18入宫

隔日大清早，叶从蔚被两个丫鬟挖起来，梳妆打扮。

去正院那边吃的早饭，姐妹二人临走前又被耳提面命一番。

宫里马车来接，打首的是一位颇为体面的公公。

叶提乘又是上好茶，又是塞银票的套近乎，不料被一概拒绝了。

“时辰不候人，咱们这就启程吧？”公公微笑着双手拢袖。

“小女不识规矩，还望公公多加担待。”叶提乘供着手。

“无妨，承泰侯莫要多想，”公公扬声道：“回宫。”

叶提乘满心担忧的目送他们远去。

没说要留宿，估摸着贵女们上午入宫，吃过午膳，下午就能送回来了。

流程确实是这样，马车直奔宫门，公公出示令牌后顺利进入。

待她们下车时，发现是在一座洪武的大门前，这里停了不少辆车马，其他家接来的陆续全倒了。

一位总管公公站在门侧，引领诸位入内。

京城贵女的圈子，说大不大说小不小，其中也隐隐分个三六九等。

此番能来这的，自然是上上等，她们的父亲皆在朝中身负要职，乃皇后与贵妃有心拉拢的对象。

而侯府姐妹二人，就显得有些格格不入了。

倒不是说脸生或者不认识，只是家里往来不多，小辈自然玩不到一块去。

身份高的人，姻亲对象也高，各家互通环环相扣，久而久之，形成圈子。

不过，有总管公公打头接引，没有给她们开口的机会，也省了客套麻烦。

叶从蔚只管跟在叶从芷身边，一路并不随意抬头打量，十足的安分小心。

穿过层层门槛，才得以进入后妃们居住的所在。

皇宫大内，自然处处精妙，春夏接替之际，御花园里百花热闹。

皇后娘娘安排的接待场所，正是这里。

座位早就弄好了，宫女们把娇客们引着入座，茶水瓜果伺候，等待娘娘的到来。

总管公公退到一旁去了，这群人便开始寒暄起来。

叶从芷此人虽冷淡不热络，交际方面却挑不出错处来，叶从蔚也跟着搭话几句。

不多时，皇后娘娘与瑾贵妃摆驾前来，众人立即停下闲聊，起身行礼。

“免礼，都坐下吧。”皇后笑笑的看向她们。

她的视线缓缓扫过，最终停在叶从蔚身上。

原因无他，座位安排好之后，女官会呈上给她过目，这会儿足够凭借位置识人。

叶从蔚穿的是绿色衣裳，不明艳也不属于素色，中规中矩。

皇后打量两眼，并未叫她说话，而是扭头跟瑾贵妃夹枪带棒起来。

“姐姐今日喜上眉梢，瞧着年轻了好几岁。”瑾贵妃笑眯眯的，嘴上说着看似夸奖的话。

皇后娘娘面不改色，温声道：“妹妹也不遑多让，气色比年前还在状态。”

两人相争多年，年轻时候争宠，后来皇帝沉迷于长生炼药，她们也不必争什么雨露了，改为攀比儿子。

太子之位迟迟未定，一切皆有可能。

如今这皇子选妃，于两人而言，可是大事。

说是选妃，实际上心中早有人选，再怎么挑，也挑不到对方亲和的那一派去。

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一行人品茗赏花，说着场面话，直到两位皇子过来相看。

即便此事由两位母妃定夺，她们为儿子着想，也得安排打个照面。

宫人报皇子殿下到来之时，叶从蔚头皮发麻，唯恐二皇子又不知收敛。

这种场面，这么多双眼睛，个个都有一副七巧玲珑心。

单凭一个眼神就能明白是怎么回事，更别说二皇子先前那般明目张胆。

没人会去指责他的不是，受到非议的只会是叶从蔚一人。

她颇有点胆战心惊，幸而二皇子只看她两眼，便笑着走过去了。

“听闻母后宴请，儿臣一早出宫，去猎场亲自打了一只獐子，给母后加餐。”二皇子拱手道。

“膳房是没有食材了么？做什么要你亲自去打，胡闹。”皇后责备一句，眼里却带着笑意。

“二殿下实乃英勇，短时间来回大获全胜，”总管公公笑呵呵恭维道：“御膳房忙活着呢，正好赶上料理。”

“这算什么大获全胜，”二皇子满脸不在意的，摆手吩咐道：“命人抬下去，烹饪好了呈上来。”

“是。”总管公公高兴得很，领命退下。

瑾贵妃冷眼看着，半晌才道：“二殿下这般有心，作为哥哥，该学着点才是。”

大皇子连忙应承：“母妃所言极是，只是……父王交待我的事务尚未办好，不敢顾此失彼。”

“既如此也算情有可原，”瑾贵妃掩嘴轻笑：“你可得认真仔细，把事情办妥当了。”