90棋子

当晚，齐宿回来后先一步跟叶从蔚提起杜佳期。

“王妃去瞧过了么？”他道：“她说你颇为在意她？”

“什么，”叶从蔚窝在鸟笼子下方，抬起头问道：“王爷刚从她那过来？”

齐宿解下外袍，“回来时候顺脚去看看，你在意么？”

他带着笑意询问，叫叶从蔚不知如何回答才好。

入夜了，房间烧上地龙，整间都暖烘烘的，怕冻的小鸟在这间屋里变得精神伶俐。

叶从蔚漫不经心逗鸟，一边道：“我猜，杜姑娘就是王爷提过的那人。”

“盈鱼如此聪明，没能见你吃味模样，当真遗憾。”

齐宿过来从背后拥住她，“白日在家无趣么？闲时可去赏梅。”

叶从蔚心中一动：“清泉寺梅花甚好，又能上香祈福，那里……也是我们遇见过的地点。”

齐宿埋首轻嗅她颈畔香氛：“盈鱼想与我故地重游？”

“你若有空的话。”她并不强求。

齐宿略一沉吟：“最近确实有点忙。”

“王爷忙碌那就不去了，天寒地冻，我也怕孩子受凉。”

“这么一点路程怕什么，”齐宿笑她太过小心：“尚未显怀就谨慎成这样，以后肚子大了怕是不敢下地走路。”

“胡说，”叶从蔚不服：“我每日步行一大圈，这是功课。”

医婆也说，孕妇不宜急促运动，但缓步慢行多多益善。

“你有分寸就好，”齐宿一手搭上她后腰：“提醒一句，我齐宿的孩儿必定是个皮实不怕折腾的，别把他看得太脆弱。”

叶从蔚不接话，这种言论被医者听见，非嗤之以鼻不可。

齐宿不需要她的附和，道：“那个杜佳期，是我一枚棋子，至关重要，你没事少见她。”

“好。”叶从蔚点头。

“不问她是做什么的？”

“王爷想说自然就告诉我了。”

齐宿闻言忍不住笑，抬手勾她下巴：“她是齐蒙的女人。”

叶从蔚惊讶：“大皇子？”

那怎么就落到卖身葬父的境地？

“女人争斗中的失败者，正好齐蒙也厌弃了，就被主母赶出来，”齐宿言语简短：“不仅滑胎了，老父亲还因此病故。”

短短一句话，就能脑补出一场后宅大戏。

叶从蔚不解：“那她有何用处？”

“杜佳期是个聪明人，不然怎么能做棋子呢？”齐宿笑得意味深长。

叶从蔚却不懂，她再聪明，又能怎么样呢？

“盈鱼只管拭目以待，这会儿知晓太多，就没有惊奇感了。”

“我知道了，”叶从蔚道：“祝王爷心想事成。”

有齐宿这番话，叶从蔚更加约束住司兰司梅等人，莫要去接触杜佳期。

王府里养了那么多美人，不差多这一张嘴，虽然这是个‘千翠园之外’的特殊存在。

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临近年底，王府上下忙碌起来。

先是各个院子的清扫、除旧迎新，虽然还不到年关，但王府面积大，一些较偏僻的角落可以先安排人手弄着。

其次是卢管家带领一干管事掌柜的，手持一年账簿，需要叶从蔚过目。

幸好卢管家是可信之人，能力出众，账面上不敢糊弄，他先瞧过一遍，叶从蔚复查起来轻松许多。

再然后是为了年节准备的礼单，豫亲王府不着调，与各家往来都不算密切，但明面上的礼单没少给。

人不常聚，礼到心意达。

大家逐渐把豫王妃边缘化了，叶从蔚不过意思性的维持王府表面礼节，双方都省事了。

就这寒冬腊月的关头，皇宫里再次传出坏消息。

皇帝又病倒了。

一时间，亲近的皇眷纷纷入宫请安拜见，齐宿和叶从蔚自然躲不过去。

有过前两回病倒的考验，又已经立了太子，群臣淡定许多。

不过有部分老臣，认为太子无大才，难免为这江山忧心忡忡，却不好宣之于口。

进宫问安时，叶从蔚因为有孕，得以在外间拜见，不必入寝殿内侧。

一来里面人多手杂，二来怕病气冲撞。

齐宿便让她在外面稍候，留下常福给她使唤，宫里出来的公公，规矩比起几个丫头好多了。

外间坐镇的是皇后，下首还有个瑾贵妃，想来两人是才从内里退出来的。

皇后面容依旧，不过威严更甚。

她已经不需要掩盖任何锋芒，她儿子是太子，皇帝有个任何不测，太子登基，她就是全天下最尊贵的女人。

“哭什么呢，妹妹这样晦气，是在诅咒陛下么？”皇后娘娘冷笑，叫嬷嬷把手边的栗子糕端过去，堵住瑾贵妃的嘴。

瑾贵妃立即收了声，“臣妾……只是担心陛下……”

嬷嬷恭恭敬敬的端着栗子糕放她面前，面无表情道：“贵妃娘娘请慢用，谨防噎着。”