。



在关掉照明的观众席侧边，有人将数位相机镜头对着打上灯光的舞台，一边调整倍率一边看着画面。



在小小的液晶荧幕中，二年一班的舞台剧已进入最高潮的阶段。被侦探指着、有恐男症却喜爱男性三角裤的女性正在崩溃大哭，娓娓道出犯罪动机。



相机并不是正在拍舞台剧。没错，驱真的真正目的，是舞台剧结束后，接着上场的皓成小姐（小学部门）赛事。



「……嗯，和这里相比，还是观众席中央比较……」



她望着几乎爆满的观众席嘟哝。就在透过扩音器播放的音乐突然提高音量时，所有观众一同爆出如雷掌声，舞台布幕也随之降下。看来舞台剧已经结束了。



在体育馆恢复照明的当下，有不少观众开始起身离座。驱真握拳，在心中暗暗欢呼：「时机刚刚好，快趁这时抢个好位——」



「……鹰崎，你在做什么？你也是选美参赛者吧，快去做准备。」



就在往前踏出一步时，有人拉住驱真的手——是槙奈。



驱真满心不悦地往后一瞥，咂舌后开口说：



「……鸢一，你别妨碍我。小学部门结束之后还有国中部门，趁那段时间准备就行了。」



「竟然说我碍到你……你根本没换衣服，也没化妆，怎么可能赶得及……」



「反正我没准备参赛用的衣服，也没打算化妆。」



「啥！人家怎么会允许你没打扮就参赛呀！」



槙奈不知为何地慌张大叫。



「……我要用什么打扮出赛都和你没关系。」



「不，关系可大了！这样就算赢过你，我也开心不起来！我可不允许你用『因为以素颜和制服参赛，结果输掉了』当藉口！假如没有打败全力打扮的你，那就没意义了！」



槙奈威吓似地不停挥动手上的纸袋，呼吸紊乱的大吼道。不知怎地，照这个口气听来，她是赢定了。



「现在狂打马后炮也没用，没准备就是没准备。」



「那……那你马上去准备就行啦！快去一楼开女仆咖啡厅的班级借衣服，不然穿试胆大会的幽灵服装也可以！只要小露酥胸很性感了！化妆部分由我来处理！」



「你干嘛这么拼命？别碍到我就对了，我正要找最好的拍照位——」



就在驱真要回嘴时——



「哎呀，吵架啰。」



「对呀，吵架了。」



背后传来这两句话。



「————！」



驱真与槙奈不约而同地回首一望。



有对面容一模一样的双胞胎正手牵手站在她们身后。既然她们都穿着小学制服，年纪应该和在纱相去不远吧。然而双胞胎拥有几乎把人吸进去的深邃眼珠、年幼却成熟的美貌，看上去宛如超脱人外的化生。



「天由良、灵由良！？」



驱真皱起眉头，硬挤出这两个名字来。没错，她们正是双胞胎大地神地宫院·天由良，以及地宫院·灵由良。



「怎、怎么？她们是你的朋友吗？」



「……只是认识，算不上朋友。」



驱真顶着极其厌恶的表情回答，但地宫院姊妹却左右对称地大大摇头，仿佛被这句回答伤害到了。



「啊啊、真叫人伤心呢，灵由良。」



「是啊，很叫人伤心唷，天由良。」



「给我闭嘴。话说回来，你们这是什么打扮？衣服又是从哪偷来的？」



驱真指着两人身上的衣服——皓成大附小制服询问，但两姊妹却若无其事地笑着，表示：



「你在问什么傻问题？」



「我们可是皓成大附小六年二班的……」



「地宫院·天由良。」



「与地宫院·灵由良唷？」



「什么！到底怎么回事？」



天由良与灵由良继续对惊讶回问的驱真解释。



「唔呼呼，若想将自身存在强制植入他人意识之中，」



「对我们可是易如反掌唷。」



「听说今天有选出第一美女的庆典。」



「听说此事的我们，岂有不参加的道理。」



「呵呵呵呵呵呵。」



「呵呵呵呵呵呵。」



说完还诡异地笑了。驱真听到这番说明，忌讳地咬紧牙关。当然，她不认为在纱的魅力会输给地宫院姊妹，但对方可是神明，假如想操弄观众和评审的心灵，根本是小菜一碟。两人仿佛看穿驱真想法似地笑笑，同时耸耸肩头。



「莫非你认为我们想作弊？」



「真意外，若是作弊就不好玩啰。」



「而且，作弊就代表我们对自己的美貌没自信。」



「我们根本没有作弊的必要。」



姊妹互望对方一眼，再度愉快地笑了起来，驱真身旁的槙奈则莫名露出像是不好意思，又有点心虚的反应。



「那我们告辞了。」



「那我们告辞了。」



天由良与灵由良使出漂亮又一致的前空翻，飞身越过两人，然后朝后台走去。



之后，驱真与槙奈默默伫立了一会儿，等发出吞咽口水的声音之后，槙奈才愣愣开口。



「……那、那两个女孩是打哪来的？漂亮到不行，让人有点在意。」



「——哼，那点程度算不了什么。张大眼睛看着吧，更可爱的女孩就要登场了。」



「比、比她们更漂亮的话，那根本是万人迷了吧？喂、你想上哪去，都叫你快去做选美的前置准备了！」



驱真原本想趁槙奈呆站时跑到观众席中央去，但槙奈才不会一直呆着不动，立刻拉住驱真的手。



可是，当下已经没时间找好位子了。体育馆再度关掉照明，聚光灯的光线则打在舞台上。



『呃——那么，皓成小姐小学部门赛事即将开始。』



扩音器随即传出声音。驱真焦急甩开槙奈的手，往观众席中央位置前进。



「啊——慢着，你给我站住！」



然而槙奈仍不死心，死缠烂打地追着驱真进入观众席。



「别跟过来。你不用管我，自己去准备登台。」



「哼！我早就化好妆了，后面只需要换过衣服即可！等我换上这套最强的秘密武器……」



槙奈抬头挺胸，自信满满地说道，可是——



「————！？」



当她一把手伸进纸袋里，立刻脸色铁青。



「为、为为为为为为为为为为为为为什么会这样……！？」