Ⅰ



当子温和梁红玉再度踏上杭州临安府的土地，已是宋绍兴二十七年三月的事了！过了一年多，他们终于平安归来。



从四川到江南，顺长江而下的船旅，是带着春色的闲情。当他们要离开四川盆地、通过三峡之时，河幅急速变窄，左右所见均是断崖，水流和风流亦加速咆哮着，涡流般的云在飞也似的疾船上掠过。断崖上的松柏密林间，鸟呜猿声不绝。当过了三峡，河床再度扩展之际，便来到了湖北的平野。



在子温之二十年后，一名文人范成大，也乘船顺着长江而下，他所记的一本明朗而风趣的旅游记录，就是有名的《吴船录》。



在将近洞庭湖的时后，子温一行人曾一度停船。二十年前，在这个美景不输西湖的大湖上，岳飞曾灭去了强大的湖贼。而就在这附近，有着梁红玉的旧知刘倚。



“有儒将之风”乃是《宋史·刘倚传》中的记载。所谓的儒将，就是武将修有以儒学为首之学问之人，而刘倚正是这样能令人感到知性和品格的人物。



对于梁红玉的到访，刘倚先是一惊，然后便露出老友重逢的笑脸：



“啃，这不是韩家军的女将军吗？真是稀客、稀客！近来可好？”



老人的声音朗朗，正像书上“声如洪钟”的记载一般。他担任荆南节度使一职已经十年以上，深受兵士和民众的敬爱，也是少数仍健在的“抗金名将”之一。



“刘三相公倒是精气十足！”梁红玉的脸上也满布着怀念之喜。



刘三相公是对老英雄刘倚的敬称，绍兴二十七年时，六十岁的刘倚还比韩世忠小九岁，和梁红玉同年。刘倚少年时即随父从军，以精准的弓法闻名，年纪轻轻即立下了勇名，让西夏军深为恐惧。



在与金军的战斗之中，刘倚的铁骑队也有相当的武勋。当他在守顺昌城之时，他就直接开了城门静静地等待金军的到来。金兵因怀疑另有伏兵，因此弃战而去。让刘倚在胆略上再加一笔。



而当金军在东村扎营时，他也率队做了留传后世的夜袭。当夜，刘倚带着勇士百人杀人金军，由于他策略周密，在一兵未损的情况下，杀了金军五百余人。



就这样，刘倚以其巧妙果敢的战术，迟缓了金军南下的速度。当四太子宗弼决定亲征时，曾在远望了刘倚所在的顺昌城后，发出豪语：



“像这样的小城，用我的鞋尖就可以踢倒了！”



这是绍兴十年（西元一一三Ｏ年）夏天的事，刘倚硬是以这样一个小城抵挡了二十万金军的攻击，直到宗弼断了念头领兵而去。



被称为“神机武略”的刘倚，因受了张俊的谗言而被秦桧左迁，但这并不影响刘倚的名誉。



只不过，四川的吴磷对刘倚的将才并没有很高的评价，在《宋史·吴磷传》中有着以下的记录：



“信叔虽有雅量，却无英慨。”



信叔是刘倚的字，意指他虽是个具宽大度量的人物，但却欠缺了英雄的强势。关于这一点，后世的史家也很意外。所以在《宋史》上留下了“岂冥然乎？”的疑问。惟一可能的理由，大概是因为岳飞被秦桧杀害、韩世忠亦弃官而去，刘倚却未对秦桧有任何对应，反而接受了荆南节度使一职的事，让个性刚烈的吴磷看不过去吧！



刘倚在听了子温说明金国的事情之后，出现了充满自信的微笑：



“很好！这应该会是我生涯中的最后一战了！”



子温与刘倚分别后继续赶路，到建康府的时候将母亲托给彦质、彦古两位弟弟照顾，然后自己一个人骑马赶到临安府。



到了临安府后，子温先去拜访虞允文，午睡中的主人立刻起来迎接，连鞋子都漏穿了一只脚，就像是有名的仙人蓝采和一般。这举动让子温深感其好意。



“您的风骨真像是要直接成仙一般呢！”



虞允文笑了笑，子温也笑了。在谈笑之间，虞允文将子温引人了书房，一面劝茶一面问起金国的事情，在得知金主确实有人侵的打算后，虞允文即不再追问，反倒要子温把详情先告知陛下。在此，虞允文把话题一转，将宫廷中人事动静告知子温。去年成为宰相的万俟离，已经老迈到连高宗的脸孔都没法分辨，在公务和礼仪上也失败连连，看来即将引退了。



“听说他在宫中小眠时，常因恶梦大叫不已，听说是岳鹏举的灵魂作祟，身体也愈来愈瘦，一定无法长久下去的！”



虞允文的语气似乎有些幸灾乐祸，不过子温也同意，让万俟离在自己家中死去，对他来说已经很幸福了。



“今后重要的，也许是很快就会有人发动较激烈的主战论，要给金国来个先制攻击了吧！”



“嗯，的确有这样的可能！”



这时，他们同时想到的人物就是张浚。他虽是文官，但却为主战派的领袖，因反对秦桧而一度被流放出宫廷，在隐退生活之中不只一次受到刺客攻击。而当秦桧死时，他的肃清预定者名薄被发现，上面第一个名字就是张浚。秦桧死后，他虽然复归宫廷，但又因为过激的主战论而再度被外放，也算是个执着信念的人。



这一天，在黄昏时刻，子温终于拜谒到高宗。这当然不是正式的拜谒，高宗还是在提早将与重臣的会餐结束后，才得以在书房中召见子温和虞允文的。



高宗第一个得知的，当然是兄长钦宗的死讯。虽然本来就想他大概会死在北方的荒野中，但却没想到是如此出乎想象地被杀害，高宗一时之间发不出任何声音。



“这件事情绝对不能够传出去！”



金国并没有正式地将钦宗死亡的消息传来。对宋来说，虽然知道了，但却不能加以公开，如果这种“明明不该知道的事们却知道了！”的情况被金国知道的话，那无论在外交还是战略上都是相当不利的。



“真是令人心酸呀！”



在被拘留三十年后，竟然落得如此惨死，连个葬仪也没有，甚至连死讯都不能公布，子温不由心中一酸。



重新回复正常的高宗，向子温问起金军的动静。在听到答案之后，他再度受到冲击。在听了完颜亮的诗后，高宗和吴磷一样，也不得不相信子温的报告了。



“过了二十几年之后，难道余还要乘船逃亡海上吗？”高宗叹息着。



他被四太子宗弼追得逃到海上避难，已是将近三十年前的事了！



想到还要再受一次当年的体验，不由叹息不已。



子温也感到无奈，看来，高宗完全没有要跟侵略者对峙的意思！



看着子温脸上的表情，虞允文对高宗说道：



“陛下，这次您不必担心！金军虽号称有百万大军，但实际上只有半数而已！”



“何以见得？”



“只有女真族是不可能编成百万之军的！”



如果不动员到契丹族，甚至汉族的话，根本凑不到一百万的数字。



汉族不可能会真心想与宋战斗，而契丹族也是不可能为了金国拚死命的。因此，金军的兵数虽增，但士气却可能很低落。



“那么本朝可以动员的兵数有多少呢？”



“约有十八万人。”



“十八万吗……？那还是不足以跟五十万兵匹敌呀！”



“陛下不用操烦，数字的多寡并没有意义，光是长江的水就可抵百万雄兵了！”



虞允文的话虽让高宗表面上点头称是，但脸上的忧色却依然浓厚。



Ⅱ



高宗接下来问的是金军可能的侵入路线，子温接着回答。



第一是渡过长江下游从正面冲击建康周边；第二是越过秦岭夺取四川，然后再顺着长江而下。这两种方法在过去的历史上都有出现过，第一个例子是隋灭陈；第二个例子则是晋灭东吴的手段。至于金主完颜亮则应该是采取第一种方式。



“为何从四川来袭的可能性低呢？”



对于高宗的询问，虞允文和子温相继回答道：



“四川有吴唐卿（吴磷）在，以大军占领须花费不少时日，而占领之后建造军船也极费时间，这两者都是金主所不喜的。”



“另外，如果北方发生异变的话，要从四川再度翻越秦岭北归也是不容易的。既然，金主的最终目的是江南，他就会一开始便采直攻的方式。当然，凡事没有绝对，臣已将情形告知吴唐卿，请他注意北方的防备了！”



高宗点点头，接着再继续问：



“那么，长江以北也需配置军队防御吗？”



子温摇摇头：“金军一旦渡过淮河南下，那么背着长江守备是极困难的事，因为那里并没有战略据点可守。”



当然，也不是说这样就可以完全不做防备，为了不让金军起疑，国境的警备兵力还是必须的，只不过再多就没意义了。或是全灭，或是四散、撤退，那都只不过是数万的兵力而已。



高宗虽然点头，但并不完全放心，这让子温更加不安。而他接下来问到是否有适当的将军人选时，子温就更难回答了，毕竟人才的凋零是事实。



在韩世忠的幕僚中，最擅长用兵的解元已经死了，那是韩世忠归隐后一年，五十四岁时的事。韩世忠在帮他办后事的时候相当难过，到底是三十五年的战友了。



猛将成闵倒还健在。他曾随韩世忠拜谒过高宗，那时韩世忠是这样介绍他的：



“臣以前自认自己的武勇天下少见，直到我过见此人之后，才知天下之大，人才之多。”



在天子御前，韩世忠极力赞誉成闵的武勇。然而，做为一名将帅，成闵有他的缺点，那就是他对部下过于严厉，所以在兵士间的人望不足。成闵的刚勇被比为三国时代的张飞，连缺点都相去不远。



而在岳飞被杀害后，岳家军就此解体，但岳飞手下的勇将倒还有几个人生存下来，尤其是人望和功绩皆不差的牛皋。理所当然地，他被秦桧视为危险分子，并于绍兴十七年（西元—一四七年）将他杀害。



在公告上，牛皋是在宴会中中毒而死，但为什么只有他一个人会中毒，那就没有人能够解释了。



牛皋虽然没有读过书，但人很机灵，性格又爽快，在民间相当受到欢迎。像在《说岳通俗演义》之类野史中，逃出了秦桧魔手的牛皋，就灭了秦桧的一党，还讨伐四太子宗弼，为岳飞复仇。当然，这些都是和史实相反的故事，也算是人民的一种梦境寄托吧！



除牛皋外，岳家军有名的武将还有张宪、王贵、任子安、张峪、余化龙、赵云、杨再兴、狄猛、狄雷……等，如今皆已四散。其中，岳飞最信赖的智勇兼备武将张宪，是和岳飞一同为秦桧所杀；杨再兴则为战死，他本是盗贼出身，曾单骑与岳飞之弟单挑。本来应处死刑，岳飞爱惜他的武勇而赦免他。以后他便效忠岳飞，最后在与全军的决斗中壮烈战死。



至于韩家军和岳家军以外，仅存的一位将军就是杨沂中。



杨沂中，字正市，因高宗皇帝赐名而改名存中。在少年时即立志武艺：



“所谓大丈夫，就是要以武功取富贵，可不能成了腐懦！”



十分地霸气、长于战斗指挥。岳飞等人视他为二流将帅，没有统率大军的能力，只是以勇战立下武勋。他曾率五百名骑兵，在椰子镇夜袭金军，激战之间一时生死不明，于“朝廷震恐”之中，他却渡过淮河，意气扬扬地归来。



杨沂中曾参加过逾两百回的战斗，全身共有五十多处创伤，连高宗都对他十分关爱，因而赐名存中。在这年，也就是绍兴二十七年中，杨沂中五十六岁，官位为殿前都指挥使，亦即禁卫军团总司令官，爵位为恭国公。



后年，当杨沂中引退时，高宗曾说：“此人不在，已三晚不安而未合眼了！”至于在《宋史》中，则有“四胜忠实，且有一幸运人生”的评判。如果岳飞还在的话，大概会说：“为何这种程度的人也能够出世？”



“恭国公的实战经验丰富，主上对他也很信赖，由他带领一军是没有问题的！”



“恭国公之外嘛……”



“对了，宁国军节度使李将军如何？”



李将军指的是李显忠，他也是一名运命奇特的人。他本是大宋有名的武门之后，十七岁时第一次上战场，一个人就斩了十七名金兵。



后来，由于他的族人成了金兵的人质，才不得不当上金的将领，四太子宗弼虽对他有相当高的评价，但不知他何时会归顺于宋，他的父亲李永奇就是对宋王朝忠诚的。



好不容易李显忠终于有机会实行脱逃的计划，但他的父亲却失败了，结果全族二百余人都被金兵追杀。在惨剧发生的马翅谷中，人血把雪都溶成了红色的河。



李显忠既然无法救出族人，只有带了二十六骑部下西行，由于通往来的道路被封死，只好借道西夏。在此受了西夏国王的委托，前往讨伐被称为“青面夜叉”的勇猛土豪。他以三千西夏骑兵大破五万之敌，还捕虏了青面夜叉。



欣喜的西夏国王虽想要厚待李显忠，他却没有长住西夏的意思，当西夏军攻打金国时，李与之同行而陷落了延安城，在此发现他的仇人而加以复仇，并准备归顺宋朝。后来因为事迹败露，西夏将他视为背叛者，李显忠也予以反击，以八百骑兵力斩散西夏的四万军，他的实力简直无法估算。



就这样，李显忠终于越过秦岭，归顺宋朝，在受到吴价的欢迎后，他来到杭州临安府拜谒高宗。这是宋绍兴九年（西元一一三九年）。



李显忠三十岁时的事。而高宗皇帝也踢其名为显忠，改了他的本名世辅。



绍兴二十七年，四十八岁的李显忠在经历了宋、金、西夏三个王朝后，原先的刚烈性格，至此也进了圆熟之境。四太子宗弼所言：“由于不愿败于此人之手，因而最初即不与之作战”的强大战斗力，对宋军当为极大的助力才是。



然而，李显忠却不能成为全军的统帅，他的年龄较杨沂中小，在宋的军历也浅，因此，最后是由一名高级文官挂名当总帅，由刘倚、杨沂中、李显忠等老练的武人为补性。这也是没有办法的事，如果岳飞依然健在的话，以他五十五岁的年龄，以及各方面的功绩来看，理当为宋军的总帅才是！



这年四月，子温的官职为工部侍郎，兼屯田员外郎。因为无法公布的子温的功绩，高宗只得以升官来酬庸他。



如果日子就这样平顺下去的话，子温的前途应是一片光明才是，只不过，金的大举进攻就在数年之后。绝不能安居于文官之境遇之上的。回到家后，子温找出以前的甲胄，那是子温十四、五岁时用的东西，如今当然已经不能用，必须重新调制才行！



当母亲看到子温再度将甲胄拿出来时，心里已明白了大概，但她并不说什么，只是谈些天气什么的应酬话而已。



“子温，该谈谈你的婚事了，五月时，希望你见见你的新娘人选，这可是值得庆贺的大事唷！”



一阵极钝的声音响起，那是柜中的东西落在子温脚上的声音。在眼前的金星散去之后，惊愕的子温好不容易才挤出声音来：