阴阳博士被下毒的事，在事发第二天才呈报到皇上那里。



阴阳博士安倍吉平是安倍晴明的儿子。



接到通报的皇上，把人都遣开，独自苦思。



接着下令召见藤原伊周。



被召见的伊周没多久就进宫了。



藤原伊周是皇后定子的亲哥哥。五年前惹祸上身，被赶出了京城，后来又被允许入城。皇上知道他很想恢复他在宫中的权利，只是左大臣在宫一天，他就不可能办得到。



以前有过皇帝主政的时代，但现在都是由臣子负责。虽然藤原家握有权利，呼风唤雨，但只要天下万民过着和平的日子，那应该就是神的旨意。



[皇上突然召见臣下，是有很么吩咐吗？]



伊周二十八岁，比藤原行成小一岁，但出身在摄关家，身份地位就是比行成高很多。再加上，他又是皇后的亲哥哥、是外戚。但是，在权力争夺战中输给了道长。



[是关于定子的事。]



[皇后殿下怎么了吗？]



虽是兄妹，定子的身分还是比他高，用字遣词不能对定子不敬。



皇上愁眉苦脸地点点头说：



[你也知道，皇后怀孕后一直躺在床上。我很担心这样下去，肚子里的孩子跟皇后会不会怎么样。]



[启奏皇上，]



伊周正襟危坐地说：



[皇上这么没信心，皇后殿下也会对自己没信心。对皇后殿下来说，皇上是唯一的依赖。]



伊周与定子的父亲，曾高居关白职位，现在已经作古。



与伯父争权夺势的伊周，落败收场。



他心想，如果当初自己夺得关白的地位，就可以成为定子的后盾，让定子无牵无挂地当公主和皇子的母亲，在宫中过着安稳的生活。但事与愿违，道长的长女入宫，形成史无前例的双后并立状态。



皇上深爱的定子，在生下内亲王修子后，又不负众望生下了皇子敦康。现在肚子里还怀着孩子。尽管年纪比皇上大，皇上还是深爱着她的柔情和细腻的心思，总是全心全意呵护着她。



伊周真的很感谢这么深爱妹妹的皇上。即使知道伊周袭击过前代的花山皇帝，当今皇上对定子的心还是没有改变。



那起事件被称为长德之变。伊周和弟弟隆家，用弓箭射击已经出家成为法皇的前皇帝，还使用了除非皇上下旨否则禁用的咒术，受到严厉的责罚。



伊周下意识地握起了拳头。真相中有虚假，他是被陷害的，但没有证据。所有状况都在在证明，事情就是伊周和隆家兄弟策划的。不管他怎么为自己的清白辩解，都没有人相信。



当时定子还是中宫，躲在她住处的隆家，被奉旨闯入她住处的检非违使抓走了。大受打击的定子，绝望之余，自行削发出家。母亲贵子也因为这次事件，忧虑过度而病逝。



当伊周和隆家被特赦，回到京城时，定子留下了高兴的眼泪。



现在看到妹妹的短发，伊周还是会心痛。



他下定决心非保护年幼的内亲王和亲王不可。



[我当然知道，可是……]



皇上垂头丧气地嘟囔着，他已经把人都遣开了，却还是东张西望确定没人后才说：



[伊周，我真的很不安。]



[皇上为什么这么不安？]



[我听到流言，说皇后的病是受到诅咒……]



伊周不禁怀疑自己的耳朵，诅咒可不是小事。



因为诅咒的嫌疑，被流放到大宰府的痛苦经验闪过脑海，伊周不自觉的握紧了拳头。



[皇上，这种事不能随便乱说……]



[可是皇后憔悴成那样，实在不像一般的疾病。]



皇上这句话，让伊周哑然失言。没错，每次去探望时，他也会想为什么都没有好转的迹象呢？



[可是，秋天时……皇上不是召见过晴明吗？听说晴明奉旨做了病愈的祈祷，也施了法术。有连晴明都不能破解的诅咒吗？]



皇上摇着头说：



[可是、可是现在晴明待在遥远的伊势。当时或许是发挥了功效，但现在晴明身在远处的力量，说不定保护不了定子了。]



还有……



年轻的皇帝，犹豫着该不该继续说。接下来只是他的猜测。他并非怀疑晴明的力量，晴明拥有超越人类智慧的强大灵力，这件事他从来没有怀疑过。



但也因为这样、正因为这样，那种可怕的想象才会掠过他的脑海，恍如小小的芒刺插在心头。



有人诅咒皇后。



到底是谁——？



伊周听出皇上在想什么，脸色发白。



[怎么可能……]



那个安倍晴明？怎么可能。不，其实很难说，藤原道长很相信晴明，两人的交情也不错。



很难想像道长会对皇上包藏祸心。可是，他让女儿入宫成了中宫。中宫彰子才十三岁，还要等几年才能生孩子。



这期间，除了敦康外，倘若再生下一个皇子，就会阻挠道长的野心。道长不能让彰子的孩子登上皇位，就不能以外戚的身分，更肆无忌惮地掌握权力。



道长无论如何都想阻挠第二个皇子诞生，也不是不可能的事。



[我不能跟左大臣谈这种事。]



皇上深吸口气，闭上眼睛说：



[我绝对不能开口问他，是不是想除掉皇后……！]



可是随着时间的流逝，皇上的疑心越来越重。



紧紧握住扇子的皇上，满脸忧愁。



[我想确定……没有诅咒这种事、没有人做这种事、皇后只是一般疾病。]



可是，皇上无从做确认。



[伊周，我该怎么办？我不想怀疑左大臣。中宫很文静，也很善良，是个温柔的女孩。]



她很关心皇后，总是要皇上去陪皇后，不要待在她那里。皇上不认为她会企图把皇后赶走，也不愿意那么想。



中宫与皇后毕竟是堂姐妹，应该彼此都想避免互相竞争吧？堂妹入宫，皇后是有些不安，但并没有因此亏待她。或者，只是没在身为皇上的自己面前表现出来而已？



种种思绪排山倒海而来，几乎冲垮了皇上自己的心。



伊周思索着该对懊恼的皇上说什么。



忽然，他想起长德之变，又因此想起了距今约百年前，那场撼动宫廷的政变。



那是昌泰之变。当时的右大臣菅（jian）原道真，跟他一样被贬到了大宰府。



对藤原氏族来说，道真是政敌。藤原氏族不满道真的蛮横跋扈，设计谋害了他，当时的皇帝也不喜欢道真。



伊周不禁自嘲，干脆像菅原道真那样气死，变成怨灵，杀死所有陷害自己的人，用他们的血来祭神。



在闪过这种可怕念头的同时，伊周也想了一件事。



[皇上。]



伊周抬头看他的皇上说：



[五年前臣待在播磨时，认识了一位阴阳师。]



[播磨的……阴阳师？]



[是的，据说播磨时阴阳师们的故乡，由其中力量最强的人，统管播磨的阴阳师。臣认识的那位，就是那里的首领。]



皇上欠身向前。



[他的力量怎么样？相当于阴阳博士吗？还是阴阳助？]（注：阴阳助，辅佐阴阳寮长的次官。）



伊周思考了一会说：



[恕臣逾越……臣想他很可能足以跟安倍晴明匹敌。]



皇上的眼睛亮了起来。



[真的吗？伊周。]



[真的。只是……首领已经很老了，所以可能在这几年内换人了。]



不过，与首领血脉相连的人都拥有想当的灵力，听说都是由其中能力最强的人继承首领的位子。



所以即使换了新人，想必也拥有强大的力量。



[播磨的阴阳师应该跟左大臣没有交情。臣被流放时，他们都对臣很好。臣若拜托他们，他们应该会答应。]



皇上听到他这么说，才露出安心的表情。



[是吗……还有这样的人啊。拜托你了，伊周，为了皇后，快点着手安排。]



[遵旨。]



伊周行礼接旨后，皇上又接着说：



[你去看看皇后吧。她生病不能抱亲王，内亲王又去了贺茂的斎院，她很寂寞呢。]



皇上知道伊周心中很担心妹妹，所以这么说。伊周感激地闭上了眼睛。



[承蒙皇上关心，臣感恩不尽。皇上，阴阳师的事就交给臣吧。]



[你要私下去做，不能让左大臣或任何人知道……]



[臣会把这件事埋藏在心底，那么，臣告退了。]



伊周退下后，边走向皇后的住处，边思考着该怎么去拜托播磨的首领。



在阴阳寮的昌浩，深深吐出沉重的叹息。



他很担心在自己隔壁房间的父亲和哥哥们，又怕自己进去会妨碍到他们，只能从木拉门的缝隙偷偷看着他们。



听说成亲完全没有清醒的迹象。



附身的疫鬼钻入体内深处，硬是把它拉出来，很可能害死成亲。



吉昌和昌亲毫不间断地施行拔除法术，也只能淡化飘散出来的邪气，没办法消灭疫鬼本身。



吉昌和昌亲可以说是不眠不休，所以昌浩也很想加入，但被小怪阻止了。



小怪说万一发生什么事，没人可以处理就糟了。



出事时心情十分混乱的昌浩，听到它这么说，反省后也觉得不能那么做。自己已经很努力、很努力在学习，在紧要关头时却还是会感情用事，连一半的实力都没办法发挥，做出错误的判断。



没有人会想依靠心情混乱、焦躁的术士。换成是自己，也会信赖在任何时候都不会动摇心志，能从容分析大局镇定处理事情的术士。



想到这些，昌浩就觉得自己很没用，心情十分低落。



至今为止，都有人陪在他身旁，因此他总觉得在必要时就会有人出手相助，所以从来没担心过。



那些人可能是祖父晴明、可能是父亲吉昌、可能是两个哥哥、可能是十二神将们。



他把随时有人陪在身旁，视为理所当然的事，所以这些人之中有人出事，他也会惊慌得心情大乱。



[啊、啊，我还差的太远了。]



昌浩嘟囔着，把成堆的纸张立起来，在桌上敲打，把纸张边缘弄整齐。



隐形的朱雀和天一，似乎竖起了耳朵想听他在说什么。他悄悄瞥他们一眼，压低嗓门说话，不让附近的同事听见。



[我在想我必须学会在任何时候都可以处变不惊，不要依赖爷爷和哥哥们。]



母亲交代他，替父亲去看看吉平的状况，所以今天他提早出门，在工作前先去了一趟吉平家。



出来迎接他的杂役说，完全没有进展。因为体内还有残余的毒素，吉平一直没有醒来，只能靠他本人的体力了。



还听说堂哥们都请了凶日假，没有入宫工作。他们昨天送吉平回家时，在路上撞见了狗的尸体。



这是触秽。碰触到死亡的污秽，必须在家斋戒净身。再加上吉平的事，他们恐怕会请很长的凶日假。



目前来阴阳寮工作的安倍家族，只有昌浩一个人，



[感觉好奇怪。]



平时，历部有大哥在、天文部有父亲和二哥在、阴阳部有伯父在，其他寮也有堂哥们在，没有任何亲人在的宫廷，是个教人坐立难安的地方。



[不过，到处都遇得到亲人，反而比较奇怪吧……]