1



翌日早晨，广濑来到学校时，看到一排记者站在校门前，人数比岩木事件发生时更多。



学生通常没有这么早到学校，他们侥幸地拦住了零星走向校门的学生和老师。老师几乎都深深低着头逃走了，然后硬是带走同样被拦下的学生，一起走进校门。被一路推着走进校门的学生似乎有点依依不舍，在被老师催促着走向校舍前，仍然频频回头用好奇的眼神看着记者。



广濑在可以看见校门的地方停下了脚步，忍不住叹着气。他不想听到一些无聊的问题。他稍微往回走了几步，来到可以看到后门的位置，发现后门附近也聚集了好几个人，但至少比正门前少一些。他正打算迈开步伐走向后门时，身后传来汽车喇叭声。



回头一看，保健室的十时老师在车内向他露出笑容。



「要不要上车？」



「麻烦你了。」



广濑鞠了个躬，坐上了停在人行道旁的白色小客车，在密闭的空间内终于松了一口气。



「这次的教育实习很辛苦吧。」



十时露出温和的笑容。



「……是啊。」



「幸好明天就结束了，真有点羡慕啊。」



「我也很庆幸。」广濑苦笑着，十时也笑了笑，把车子靠向右侧，打了右转的方向灯后，在号志灯前等红灯。



「你的身体怎么样？」



「身上还有不少瘀青而已。」



十时笑着点了点头，看到号志灯变绿后，把车子驶了出去，小声地问：



「有老师去昨天学生被送去的医院探视时，被记者问了奇怪的问题。」



「奇怪的问题？」



「对。记者问，听说有学生从二楼跌落，那个学生没有来学校吗？」



「但是，那起事件……」



校方已经把那起事件以意外处理了，报纸和电视都完全没注意到这件事。



「不知道他们从哪里打听到的，一直问高里家住在哪里。」



十时把车子驶向后门，拼命按喇叭赶走聚集在门口的记者后驶入校园。



「记者一再追问，真的是意外吗？所以可能已经锁定了高里，听说也提到了受伤的实习老师，所以你最好注意一下。」



「我会小心。」



十时把车子驶入后门旁的停车场笑着说：



「如果有需要，放学时我也可以送你回家。因为校门口附近聚集了蚂蚁大军。」



广濑笑着点了点头。



「不好意思，那就麻烦你了。」



广濑和十时一起走进教师办公室，发现办公室内笼罩着诡谲的紧张气氛。老师都三五成群地聚集在一起，露出复杂的表情看着报纸。广濑环视着办公室内，看到后藤站在角落，立刻走了过去。



「早安——发生什么事了？」



后藤对他轻轻举起手，皱着眉头小声地说：



「体育报上刊登了奇妙的报导，把昨天的事和之前的意外牵扯在一起，说什么作祟之类的。」



广濑知道自己脸色发白，十时好奇地探出身体问：



「什么作祟？」



该不会是说高里的事？广濑用眼神发问，后藤对他摇了摇头。



「他们似乎得知了高里从窗户跌落，和校外教学的事，还调查了生田老师的事。」



后藤苦笑起来。



「他们把这些事都扯在一起，说这所学校受到了诅咒之类的，也有相关人士说，一定是有什么在作祟，感到很害怕。」



十时目瞪口呆地问：



「谁是相关人士？」



「应该是指你我之类的吧。」



十时微微瞪大了眼睛，然后露出了苦笑。



「我还不知道自己会害怕呢。」



「我也是。」



后藤笑了笑，皱起了眉头。



「真是麻烦，听说昨天也有很多记者跑去医院。」



「好像是。」



「眼前的状况的确容易令人产生联想，因为才刚发生岩木的事，所以也是无可奈何的，昨天也发生了几起小意外。」



「昨天吗？」



「对啊，我们班上有九个学生不是从楼梯上滚下来，就是从人行天桥上跌落，缺席人数越来越多，今天恐怕没办法上课了。」



后藤说完，向广濑使了个眼色，校长刚好走了进来。



校方宣布上课时间延后，举行了全校朝会，广濑从校长口中得知，跳楼的七名学生中，已经有六个人死了。



广濑走去教室参加班级朝会时，发现教室内很冷清。六名学生死了，另一个昏迷不醒。从前天到朝会为止，已经有十二个人因为发生意外而缺席，有四名学生请病假，再加上高里缺席，教室内只剩下十六名学生，满脸不安地坐在各自的座位上。



为期两周的教育实习即将进入尾声，实习老师虽然勉强举办了观摩课，但除了观摩课以外，几乎都让学生自习。广濑按照原定计划，在第五堂课为一年级上了自然Ⅰ的观摩课，但来参加的老师和实习生大部分都心不在焉。



上完观摩课，回到准备室时，电话响了。住在医院的最后一名学生也在昏迷中停止了呼吸。



2



挂上电话后，后藤把手放在额头上。广濑不知道该对他说什么，只能看着他的后背。



「广濑。」



后藤背对着他，低声说道：



「我虽然害怕高里，但并不讨厌他，只不过遇到眼前这种情况，我真的承受不了。」



广濑对着他的后背点了点头。



「如果怨恨高里，心情反而比较轻松。七个人，七条人命啊。」



「目前无法断言是因为高里才这样。」



后藤转过头说：



「你不是说，高里会作祟吗？」



广濑摇了摇头。



「我只说高里和报复有关，况且，未必是报复，也可能真的只是自杀。」



「动机呢？」



「自杀的动机往往并不清楚，经常会因为一些在外人眼中看起来很莫名其妙的理由自杀。」



「你是认真的吗？」



在后藤直视下，广濑垂下了眼睛。



「——后藤老师，并不是高里。」



后藤听到广濑这么说，讶异地眨了眨眼睛。



「作祟的并不是高里，而是你之前看到的那些家伙。」



后藤看了看广濑，又看了看放置素描的置物柜。



「……那个吗？」



「对。我不知道那些家伙到底是什么，它们附身在高里身上保护他，我也不知道为什么会这样。」



「那才不是保护。」



「虽然方法有误，意图却很明确。它们用它们的方式保护高里，只要认为是高里的敌人，就绝对毫不留情地加以报复，借此保护高里。」



「所以说……」后藤低声嘀咕：「所以说，它们不会危害高里吗？」



「应该是。」



「既然这样，在高里身旁不是反而更安全？虽然不知道它们打算用什么方法进行报复，但只要高里在教室内，就无法用让教室的天花板掉下来，或是地板破洞的方式，即使用更姑息的方法也一样，在高里身边更安全，这样解释正不正确？」



广濑张大了眼睛。



「你、说得对。」



既然那些家伙是为了保护高里，只要在高里身旁，安全的机率反而更高。



「去把高里……」



广濑原本想说「去把高里找来」，但后藤制止了他。「等一下。」后藤用力说完这句话，不知所措地移开视线。



「我打电话回家。」



「不要打。」



后藤显得很慌乱，广濑对他的态度感到不解，忍不住偏着头纳闷。



「——太危险了。学生并不了解状况，他们至今仍然害怕高里，认为是高里在作祟。可能有人会在被逼急的情况下，觉得只要高里消失就解决了问题，觉得只要高里死了，就可以逃过灾难。」



「是、没错啦——」广濑停顿了一下。「但是，即使高里发生状况，它们也会保护他。」



可能就是因为有它们的保护，所以高里从三层楼高的教室跌落也毫发无伤。



后藤听了，把头转到一旁。



「别这么做，那些学生并不想和高里在一起，所以才有人装病，向学校请假。」



「只要告诉他们，这是为了他们的安全，他们一定能够了解。应该说服请假的学生，叫他们来学校——」



「你打算把真相告诉他们吗？」



「不行吗？」



「别这么做。」



后藤简短地吐出这句话。广濑满腹狐疑地看着后藤。



「为什么？」



「你要告诉他们，因为如此这般，所以要和高里在一起吗？那根本是徒劳，所有学生不可能二十四小时都和高里在一起。」



「但是——」



「别去想这件事了，如果再有人死呢？如果高里刚好也在场，你认为会发生什么状况？」



「但是，眼前并没有其他自卫的方法啊。」



「我们并不知道这种方法有多大的效果，而且风险太高，所以不可行。」



「那该怎么办？」



「总之，你别再提这件事了。」



广濑叹着气，他难以理解后藤为什么突然变得这么顽固。



「后藤老师……」



后藤没有看广濑，而是站在画架前，双手抱在胸前看着画布。



「广濑，你觉得我是怎样的一个人？」



广濑不知道后藤问这个问题有什么意图，他偏着头不回答，后藤看着画布嘟哝着说：



「广濑，我喜欢你。」



「谢谢。」



「——所以我不希望你再提这件事。因为我不想参加你的葬礼。」



广濑张大了眼睛。



「后藤老师！」



「我知道我很自私，但至少我不是能够公平地喜欢每一个人的善人。如果你说出实情、妨碍了它们，它们可能会对你作祟，我不想看到你变成岩木那样。」



「你知道自己在说什么吗？」



后藤没有看广濑。



「我当然知道，要不要我说得更直截了当——即使你说出实情，仍然会有人牺牲，因为那些学生惹了不该惹的人。如果你是为你自己做的事付出代价，那是情非得已，但不需要你为他们付出代价。」



「后藤老师。」



后藤看着画布苦笑起来。他的笑中充满苦涩。



「你很受不了吧？要不要我把更卑鄙的话也一起说出来？」



「我不想听。」



「那我问你——如果你死了，高里会怎么样？」



广濑注视着后藤的侧脸。



「那时可能无法和生田老师或岩木死的时候相比，你可能是高里有生以来唯一能够理解他的人，你打算对他弃之不顾吗？」



「我……」



后藤移开了视线，他的脸上充满了痛苦和苦闷的表情。



「如果可以对每个人好，任何人都想这么做，但有时候不得不决定优先顺序。喜欢所有人，其实根本就是不喜欢任何一个人，至少我是这么认为的。」



广濑沉默不语。他觉得后藤的这番话说到了他的痛处。事实上，广濑也认为一旦学生发生意外，就会增加高里的负担，所以才会感到担心。他内心认为那些把高里推下楼的人，无可避免地将受到或多或少的报复，但一旦报复过度，就会增加高里的负担，所以，如果可以，他想阻止它们的报复行为，却完全没想到一旦阻止，可能会危害到自己。



「如果你非要这么做，那就由我来告诉学生，你还年轻，不需要做这么危险的事。」



后藤的这句话更说到了他的痛处。



「……卑鄙的老头子。」



「是啊。」



广濑觉得后藤好像一下子苍老了。担任广濑的班导师时，他已经坐四望五了，广濑突然想到，原来再过几年，他就要退休了。



「我才不想出席你这种人的葬礼，根本是浪费奠仪。」



广濑低声说道，后藤露出了苦涩的笑容，没再说什么，广濑也不再说话。



照理说，珍惜他人的感情很珍贵，却同时存在着极其丑陋的想法。人身而为人活在这个世上，这件事本身竟然如此肮脏。广濑终于有了这样的体会。



从屋顶上跳下来后当场死亡的那几名学生的葬礼将下午举行，看着后藤迈着沉重的步伐离开，广濑打开点名簿，就像之前划掉岩木的名字时一样，也用直尺小心翼翼地，在这七名学生的名字上画了一条长线。



3



今天也开了一整天的会，很多课都让学生自习。即使是上课时间，校园内仍然一片喧闹。后藤离开准备室后，广濑听到外面传来说话的声音。他竖起耳朵，准备室的门猛然打开，野末和杉崎走了进来。



「咦？老师，你没事吧？」



「身体怎么样？」



两个人异口同声地发问，广濑对他们露出苦笑。



「马马虎虎啦。」



野末夸张地打量着广濑的脸。



「真的没事？听说你昨天看起来好像快死了。」



「谁说的？」



「班上的同学啊。听他们说，穿着白袍的实习老师脸色超难看，简直就像是自己跳楼一样。」



「太夸张了。」



「是吗？因为你很纯情嘛。」



「你知道纯情是什么意思吗？」



野末哈哈大笑起来。



「不用上课吗？」



目前是第四堂课的时间。听到广濑的发问，野末调皮地张大了眼睛。



「自习啊，所以我们想来自习化学。」



他们擅自翻着柜子，拿出了烧杯。广濑带着一种得救的心情看着他们，如果一个人留在准备室，心情一定会沮丧到极点，这两个开朗活泼的学生出现，为他带来很大的安慰。



「听说二年六班空荡荡的？」



野末拿着倒了咖啡的烧杯坐在广濑面前。



「是啊。」



「有几个人？」



「十六人，通风良好喔。」



「我想也是。」



杉崎突然压低了声音。



「你们有没有听所作祟的事？」



「早就是旧闻了。」野末嘀咕道，杉崎摇了摇头。



「不是啦，不是二年级的、那个叫……高里的？」



「不是T，还有谁会作祟？」



杉崎的声音压得低了。



「是岩木学长。」



广濑一时说不出话，野末也沉默了片刻，之后却忍不住笑了起来。



「怎么可能？岩木学长为什么要作祟？」



「二年六班不是持续有人出事吗？因为是他们杀了岩木学长啊。」



「也有五班的学生啊。」



野末说道，杉崎得意地笑了起来。



「那天不是五班和六班一起上体育课时练习骑马战吗？当然有分敌队和我队吧？我们之前也练过，通常都是按班级来分队，对不对？」



「到目前为止，你说的我能接受。」



「岩木学长是五班，但同班的人没什么好打的，所以岩木学长的骑马队周围应该都是六班的人，岩木学长在和六班的人打仗时跌倒了，所以，加害者大部分都是六班的人。举证完毕。」



「喔，有道理。」



「而且有人亲眼看到了。」



「看到什么？」



杉崎小声地说：



「住在学校附近的同学说，晚上看到有人穿着运动服，出现在教室大楼的屋顶上。」



「运动服？」



「还有，一班的人说，在玄关那里看到穿了运动服的人走到鞋柜后方，运动服上沾满了泥巴和血迹。」



「好可怕。」



广濑苦笑着说：



「好像只要有人死，不把他们变成幽灵就心有不甘。」



杉崎皱着眉头说：



「又不是我说的，我只是告诉你们，有这样的传闻。」



「只要有人死，就会有这种传闻。」



广濑笑了笑，杉崎更加不服气地嘟起了嘴。



「但是，昨天的跳楼是岩木学长……大家都这么说。」



「怎么可能？」



「真的啊。在体育馆上课的人听到那些人在屋顶时人叫，救命啊，原谅我。」



广濑皱着眉头问：



「他们有叫吗？」



「对啊，所以体育馆的人才会发现屋顶上有人。听说那些人好像全梦呓般地说，原谅我。所有人都站在屋顶的边缘，别人要怎么救啊？所以有人说，他们好像中了邪。」



广濑的脑海中突然闪现了一段幻想。那些学生好像被鬼压床，身体无法动弹，也无法发出声音，脚却不听使唤地动了起来。虽然根本不想走路，但两只脚自动走向屋顶。原本紧闭的门竟然打开了，他们来到屋顶，一直走到屋顶边缘。急切的恐惧让他们终于发出了声音。救命。



广濑甩了甩头。纯粹只是幻想．没有人知道当时到底发生了什么情况，也不能排除他们因为自我意志自杀的可能性。



「而且，今天早上……」



听到杉崎开口，广濑慌忙看向他。



「今天早上怎么了？」



「听说一年级的教室前有泥巴的痕迹。」



「泥巴？」



「对。从泥巴的痕迹来看，好像有什么东西在一楼的走廊上爬行。泥巴听起来很……那个吧？」



「什么时候的事？」



「今天早上啊，一大早的事。我在预备铃响的十分钟前来学校时已经被清干净了，好像是工友擦掉的。」



「是喔。」野末发出惊讶的声音，杉崎又继续说道：



「听说泥巴的痕迹看起来就像是有什么东西从玄关旁的楼梯下方，一直爬到六班的门口，差不多这么宽。」



杉崎张开双手，比出一公尺多的宽度。



「我在玄关听到这件事，立刻冲过去看，因为我这个人天生爱凑热闹，没想到什么都没有了，只闻到奇怪的味道。」



「奇怪的味道？」



广濑抬起头，杉崎点了点头。



「有点像是潮湿腐烂的味道，我以前闻过这种味道。」



广濑战战兢兢地问：



「海水……的味道？」



「啊！」杉崎打了一个响指。「没错，我就觉得那股味道很熟悉，原来是海边的味道，有点像海边那种烂泥巴的味道。」



野末发出惊讶的声音——